С января 2011 года мы просим Верховный суд ответить на вопросы о поездках судьи Кларенса Томаса, раскрытии финансовой информации и деятельности по сбору средств. Мы также оказываем давление на суд, чтобы он принял и обеспечил соблюдение этических стандартов, которые уже применяются к каждому другому федеральному судье. Молчание суда было оглушительным.

Вот хронология наших действий:

20 января 2011 г.: После сообщений о том, что судьи Антонин Скалиа и Кларенс Томас были «замечены» на секретных политических сессиях по сбору средств и стратегии, организованных Koch Industries, Common Cause предполагает, что их присутствие может нарушать запрет на политическую деятельность судей в Кодексе поведения судей США. Common Cause также просит Министерство юстиции расследовать, должны ли были Скалиа и Томас отстранить себя от участия в знаменательном Граждане Объединенные дело о финансировании избирательной кампании, ссылаясь на их участие в выездных мероприятиях Коха и финансовую заинтересованность Koch Industries и жены Томаса в исходе дела.

21 января 2011 г.: «Общее дело» раскрывает, что Ежегодные отчеты о раскрытии финансовой информации судьи Томаса указывают, что он не сообщил об источниках дохода своей жены с 2003 по 2009 год. В течение нескольких часов Томас вносит поправки в отчеты за 21 год, которые требуются в соответствии с Законом об этике в правительстве.

30 января 2011 г.: Common Cause проводит форум в Ранчо-Мираж, Калифорния, за пределами ежегодной сессии политической стратегии братьев Кох, чтобы подчеркнуть политическую силу и активность Koch Industries. Common Cause снова задается вопросом о явном прошлом участии судей Томаса и Скалиа в подобных мероприятиях Коха.

15 февраля 2011 г.: Общее Дело просит Верховный суд разъяснить заявления пресс-секретарем суда, что Томас выступал на «отдельном» мероприятии Федералистского общества и только ненадолго «заскочил» на ретрит Коха в январе 2008 года. Согласно формам раскрытия информации, судья Томас получил от Федералистского общества возмещение за четыре дня поездки и проживания в Палм-Спрингс, месте проведения мероприятия Коха, в те дни, когда мероприятие было запланировано. Нет никаких записей об отдельном мероприятии Федералистского общества в то время или в том месте. Суд не ответил.

28 февраля 2011 г.: Common Cause оспаривает заявления судьи Томаса о том, что вопросы о его поведении направлены на «подрыв» верховного суда. Группа отправляет письма Томасу и Скалиа с просьбой предоставить дополнительные сведения об их участии в спонсируемых Кохом мероприятиях. Ни один из судей не ответил.

1 марта 2011 г.: Common Cause призывает к скорейшему принятию законопроекта, спонсируемого представителем Крисом Мерфи, демократом от Коннектикута, о применении Кодекса поведения судей США в Верховном суде. Кодекс предостерегает судей низших федеральных судов от участия в сборе средств – даже на благородные цели – а также от партийной деятельности и других действий, которые могут заставить разумного человека усомниться в беспристрастности судьи.

14 апреля 2011 г.: Выступая перед подкомитетом Палаты представителей, судьи Энтони Кеннеди и Стивен Брейер утверждают, что Верховный суд добровольно согласился соблюдать Кодекс поведения.

3 мая 2011 г.: А письмо, направленное в подкомитет должностным лицом суда – в ответ на запрос Common Cause – говорится, что судьи считают Кодекс поведения исключительно рекомендательным.

9 мая 2011 г.: «Общее дело» призывает главного судью Джона Робертса разъяснить позицию суда относительно применимости Кодекса поведения к судьям. письмо Робертсу, Common Cause предлагает судьям принять и публично опубликовать резолюцию, обязывающую их соблюдать кодекс и устанавливающую внутренний механизм для его обеспечения. Робертс не ответил.

18 июня 2011 г.: Сообщает New York Times что судья Томас помог в сборе многомиллионных пожертвований от застройщика из Далласа Харлана Кроу на благотворительный проект недалеко от дома его детства в Саванне, штат Джорджия. The Times также сообщает, что Томас, по-видимому, принимал, но не сообщал о поездках на корпоративном самолете Кроу и его яхте. Нераскрытие информации о таких поездках будет уголовным преступлением, а деятельность судей по сбору средств запрещена Кодексом поведения судей. Common Cause пишет Томасу и главному судье Робертсу, чтобы снова призвать к полному раскрытию информации и незамедлительным действиям, чтобы гарантировать, что суд соблюдает самые высокие этические стандарты. Ни Томас, ни Робертс не ответили.

7 июля 2011 г.: В Запрос в Службу маршалов США по Закону о свободе информации (FOIA)Common Cause запрашивает копии правительственных записей, касающихся поездок судьи Томаса. Запрос направлен на определение того, путешествовал ли судья Томас на самолете, принадлежащем Харлану Кроу, семь раз за последние четыре года, и если да, то были ли эти поездки надлежащим образом раскрыты. Федеральный закон требует, чтобы все федеральные должностные лица раскрывали, кто оплачивает их поездки.

7 июля 2011 г.: В письме президенту Американской ассоциации юристов организация Common Cause призывает крупнейшую в стране группу юристов объединить усилия, чтобы убедить суд публично принять кодекс поведения, которому должны следовать все остальные федеральные судьи, и обеспечить соблюдение строгих этических стандартов его членами.

13 сентября 2011 г.: «Общее дело» и «Альянс за справедливость» обращаются в Судебную конференцию, административный орган федеральной судебной системы, с призывом передать вопрос о нераскрытии Томасом дохода его супруги в Министерство юстиции для расследования.

29 сентября 2011 г.: Представительница Луиза Слотер (демократ от Нью-Йорка), старший член Комитета по правилам палаты представителей, возглавляет 19 других членов палаты, призывающих Судебную конференцию передать вопрос о раскрытии Томасом информации в Министерство юстиции. Слотер говорит: «Полагать, что судья Томас не знал, как заполнить базовую форму раскрытия информации, абсурдно».

5 октября 2011 г.: «Общее дело» и «Альянс за справедливость» обнаружили старые формы раскрытия информации, указывают, что судья Томас аккуратно заполнял свои отчеты по крайней мере семь лет, прежде чем он начал — неточно — отмечать «НЕТ» в разделе, где запрашивались сведения о трудоустройстве его жены. Эта новая информация противоречит утверждению Томаса о том, что пропуски были просто вызваны «неправильным пониманием инструкций по подаче». В письме Судебной конференции от Common Cause и Alliance for Justice настоятельно рекомендуется передать дело Генеральному прокурору для расследования, поскольку Томас явно не соблюдал Закон об этике в правительстве 1978 года.

14 ноября 2011 г.: Спустя несколько часов после рассмотрения вопроса о том, следует ли рассматривать жалобы на реформу национального здравоохранения, судьи Томас и Скалиа были удостоены почестей на благотворительном мероприятии Федералистского общества, частично спонсируемом юридическими фирмами, участвующими в судебном разбирательстве. Если бы любой другой судья сделал это, он или она нарушили бы Кодекс поведения судей США, который гласит: судья «не может быть докладчиком, почетным гостем или фигурировать в программе такого мероприятия». Томас и Скалиа были всеми тремя.

31 декабря 2011 г.: Главный судья Джон Робертс посвящает свою Отчет за 2011 год о федеральной судебной системе в вопросе судебной этики Верховного суда. Он пишет, что «на практике [судейский] Кодекс [поведения] остается отправной точкой и ключевым источником руководства для судей».

7 июня 2013 г.: Судья Антонин Скалиа сообщает, что ему возместили расходы на проезд, питание и проживание во время выступления в августе 2012 года перед голливудской организацией консервативных политических активистов под названием «Друзья Эйба». Историк из Университета Южной Калифорнии описал «Друзей Эйба» как «самый важный источник подпольного политического активизма в Голливуде сегодня». Common Cause призвала судью Скалиа раскрыть копию своего маршрута, повестки дня и список выступающих на мероприятии, а также копию произнесенной им речи и публичное объяснение того, нарушало ли его поведение Кодекс поведения судей.