Quince grupos de derechos electorales de Texas enviaron una carta a la nueva Secretaria de Estado de Texas, Jane Nelson, describiendo los pasos que su oficina podría tomar para mejorar la participación electoral.

AUSTIN — Common Cause Texas se unió a 14 socios de la coalición de derechos electorales para enviar una carta esta semana al nuevo jefe de elecciones en Texas, sugiriendo medidas que podrían abordar las barreras que enfrentan demasiados votantes de Texas. 

La ex senadora estatal Jane Nelson se convirtió el miércoles en la 115.ª Secretaria de Estado y directora electoral del estado de Texas, después de recibir la confirmación de la legislatura estatal.

“La decisión más urgente que enfrenta como nuevo Secretario de Estado de Texas es confirmar que Texas permanecerá en el Centro de Información de Registro Electrónico, comúnmente conocido como ERIC. Es importante que la oficina del Secretario de Estado mitigue, no valide, la información errónea sobre la organización de miembros no partidistas creada y administrada por los funcionarios electorales estatales y que ha sido una herramienta fundamental para registrar a más estadounidenses elegibles para votar”. el carta firmado por 15 grupos, incluido Common Cause Texas, estados.

Hay una copia de la carta disponible aquí. 

Nelson asume su nuevo cargo enfrentándose a una difícil realidad: las elecciones en Texas y la participación electoral se encuentran entre las peores del país, ocupando el puesto 41.º en la nación en cuanto a participación electoral y el 46.º entre los estados más difíciles para votar. En las elecciones generales de 2022, 9,6 millones de tejanos registrados no emitieron su voto. Esto sucede como resultado de que la legislatura estatal aprobó leyes enfocadas en suprimir el voto y subfinanciar deliberadamente los sistemas electorales críticos de nuestro estado.

Además, los predecesores de Nelson no pusieron las necesidades de los votantes en primer lugar, y la mala gestión en el cargo provocó una tasa de rechazo de votos por correo abismal en todo el estado, 12 veces mayor en las primarias de 2022 que en las elecciones presidenciales de 2020, y los votantes de color vieron sus votos rechazados en tasas desproporcionadamente altas. La tasa de rechazo en las elecciones de noviembre de 2022 siguió siendo imperdonablemente alta, más de tres veces mayor que en 2020. 

“Los tejanos merecen poder votar sin barreras, para que podamos ser un estado donde se escuchen todas nuestras voces”, dijo Katya Ehresman, gerente del programa de derechos electorales de Common Cause Texas. “La Secretaria Nelson se enfrenta a una oportunidad única de mejorar el acceso y la participación de todos los texanos, independientemente del partido, y cumplir con los objetivos fundamentales de su cargo. Hay herramientas sin utilizar en la caja de herramientas de la Secretaria que podrían ayudar a los texanos a votar sin barreras, y esperamos que actúe para garantizar que todos los votantes jóvenes y elegibles de Texas puedan ser alentados a votar”.

A continuación se presentan recomendaciones de políticas adicionales que la Oficina del Secretario de Estado de Texas podría hacer hoy, si así lo desea: 

Administración Electoral 

• Realizar un seguimiento y divulgar mensualmente la cantidad de observadores electorales que reciben la capacitación requerida, así como las tasas de aprobación y desaprobación, y proporcionar los resultados a nivel estatal y de condado. Sugerimos también actualizar la capacitación para evitar la difusión de desinformación por parte de los observadores electorales.

Modernizar el registro de votantes 

• Publicar un desglose a nivel de condado del número de votantes que se han registrado para votar en el Departamento de Seguridad Pública de Texas mensualmente, así como el método de registro (en persona o transacción en línea, por ejemplo).
• Envíe a cada escuela secundaria suficientes formularios de registro de votante impresos para registrar a todos los estudiantes elegibles en esa escuela.

Voto por correo 

• Implementar prácticas recomendadas de diseño basadas en evidencia para solicitudes de voto por correo, papeletas de votación por correo y sobres para envíos postales a fin de reducir la confusión de los votantes. Los cambios de diseño pueden incluir el aumento del tamaño de las fuentes, la alineación del texto a la izquierda y la reducción de la complejidad del lenguaje. 
• Realizar un seguimiento y publicar en línea para cada elección la cantidad de boletas de VBM que han sido rechazadas y el motivo del rechazo, con cifras informadas tanto a nivel estatal como de condado. 

Votación en la acera y accesibilidad 

• Mejorar y ampliar la capacitación de los jueces electorales y los trabajadores electorales para aumentar el cumplimiento de la administración de la votación en la acera, incluidos los requisitos de señalización estandarizada, efectiva y visible en cada lugar de votación anticipada y el día de las elecciones. 
• Asegúrese de que los 254 condados de Texas tengan un Coordinador de la ADA en el personal para garantizar el cumplimiento regular de la Lista de verificación de la ADA para lugares de votación e implementar la remediación de los lugares de votación antes del período electoral.