في أعقاب العاصفة الشتوية المدمرة التي تركت ملايين سكان تكساس بدون كهرباء أو مياه بسبب الأعطال الحرجة في البنية التحتية التي تدعم الحياة - وهي الأزمة التي أسفرت عن خسائر لا يمكن حسابها في الأرواح وما يقدر بنحو $50 مليار في الأضرار الاقتصادية - سيتم عقد جلسة استماع تشريعية مشتركة يوم الخميس القادم لتحديد الخطأ الذي حدث.

تجدر الإشارة إلى أن عملية مماثلة حدثت في عام 2011 بعد عاصفة شتوية شديدة، حيث لقد تعلم المشرعون في تكساس ما يجب القيام به لتجنب تكرار ذلك ولم يفعلوا شيئًا.

ما حدث الاسبوع الماضي كان ليس غير متوقع أو غير مسبوقعلى مدى سنوات، رفض السياسيون في السلطة إصلاح نقاط الضعف المعروفة في شبكة الكهرباء لدينا من أجل تعزيز الأسطورة القائلة بأن إلغاء القيود التنظيمية يفيد دولتنا بينما يملأون خزائن حملاتهم الانتخابية بأموال الصناعة ويدافعون نيابة عن مصالح خاصة بدلاً من الأشخاص الذين يخدمونهم.

ببساطة، إن شبكة الكهرباء المكسورة لدينا هي نتاج ديمقراطيتنا المكسورة. 

معرفة أن هناك مخاطر كارثية يمكن تجنبها مرتبطة بشبكتنا غير المنظمة لقد قام الحاكم أبوت، ورعاته السياسيون في لجنة المرافق العامة وآخرون بالمقامرة بحياة وأرزاق سكان تكساس من خلال رفضهم إصلاح المشاكل التي تسببوا هم أنفسهم في تفاقمها بإهمالهم.

وعندما تحولت هذه المشاكل إلى أزمة قاتلة، رأينا عدداً من الساسة الممولين بالنفط والغاز يسارعون إلى إلقاء اللوم على طاقة الرياح المستدامة التي أداء أعلى من التوقعات أثناء انقطاع التيار الكهربائي، كانوا بطيئين في الاستجابة للاحتياجات العاجلة لمواطنيهم.

والأسوأ من ذلك أنه بينما كان جريج أبوت ودان كرينشو يقضيان وقتهما في مهاجمة مصادر الطاقة المتجددة، رأينا تيد كروز يطير إلى كانكون، كين باكستون غادر إلى يوتا، و جون كورنين اختفى.

في حين أن العديد من ناخبيهم لم يتمكنوا من تدفئة منازلهم، أو الحصول على مياه شرب آمنة، أو العثور على معلومات مفيدة من ممثليهم المنتخبين.

إن المساءلة الحقيقية عما حدث الأسبوع الماضي تبدأ من صناديق الاقتراع، ولكن القيادة في تكساس تجعل التصويت أكثر صعوبة من أي مكان آخر في البلادإن قانون الانتخابات الفيدرالية الجديد يقوض التمثيل العادل من خلال الخرائط التي تم تقسيمها بشكل غير عادل، ويسمح بمساهمات غير محدودة في الحملات الانتخابية من قبل مصالح الصناعة إلى حاملي المناصب الحكومية المكلفين بتنظيم تلك الصناعات، بما في ذلك صناعات النفط والغاز والطاقة.

في الديمقراطية الوظيفية، يتم محاسبة السياسيين الذين يحكمون بشكل سيئ أثناء الانتخابات. إن قمع الناخبين، والتلاعب بالدوائر الانتخابية، ونظام تمويل الحملات الانتخابية غير المنظم بالكامل يجعل المساءلة مفهوماً بعيد المنال للغاية في تكساس.

إن قيام الحاكم أبوت وغيره من الزعماء السياسيين بإلقاء اللوم على طاقة الرياح المتجددة بشكل ساخر وخاطئ بهدف تسجيل نقاط سياسية والتهرب من المساءلة في حين كان أكثر من 4 ملايين من سكان تكساس يعانون من مشاكل حقيقية، يؤكد فقط على القوة التي تتمتع بها المصالح الخاصة على نظامنا السياسي. وإلى أن يمتلك الشعب السلطة على ديمقراطيتنا في تكساس، لا يمكننا محاسبة أصحاب السلطة بشكل كامل أو الاعتماد على قيادة الولاية للقيام بالاستثمارات الضرورية والمنصفة في بنيتنا التحتية القديمة التي لا تخضع للتنظيم الجيد والتي ستواجه بالتأكيد المزيد من الاختبارات في المستقبل بسبب الأحداث الجوية المتطرفة الناجمة عن تغير المناخ.

ومع ذلك، بدلاً من التركيز على هذه الأولويات العاجلة في الهيئة التشريعية، أشار الحاكم أبوت والسياسيون المسؤولون بوضوح إلى التزامهم مما يجعل التصويت أكثر صعوبة مع التشريع المقترح الذي من شأنه أن يخلق بشكل غير عادل المزيد من الحواجز أمام المشاركة الديمقراطية للمجتمعات المهمشة تاريخيا.

هؤلاء هم نفس سكان تكساس الذين يتحملون أضرارًا غير متناسبة من الكوارث مثل التي شهدناها في الأسبوع الماضي. لقد رأينا أمثلة لا حصر لها على ذلك في جميع أنحاء الولاية.

ولحسن الحظ، ورغم أن العديد من الساسة خذلونا الأسبوع الماضي، كانت هناك قصص لا تعد ولا تحصى من سكان تكساس يتقدمون لرعاية أفراد الأسرة والجيران وحتى الغرباء للمساعدة في الحفاظ على دفء وأمان الناس.

إن تحميل السلطة المسؤولية يشكل جزءًا كبيرًا من العمل الذي نقوم به في Common Causeولا يمكننا أن نتحمل المسؤولية دون مشاركة كل من تأثر بأزمة القيادة والخدمة المستمرة في الدولة.

ونحن نرحب بجلسة الاستماع يوم الخميس باعتبارها خطوة أولى حاسمة نحو المساءلة ولكن لن نحقق أي تقدم إلا إذا بدأنا في تمكين أصوات المجتمعات المهمشة، وزيادة المشاركة المدنية، وتعزيز حقوق التصويت، وإصلاح نظام تمويل الحملات الانتخابية الفاسد في نفس الوقت.