Il y a 56 ans, le président Lyndon B. Johnson, un fier citoyen du Texas, signait la loi sur le droit de vote de 1965. Cette loi a été une victoire rendue possible par des centaines de milliers de militants du droit de vote qui n'ont jamais abandonné leur combat, des leaders comme Martin Luther King Jr., Diane Nash et le regretté membre du Congrès John Lewis.

Les femmes et les hommes courageux qui ont traversé pacifiquement le pont Edmund Pettus pour réclamer le droit de vote pour tous les Américains ont été confrontés à une violence meurtrière de la part des forces de l'ordre locales. Ces violences, filmées à la télévision nationale, ont forcé le président Johnson à agir. Quelques jours plus tard, dans un discours télévisé à l'échelle nationale appelant à une législation sur le droit de vote, il a condamné les dirigeants des États et les responsables des élections pour avoir refusé aux électeurs le droit de vote en raison de la couleur de leur peau.

Le président Johnson a demandé aux États d’« ouvrir leurs bureaux de vote à tous leurs citoyens. Permettre aux hommes et aux femmes de s’inscrire et de voter quelle que soit la couleur de leur peau ». Cinq mois plus tard, il a signé la loi pro-démocratique la plus forte de l’histoire moderne, avec Martin Luther King Jr. à ses côtés.

Déclaration de Stephanie Gómez, directrice associée de Common Cause Texas

Cinq décennies après l'adoption du Voting Rights Act, certains compatriotes du président Johnson tentent de nous ramener à l'époque de Jim Crow. Ces législateurs partisans sont tellement déterminés à nous priver de notre droit de vote qu'ils tentent de faire passer des lois visant à empêcher les électeurs de voter au milieu de la nuit, alors que la plupart des Texans dorment.

Chaque électeur devrait se demander pourquoi certains élus partisans veulent rendre plus difficile la participation au processus démocratique. La réponse est que les dirigeants élus qui sont à l’origine de ce projet cynique se soucient davantage de conserver le pouvoir que de notre droit de vote.

Mais ce combat dépasse largement le Texas. Les politiciens partisans de tout le pays mènent une attaque coordonnée contre notre démocratie, nous privant de nos libertés et de notre droit de vote sur les questions qui nous tiennent à cœur : une économie plus forte, de meilleures écoles, des soins de santé abordables et bien plus encore.

Ne vous y trompez pas. Des attaques comme celles-ci sont une attaque contre nous tous : chaque Texan, nos familles et nos communautés.

Notre démocratie ne peut plus se permettre d'attendre que nos dirigeants élus agissent. Nous exhortons le président Biden, le Congrès et tous les dirigeants élus du Texas à suivre l'exemple de nos législateurs pro-électeurs de l'État du Texas qui ont mené le combat pour notre démocratie jusqu'à la capitale de notre pays pour protéger le droit de vote de chaque Américain.

Nous devons adopter sans délai le For The People Act et le John Lewis Voting Rights Advancement Act.