En este día, hace 56 años, el presidente Lyndon B. Johnson, un orgulloso texano, firmó la Ley de Derecho al Voto de 1965. La legislación fue una victoria que fue posible gracias a los cientos de miles de defensores del derecho al voto de base que nunca abandonaron su buena lucha, líderes como Martin Luther King Jr., Diane Nash y el difunto congresista John Lewis.

Las mujeres y los hombres valientes que cruzaron pacíficamente el puente Edmund Pettus en pos del derecho al voto de todos los estadounidenses se enfrentaron a una violencia letal por parte de las fuerzas de seguridad locales. La violencia, captada por la televisión nacional, obligó al presidente Johnson a actuar. Días después, en un discurso televisado a nivel nacional en el que pedía una legislación sobre el derecho al voto, condenó a los líderes estatales y a los funcionarios electorales por negar a los votantes el derecho a votar en función del color de su piel.

El presidente Johnson ordenó a los estados “abrir sus lugares de votación a todo el pueblo. Permitir que hombres y mujeres se registren y voten sin importar el color de su piel”. Cinco meses después, firmó la ley pro democracia más fuerte de la historia moderna con Martin Luther King Jr. a su lado.

Declaración de la directora asociada de Common Cause Texas, Stephanie Gómez

Cinco décadas después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto, algunos de los compañeros texanos del presidente Johnson están tratando de llevarnos de regreso a la era de las leyes de Jim Crow. Estos legisladores partidistas están tan decididos a despojarnos de nuestro derecho al voto que están tratando de aprobar leyes de supresión del derecho al voto en medio de la noche, mientras la mayoría de los texanos duermen.

Todo votante debería preguntarse por qué ciertos funcionarios electos partidarios de un determinado partido quieren dificultar la participación en el proceso democrático. La respuesta es que los dirigentes electos que están detrás de este cínico plan se preocupan más por conservar el poder que por nuestro derecho a votar.

Pero esta lucha es más grande que Texas. Políticos partidistas de todo el país están librando un ataque coordinado contra nuestra democracia, quitándonos nuestras libertades y nuestro derecho a votar sobre los temas que nos importan: una economía más fuerte, mejores escuelas, atención médica asequible y mucho más.

No nos engañemos. Ataques como estos son un ataque contra todos nosotros: contra cada texano, nuestras familias y nuestras comunidades.

Nuestra democracia no puede permitirse el lujo de esperar más tiempo a que nuestros líderes electos tomen medidas. Instamos al presidente Biden, al Congreso y a todos los líderes electos de Texas a que sigan el ejemplo de nuestros legisladores estatales de Texas, que están a favor de los votantes y que llevaron la lucha por nuestra democracia a la capital de nuestra nación para proteger el derecho al voto de todos los estadounidenses.

Debemos aprobar la Ley Para el Pueblo y la Ley John Lewis para el Avance del Derecho al Voto sin demora.