(Этот блог кросс-опубликовано в пресс-центре Common Cause и был опубликован как гостевая колонка в Fall River Herald News.)

Недавний претензии к избирательной реформе в Массачусетсе упускают суть. Реформы выборов идут по пути улучшения опыта голосования и расширения электората. Законодательство, которое в настоящее время находится на рассмотрении комитета по проведению конференций, направлено на расширение возможностей для голосования, повышение эффективности, удобства и доступности регистрации избирателей и обеспечение точности результатов выборов.

Возможные реформы, которые будут подписаны в качестве закона в этом году, включают досрочное голосование и онлайн-регистрацию избирателей, которые принят Палатой представителей Массачусетсае и Сенат в этой законодательной сессии, предварительная регистрация для 16-летних и послевыборные проверки машин для голосования, которые были одобрены Сенатом на этой сессии и Палатой представителей на прошлой сессии, а также регистрация в день выборов, постоянная регистрация избирателей и реформа неактивного голосования, которые были одобрены Сенатом на этой сессии.

Досрочное голосование на выборах имеет важные преимущества, которыми теперь пользуются избиратели в 32 других штатах и Вашингтоне (округ Колумбия). Хотя это и оказывает незначительное влияние на явку избирателей, оно увеличивает количество вариантов, которые избиратели могут использовать для голосования. В эту эпоху все более загруженной и сложной жизни мы должны предоставить избирателям большую гибкость для участия в нашей демократии. В 2012 году Около 32 миллионов избирателей по всей стране проголосовали досрочно. Более того, досрочное голосование уменьшает заторы в день выборов, делая выборы более управляемыми как для работников избирательных комиссий, так и для избирателей. Именно по этим причинам двухпартийная Президентская комиссия по организации выборов, которая недавно опубликовала отчет после шести месяцев изучения деятельности избирательных комиссий по всей стране, включила досрочное голосование в список своих главных рекомендаций..

С другой стороны, регистрация в день выборов, как доказано, увеличивает участие в наших выборах. В 2012 году пять из десяти штатов с самой высокой явкой имели некоторую форму регистрации в день выборов (Айова, Мэн, Миннесота, Нью-Гемпшир и Висконсин). Явка была в среднем на 12% выше в штатах, которые предлагали возможность регистрации в день выборов, по сравнению со штатами, которые этого не делали. Данные академических исследований из 2002 и 2008 показывают, что регистрация в день выборов увеличивает явку примерно на 7% при учете других факторов.

Согласно исследованию, проведенному в 2012 году Pew Center в Штатах, 51 миллион или один из четырех избирателей, имеющих право голоса, не зарегистрированы для голосования, и приблизительно 24 миллиона или одна из восьми регистраций избирателей существенно неточны или больше недействительны. Регистрация в день выборов обеспечивает избирателям, имеющим право голоса, большую гибкость при регистрации для голосования, предотвращает лишение избирательных прав из-за неточностей в списках избирателей, которые находятся вне контроля избирателей, и помогает администраторам выборов поддерживать более точную регистрацию. Это также значительно сокращает использование временных бюллетеней значительный процент которых не учитывается, согласно данным Комиссии по управлению выборами США, и вызывает обременительную бумажную работу в день выборов, что увеличивает очереди на избирательных участках и отпугивает избирателей. Это Внедрение обходится очень недорого, а тридцатилетний опыт не выявил практически никаких случаев злоупотреблений..

Аналогичным образом, онлайн-регистрация избирателей, предварительная регистрация для 16-летних и постоянная (или переносная) регистрация скромно повышают явку избирателей и предотвращают неточности регистрации, которые приводят к лишению избирательных прав в день выборов. Онлайн-регистрация избирателей позволяет избирателям регистрироваться и изменять свои регистрации онлайн. Постоянная регистрация позволит избирателям регистрироваться только один раз и автоматически изменять свою регистрацию с помощью комбинации правительственных баз данных, если они переезжают в пределах штата. Центральный реестр избирателей будет регулярно связываться с базой данных смены адресов USPS и Реестром транспортных средств, чтобы поддерживать регистрацию в актуальном состоянии. Президентская комиссия по управлению выборами также включила онлайн-регистрацию избирателей и постоянную регистрацию в свои главные рекомендации.

Все эти реформы в поддержку избирателей имеют реальный шанс на окончательное принятие в эту сессию. Если они будут приняты вместе, Массачусетс станет национальным лидером в расширении возможностей для голосования и в приведении избирательного законодательства в соответствие с требованиями 21-го века.