أوستن - الناخب المضاد مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 2 وقد أقر مجلس الشيوخ مشروع القانون يوم الاثنين، وسيتجه الآن إلى مجلس النواب في تكساس للمداولة. 

يسعى مشروع القانون إلى زيادة العقوبة الجنائية لانتهاكات التصويت من جنحة إلى جناية من الدرجة الثانية، والتي يمكن أن تصل عقوبتها إلى السجن لمدة تتراوح بين عامين إلى عشرين عامًا، ويفتح الباب أمام زيادة الملاحقات القضائية في حالات الارتباك من خلال إلغاء شرط أن يكون الناخب على علم بأنه ينتهك قانون الانتخابات. 

ومن شأن مشروع القانون هذا أن يكون له تأثير مخيف على المشاركة في الانتخابات من خلال بث الخوف في عملية التصويت، حيث يخشى الناخبون المحتملون من مواجهة اتهامات جنائية عن أخطاء قد تكون غير مقصودة. 

وفيما يلي بيان من كاتيا إهرسمان، مديرة حقوق التصويت في منظمة Common Cause Texas: 

إن حقنا في التصويت هو أساس ديمقراطيتنا ولا ينبغي لأي ناخب مؤهل أن يواجه ملاحقة جنائية لمحاولته المشاركة في ديمقراطيتنا. ولكن المسؤولين المنتخبين في مجلس الشيوخ في تكساس، الذين ضاعفوا من القوانين الضارة التي أقروها في السابق، أضافوا تهديد السجن لثني الناخبين عن السعي إلى التغيير من خلال صناديق الاقتراع. 

إن تجريم الأخطاء الصادقة بشكل أكبر من شأنه أن يؤدي إلى تحقيق أمر واحد: تخويف الناخبين المؤهلين من ممارسة حقهم الدستوري في التصويت.

إننا نسير في الاتجاه الخطأ في تكساس، وذلك من خلال الاهتمام بمثل هذه التشريعات التي تتسم بالقسوة، في حين نتجاهل حقيقة مفادها أن الملايين من سكان تكساس لا يتمتعون بحق الوصول العادل إلى صناديق الاقتراع. ويتعين على هيئتنا التشريعية أن تعمل على ضمان إزالة الحواجز التي تحول دون التصويت، وليس إقامة حواجز جديدة. 

لم يظهر النقاش الذي دار اليوم في مجلس الشيوخ حول مشروع القانون رقم 2 أكثر من دوافع سيئة النية من جانب المشرعين في الولاية لحقن المزيد من الترهيب، بدلاً من التعليم، في أنظمة الانتخابات في تكساس. ونحن نراقب مجلس الشيوخ اليوم، ونشك في أن نفس المشرعين الذين أوقفوا تمويل تثقيف الناخبين سوف يوفرون الموارد اللازمة لمنع الناس من الوقوع في الفخاخ التي نصبها هذا القانون.