ઓસ્ટિન - ટેક્સાસ સેનેટની રાજ્ય બાબતોની સમિતિએ સોમવારે સેનેટ બિલ 2 પર સુનાવણી હાથ ધરી હતી, જેઓ મતદાન કરતી વખતે અજાણતાં ભૂલો કરી શકે છે તેમના માટે ફોજદારી દંડ વધારવાનો ખતરનાક પ્રયાસ છે. 

આ બિલ સેન. બ્રાયન હ્યુજીસ દ્વારા રજૂ કરાયેલ, (R-Mineola) ગેરકાયદે મતદાન માટેના દંડને સેકન્ડ-ડિગ્રીના ગુનામાં વધારો કરશે, જે દુષ્કર્મથી લઈને બે થી 20 વર્ષની જેલની સજા લઈ શકે છે. તે આ કેસોની કાર્યવાહી માટેના અવરોધને પણ ઘટાડશે, જે નબળા ટેક્સન્સને ફસાવવા માટે રચાયેલ પાયાવિહોણા ફોજદારી કાર્યવાહીના મોજા માટે માર્ગ મોકળો કરશે. 

બે કલાકથી વધુ લોકોની જુબાની પછી સમિતિ દ્વારા બિલ પેન્ડિંગ રાખવામાં આવ્યું હતું.

ટેક્સાસ અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં મતદારોની છેતરપિંડી અતિ દુર્લભ છે. એ 2022 પ્રોપબ્લિકા રિપોર્ટ ટેક્સાસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટના ચૂંટણી અપરાધ વિભાગે મતદારોની છેતરપિંડીના માત્ર 390 આરોપોને ધ્યાનમાં લીધા હતા, જેના કારણે બે વર્ષના સમયગાળામાં માત્ર પાંચ કાર્યવાહી થઈ હતી જેમાં લગભગ 20 મિલિયન મત પડ્યા હતા.

વધુમાં, સેનેટ કમિટિ ઓન નોમિનેશન્સે સોમવારે સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ જેન નેલ્સન તરફથી પુષ્ટિની જુબાની સાંભળી. તે પદ પરના પુરોગામીઓએ હજારો પાત્ર મતદારોને ગેરકાયદેસર રીતે શુદ્ધ કરવા માટે તેમના કાર્યાલયનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ કર્યું, તેમની કાયદાકીય બજેટ વિનંતીઓમાં મતદારની પહોંચ માટે ભંડોળ ઓછું કર્યું, અને બિનજરૂરી ફેરફારો અને મૂંઝવણને કારણે 2022 માં લાયક મતદારોના હજારો મતપત્રો નકારવામાં આવ્યા.

નીચેનામાંથી એક નિવેદન છે કાત્યા એહરેસમેન, કોમન કોઝ ટેક્સાસના વોટિંગ રાઇટ્સ પ્રોગ્રામ મેનેજર: 

"મત આપવાનો આપણો અધિકાર એ આપણી લોકશાહીનો પાયો છે. ફોજદારી કાર્યવાહીની ધમકી સાથે મતદાન પ્રક્રિયાને ઇન્જેક્ટ કરવાથી માત્ર એક જ વસ્તુ પૂર્ણ થશે - પાત્ર મતદારોને તેમના મતદાનના અધિકારોનો ઉપયોગ કરવાથી દૂર ડરાવવા. 

"ટેક્સાસ વિધાનસભાની પ્રથમ સુનાવણીમાં વિધાનસભા સત્ર માટે સ્વર અને પ્રાથમિકતાઓ સેટ કરવાની તક છે. તે નિરાશાજનક છે કે આજે, સેનેટરોએ એક ખતરનાક બિલની સુનાવણીને પ્રાથમિકતા આપી છે જે મતદારોની નિર્દોષ ભૂલોને દંડ કરશે જેઓ ક્રોનિકલી અન્ડરફંડ્ડ ચૂંટણી પ્રણાલીને નેવિગેટ કરવામાં મૂંઝવણ અનુભવી શકે છે, જ્યારે સેક્રેટરી નેલ્સનની પુષ્ટિ મતદારોની ઍક્સેસને પ્રાધાન્ય આપવા પર નવો સૂર સેટ કરવાની વિધાનસભા માટે તકો રજૂ કરે છે. .

"ટેક્સાસના ધારાસભ્યો પાસે તેમના પાર્ટ-ટાઇમ સત્રના આગામી 90 દિવસનો મતદારોને પ્રથમ સ્થાન આપવા માટે ઉપયોગ કરવાની તક છે, અને તે મહત્વપૂર્ણ છે કે આગામી સુનાવણીમાં સુધારેલ એક્સેસ સુધારાને પ્રથમ મૂકવામાં આવે."