В то время как страна продолжает бороться с проблемами, вызванными пандемией COVID-19, организация Common Cause призывает должностных лиц избирательных комиссий и законодателей рассмотреть возможность принятия чрезвычайных мер для защиты общественного здоровья и права каждого американца голосовать на предстоящих предварительных выборах и всеобщих выборах в ноябре.

«Пандемия COVID-19 представляет собой беспрецедентный вызов нашим выборам, но эти выборы могут и должны состояться в этом году», сказала Карен Хоберт Флинн, президент Common Cause. «Американцы ожидают и заслуживают права голоса на выборах, чтобы выбирать своих представителей и привлекать к ответственности своих избранных должностных лиц. Для администраторов выборов крайне важно консультироваться с должностными лицами общественного здравоохранения, должностными лицами местных выборов и защитниками избирательных прав, когда они рассматривают изменения в избирательных процессах своего штата, и быть полностью прозрачными с избирателями относительно любых изменений. Это время для нашей страны объединиться, чтобы защитить друг друга, поскольку мы сталкиваемся с COVID-19, и это включает в себя переосмысление того, как мы управляем нашими выборами во многих штатах».

Понятно, что должностные лица, ответственные за выборы, рассматривают возможность переноса предстоящих первичных выборов, чтобы защитить здоровье населения. Мы считаем, что это решение принимается каждым штатом, и должностные лица, ответственные за выборы, должны консультироваться со всеми заинтересованными сторонами, чтобы решить, что лучше для их штата и избирателей. Праймериз, отложенные из-за проблем со здоровьем населения, должны быть перенесены, а новая дата должна быть объявлена одновременно с объявлением о переносе. Должностные лица штата должны предпринять шаги для обеспечения того, чтобы любые перенесенные праймериз проводились своевременно, безопасно и организованно. При переносе праймериз не должно быть сделано ничего, что каким-либо образом ограничит или сократит часы голосования, но вместо этого организаторам выборов рекомендуется расширить их. Никакая задержка или перенос праймериз не могут быть сделаны для того, чтобы дать преимущество какому-либо кандидату или кампании, и не должны манипулироваться в интересах партийной выгоды.

Однако у штатов достаточно времени, чтобы принять новые реформы и процедуры, которые обеспечат проведение всеобщих выборов в ноябре в соответствии с графиком. Хотя законы о выборах различаются в каждом штате, Common Cause рекомендует администраторам выборов рассмотреть возможность принятия следующих вариантов, чтобы сделать голосование более доступным и безопасным на ноябрьских выборах, и реализовать как можно больше вариантов на оставшихся первичных выборах, пока страна борется с этой пандемией. Мы понимаем, что не существует «универсальной» реформы, и каждому штату придется взвесить эти варианты на основе своих текущих законов и избирательной инфраструктуры, чтобы сделать то, что лучше всего подходит избирателям в своем штате.

• Расширить программы голосования по почте и заочного голосования везде, где это возможно. Это включает отправку заявлений на заочное голосование всем активным избирателям. Если администраторы выборов расширят программы голосования по почте, крайне важно, чтобы в штате были инфраструктура и процессы, гарантирующие, что избиратели не будут лишены права голоса во время получения, проверки и подсчета большего объема почтовых бюллетеней.
• В штатах, где для заочного голосования требуется обоснование, издайте указы или примите чрезвычайное законодательство, позволяющее использовать проблемы общественного и частного здравоохранения, связанные с COVID-19, в качестве причины для заочного голосования.
• Продлить сроки, чтобы обеспечить подсчет бюллетеней для голосования по открепительным удостоверениям, поступивших с опозданием, а также подсчет всех бюллетеней, на почтовом штемпеле которых указан день выборов.
• Продлить время раннего очного голосования, чтобы помочь сократить скопление людей и очереди на избирательных участках в день выборов.
• В штатах, где избирательные участки находятся в домах престарелых, общественных центрах для пожилых людей или школах, организаторам выборов следует приложить все усилия для переноса избирательного участка за пределы дома или в новое место и немедленно связаться с затронутыми избирателями, чтобы сообщить им об изменении места голосования.
• Если место проведения голосования меняется, организаторы выборов должны немедленно и прозрачно предоставить информацию общественности, включая выделение средств на рекламу и прямую коммуникацию с избирателями, включая рекламу в печати, на радио, телевидении и в Интернете, как минимум две прямые почтовые рассылки, объясняющие изменения каждому избирателю. Рекламные объявления должны быть достаточного размера и частоты, чтобы соответствовать минимальным стандартам рекламы для узнавания и запоминания как неизбирательными, так и избирательными и постоянными избирателями, а также иметь четкие указатели на первоначальном месте, сообщающие о перемещении избирательного участка с указанием направления на новое место.
• Предоставить финансирование местным избирательным комиссиям для внедрения всех рекомендуемых передовых методов по ограничению или устранению риска заражения COVID-19 на основе информации, полученной от должностных лиц общественного здравоохранения.
• Сотрудники избирательных комиссий должны разработать планы быстрого реагирования, включающие резервные планы по проведению выборов на случай пандемий, стихийных бедствий и отключений электроэнергии.
• Избегайте перехода на какую-либо электронную почту или систему интернет-голосования, поскольку все эти системы доказано, что это небезопасно и голоса не могут быть защищены от подделки или удаления. Разведывательные агентства широко документировали, что иностранные правительства уже нацелены на нашу избирательную инфраструктуру и в прошлые годы проникали в местные избирательные комиссии и другую избирательную инфраструктуру.