ऑस्टिन – कल, 50 से अधिक छात्रों को गिरफ्तार किया गया गाजा में युद्ध के जवाब में शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन के दौरान टेक्सास विश्वविद्यालय परिसर में एक फोटोग्राफर को भी गिरफ्तार किया गया। फॉक्स 7 ऑस्टिन के लिए विरोध प्रदर्शन को कवर करने वाले एक फोटोग्राफर को भी गिरफ्तार किया गया। 

गिरफ़्तारियों की खबर का रूढ़िवादी राजनेताओं ने स्वागत किया, मुख्य रूप से गवर्नर ग्रेग एबॉट ने एक्स पर पोस्ट किया, "गिरफ़्तारियाँ अभी की जा रही हैं और तब तक जारी रहेंगी जब तक भीड़ तितर-बितर नहीं हो जाती। इन प्रदर्शनकारियों को जेल में रहना चाहिए।" 

गवर्नर एबॉट द्वारा सार्वजनिक सुरक्षा विभाग के 100 से अधिक जवानों की तैनाती 27 मार्च को जारी किए गए एक आदेश के मद्देनजर की गई है, जिसमें उन्होंने विश्वविद्यालय के नेताओं को चेतावनी दी थी कि वे विशेष रूप से फिलिस्तीन सॉलिडेरिटी कमेटी और स्टूडेंट्स फॉर जस्टिस इन फिलिस्तीन जैसे संगठनों की मुक्त अभिव्यक्ति को सीमित करने के लिए तैयार की गई नीतियों को तुरंत अपनाएं, जिन्हें नामित किया गया था। आदेश में. 

2019 से, कम से कम 10 बिल टेक्सास विधानमंडल में रूढ़िवादी सांसदों द्वारा असहमति की आवाज़ों को दबाने के लिए कई याचिकाएँ दायर की गई हैं, खास तौर पर कॉलेज परिसरों में। पिछले साल दायर की गई एक याचिका में विशेष रूप से कॉलेज परिसरों में मतदान केंद्रों को बनाए जाने पर रोक लगाने की मांग की गई थी। 

कुछ पत्रकारों का अनुमान है कि टेक्सास के अन्य विश्वविद्यालयों में भी लगभग 170 छात्रों की इसी तरह से गिरफ्तारियां की गई हैं।  

गिरफ्तारियों के समर्थन में सांसदों के प्रत्युत्तर में, कॉमन कॉज टेक्सास के कार्यकारी निदेशक एंथनी गुटिरेज़ ने निम्नलिखित बयान जारी किया:

"स्वतंत्र अभिव्यक्ति के अधिकार का कभी भी उल्लंघन नहीं किया जाना चाहिए, जब तक कि यह घृणास्पद भाषण, उत्पीड़न या धमकियों की सीमा को पार न करे, लेकिन विशेष रूप से हमारे उच्च शिक्षा संस्थानों में ऐसा नहीं होना चाहिए।"

"कैंपस में मतदान केंद्रों पर प्रतिबंध लगाने के प्रयासों से लेकर शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों की सामूहिक गिरफ्तारी तक, यह स्पष्ट है कि टेक्सास में सत्ता में बैठे राजनेता उन लोगों की आवाज दबाने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं जिनसे वे असहमत हैं।

"गवर्नर एबॉट की ये दंडात्मक कार्रवाइयाँ छात्रों के अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार पर सीधा हमला हैं। टेक्सास के सांसदों को विरोध प्रदर्शन करने वाले छात्रों की आवाज़ दबाने या उनके अधिकारों के लिए बोलने पर उन्हें दंडित करने का समर्थन नहीं करना चाहिए।"

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