विनाशकारी शीतकालीन तूफान के बाद, जिसने जीवन-निर्वाह के बुनियादी ढांचे में गंभीर विफलताओं के कारण लाखों टेक्ससवासियों को बिजली या पानी के बिना छोड़ दिया - एक ऐसा संकट जिसके परिणामस्वरूप जान-माल का अपूरणीय नुकसान हुआ और अनुमानित 1,000 से अधिक लोगों की मौत हो गई। 1टीपी4टी50 बिलियन आर्थिक क्षति के मामले में - इस गुरुवार को एक संयुक्त विधायी सुनवाई होगी, ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या गलत हुआ।

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि 2011 में एक भयंकर शीतकालीन तूफान के बाद ऐसी ही प्रक्रिया हुई थी, जहां टेक्सास के सांसदों को पता था कि ऐसी घटना दोबारा न हो इसके लिए क्या करना चाहिए, लेकिन उन्होंने कुछ नहीं किया.

पिछले सप्ताह जो हुआ वह यह था अप्रत्याशित या अभूतपूर्व नहींवर्षों से सत्ता में बैठे राजनेताओं ने हमारे विद्युत ग्रिड में विद्यमान ज्ञात कमजोरियों को ठीक करने से इंकार कर दिया है, ताकि यह मिथक कायम रहे कि विनियमन हटाने से हमारे राज्य को लाभ होगा, जबकि वे अपने चुनाव अभियान के लिए उद्योग जगत के धन का उपयोग कर रहे हैं तथा अपने द्वारा सेवा प्रदान किए जाने वाले लोगों के बजाय विशेष हितों के पक्ष में वकालत कर रहे हैं।

सीधे शब्दों में कहें तो हमारा टूटा हुआ पावर ग्रिड हमारे टूटे हुए लोकतंत्र का परिणाम है। 

यह जानते हुए कि हमारे विनियमन-मुक्त ग्रिड से विनाशकारी और टाले जा सकने वाले जोखिम जुड़े हुए हैं प्रणाली में, गवर्नर एबॉट, सार्वजनिक उपयोगिता आयोग में उनके राजनीतिक संरक्षक और अन्य लोगों ने उन समस्याओं को ठीक करने से इनकार करके टेक्सस के लोगों के जीवन और आजीविका के साथ जुआ खेला, जिन्हें उन्होंने स्वयं अपनी लापरवाही से बढ़ाया था।

और जब ये समस्याएं एक घातक संकट में बदल गईं, तो हमने देखा कि तेल और गैस-वित्तपोषित कई राजनेता टिकाऊ पवन ऊर्जा को दोषी ठहराने लगे, जो कि एक गंभीर समस्या थी। उम्मीद से बढ़कर प्रदर्शन किया ब्लैकआउट के दौरान वे बहुत धीमे थे और अपने मतदाताओं की तत्काल जरूरतों को पूरा करने में धीमे थे।

इससे भी बुरी बात यह है कि जब ग्रेग एबॉट और डैन क्रेनशॉ ने अपना समय नवीकरणीय ऊर्जा पर हमला करने में बिताया, तब हमने टेड क्रूज़ को कैनकन जाते देखा। केन पैक्सटन यूटा चले गए, और जॉन कॉर्निन लापता हो गए।

यह तब हुआ जब उनके बहुत से मतदाता अपने घरों को गर्म करने, सुरक्षित पेयजल तक पहुंच पाने में असमर्थ थे, या अपने निर्वाचित प्रतिनिधियों से उपयोगी जानकारी प्राप्त करें।

पिछले सप्ताह जो कुछ हुआ, उसकी वास्तविक जवाबदेही तो मतदान से ही शुरू होती है, लेकिन टेक्सास के नेतृत्व ने देश के किसी भी अन्य स्थान की तुलना में मतदान को अधिक कठिन बना दिया है, फर्जी मानचित्रों के माध्यम से निष्पक्ष प्रतिनिधित्व को कमजोर करता है, तथा तेल और गैस तथा ऊर्जा उद्योगों सहित उन उद्योगों को विनियमित करने के लिए कार्यरत राज्य पदाधिकारियों को उद्योग हितों से असीमित अभियान योगदान की अनुमति देता है।

एक कार्यात्मक लोकतंत्र में, खराब शासन करने वाले राजनेताओं को चुनाव के दौरान जवाबदेह ठहराया जाता है। मतदाता दमन, गेरीमैंडरिंग और पूरी तरह से अनियमित अभियान वित्त प्रणाली ने टेक्सास में जवाबदेही को एक अत्यंत मायावी अवधारणा बना दिया है।

गवर्नर एबॉट और अन्य राजनीतिक नेताओं ने राजनीतिक लाभ प्राप्त करने और जवाबदेही से बचने के लिए अक्षय पवन ऊर्जा को निंदनीय और गलत तरीके से दोषी ठहराया है, जबकि 4 मिलियन से अधिक टेक्ससवासी सक्रिय रूप से पीड़ित थे, यह केवल उस शक्ति को रेखांकित करता है जो विशेष हितों के पास हमारी राजनीतिक प्रणाली पर है। जब तक लोगों के पास टेक्सास में हमारे लोकतंत्र पर अधिकार नहीं होगा, तब तक हम सत्ता में बैठे लोगों को पूरी तरह से जवाबदेह नहीं ठहरा सकते हैं या हमारे पुराने, खराब विनियमित बुनियादी ढांचे में आवश्यक और न्यायसंगत निवेश करने के लिए राज्य नेतृत्व पर भरोसा नहीं कर सकते हैं, जो निश्चित रूप से जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाली चरम मौसम की घटनाओं के कारण भविष्य में और अधिक परीक्षणों का सामना करेंगे।

हालाँकि, विधानमंडल में इन तत्काल प्राथमिकताओं पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, गवर्नर एबॉट और प्रभारी राजनेताओं ने स्पष्ट रूप से संकेत दिया है कि वे इसके लिए प्रतिबद्ध हैं मतदान करना और भी कठिन हो गया प्रस्तावित कानून ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर पड़े समुदायों के लिए लोकतांत्रिक भागीदारी में अनुचित रूप से अधिक बाधाएं उत्पन्न करेगा।

ये वही टेक्ससवासी हैं, जिन्हें पिछले सप्ताह हमने जैसी आपदाओं का सामना किया, उससे असंतुलित नुकसान उठाना पड़ा है। हमने राज्य भर में इसके अनगिनत उदाहरण देखे।

शुक्र है कि, हालांकि पिछले सप्ताह कई राजनेता हमारे लिए असफल रहे, अनगिनत कहानियाँ थीं टेक्सास के लोग अपने परिवार के सदस्यों, पड़ोसियों और यहां तक कि अजनबियों की देखभाल करने के लिए आगे आ रहे हैं, ताकि लोगों को गर्म और सुरक्षित रखने में मदद मिल सके।

सत्ता को जवाबदेह बनाना कॉमन कॉज में हमारे काम का एक बड़ा हिस्सा है, और राज्य में नेतृत्व और सेवा के चल रहे संकट से प्रभावित सभी लोगों की भागीदारी के बिना हम जवाबदेही नहीं प्राप्त कर सकते।

हम गुरुवार की सुनवाई का स्वागत जवाबदेही की दिशा में एक महत्वपूर्ण प्रथम कदम के रूप में करते हैं, लेकिन जब तक हम हाशिए पर पड़े समुदायों की आवाज को सशक्त नहीं बनाते, नागरिक भागीदारी नहीं बढ़ाते, मताधिकार को आगे नहीं बढ़ाते तथा साथ ही साथ अपने भ्रष्ट चुनावी वित्त प्रणाली में सुधार नहीं लाते, तब तक हम ज्यादा आगे नहीं बढ़ पाएंगे।