AUSTIN — Am Samstag, dem 21. Januar, jährt sich die verheerende Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA zum 13. Mal. Citizens United gegen FEC, was wohlhabenden Sonderinteressen Tür und Tor für unbegrenzte politische Ausgaben öffnete.

Derzeit ist Texas einer der wenigen Bundesstaaten ohne Spendenobergrenze für staatliche Ämter, wodurch die historischen Kriegskassen an Wahlkampfmitteln erhalten bleiben.

Im Jahr 2022 wurden allein für das Rennen um das Gouverneursamt in Texas mehr als $200 Millionen ausgegeben.

TransparencyUSA berichtet, dass Kandidaten auf texanischer Bundesstaatsebene im Wahlzyklus 2022 über $488 Millionen ausgegeben haben.

Gesetzentwurf Nr. 47, von der texanischen Abgeordneten Erin Zweiner, ein Gesetzentwurf, der von Common Cause Texas stark unterstützt wird, würde eine Obergrenze von $5.000 für Einzelspenden an Kandidaten auf Staats- oder Legislativebene und eine Obergrenze von $10.000 für Spenden von politischen Ausschüssen einführen.

„Der beste Weg, die Integrität unserer Wahlen zu gewährleisten, besteht darin, sicherzustellen, dass die gewählten Amtsträger in Texas nicht käuflich sind“, sagte Staatsabgeordnete Erin Zwiener (HD-45).“Es ist an der Zeit, dass der texanische Gesetzgeber vernünftige Obergrenzen für Wahlkampfspenden erlässt.“

HB 47 versucht, die Höhe der Spenden von Einzelpersonen auf 145.000 TP, die Höhe der Spenden von politischen Aktionskomitees für landesweite Wahlkampagnen auf 1410.000 TP und die Höhe der Spenden für landesweite Richterkandidaten auf 1410.000 TP pro Wahlzyklus zu begrenzen.

„Ich möchte, dass gewählte Amtsträger ihren Wählern Rechenschaft ablegen, nicht ihren Großspendern“, sagte Zwiener. „Wir müssen einen neuen Standard setzen, indem wir in der Politik die Menschen an die erste Stelle setzen und nicht das Geld.“

Katya Ehresman, Programmleiterin für Wahlrechte bei Common Cause Texas, sagte, dass Texas es Großspendern erlaubt habe, die öffentliche Politik zu diktieren und dass Wahlkampfspenden für Kandidatenkampagnen und politische Aktionskomitees längst überfällig seien.

„Die öffentliche Politik orientiert sich an den Reichen, und das gilt besonders hier in Texas, wo die Reichen unbegrenzte Summen an die Gesetzgeber des Staates spenden dürfen“, sagte Ehresman. „Wir brauchen starke Schutzmaßnahmen in unserer Demokratie, sonst bestimmt das große Geld die Agenda und manipuliert die Regeln zu seinen Gunsten.“

Obwohl Texas zu den Bundesstaaten gehört, in denen am meisten Geld für Wahlen ausgegeben wird, fehlt den texanischen Gesetzgebern die Bereitschaft, die Menschen über die Politik zu stellen und sicherzustellen, dass jeder texanische Wähler gleichberechtigt gehört wird. Der von Abgeordnetem Zwiener eingebrachte Gesetzentwurf 47 ist ein dringend notwendiger Schritt, um den uneingeschränkten Einfluss des Geldes auf die Politik in Texas einzudämmen.

„Die texanischen Gesetzgeber sollten den Interessen ihrer Wähler verpflichtet sein, nicht denen ihrer größten Geldgeber“, sagte Ehresman. „An diesem Jahrestag von Citizens United schweigen die texanischen Gesetzgeber weitgehend und sind nicht bereit, etwas zu unternehmen, um den überhandnehmenden Einfluss der Reichen auf unsere Wahlen einzudämmen. Die Wähler in Texas haben Besseres verdient.“