Ang Center for Media and Democracy (CMD) at Common Cause Texas ay nagsampa ng campaign finance complaint sa Texas Ethics Commission ngayon laban sa American Legislative Exchange Council (ALEC), Sen. Kelly Hancock, Rep. Tan Parker, at Rep. Phil King para sa iligal na pagbibigay at pagtanggap ng mahalagang campaign software na naka-link sa Republican National Committee (RNC).

Maaaring tingnan ang buong reklamo dito.

Sa pamamagitan ng paggawa ng sopistikadong partisan voter management at campaign software sa 2,000-plus na miyembro nito sa buong bansa, iligal na nagbigay ang ALEC ng in-kind campaign contributions na nagkakahalaga ng higit sa $6 milyon sa 2020 election cycle, na lumalabag sa 501(c)(3) nito. charitable tax-status, ang Center for Media and Democracy (CMD) na sinisingil sa a hiwalay na pagsusumite sa IRS Whistleblower Office noong Hulyo 20.

Ang software, na tinatawag na "ALEC CARE" at pinahahalagahan ng ALEC sa $3,000 bawat mambabatas, ay pagmamay-ari at pinamamahalaan ng VoterGravity, isang Republican voter data company na binuo at pinatatakbo ni Ned Ryun. Si Ryun ay ang tagapagtatag at presidente ng isang right-wing na operasyon ng pagsasanay ng kandidato, American Majority, at ang kaakibat nitong mobilisasyon ng botante, Aksyon ng Karamihan sa Amerika, na malapit na kaalyado sa Tea Party. American Majority Action's pinakabagong magagamit na mga palabas sa pag-file ng IRS na nagmamay-ari ito ng 84 porsiyento ng Voter Gravity, at parehong naglilista ng isang post office box sa Purcellville, Virginia bilang kanilang address.

“Bilang benepisyo ng kanilang pagiging miyembro sa ALEC, nagbigay ang ALEC, at nakatanggap sina Sen. Hancock, Rep. Parker, at Rep. King, ng libreng sopistikadong pamamahala ng botante at software ng kampanya para sa cycle ng halalan sa 2020 na nagkakahalaga ng libu-libong dolyar, sa kabila ng katayuan ng ALEC bilang isang 501(c)(3) tax-exempt na korporasyon na pinagbawalan mula sa pagsali sa aktibidad ng elektoral sa ilalim ng pederal na batas at sa paglabag sa Texas Elec. Code §§ 253.094 at 254.031,” ang sabi ng reklamo.

Hinihiling ng reklamo sa Komisyon na imbestigahan ang pamamaraan at gamitin ang mga kapangyarihan nito sa subpoena upang matukoy ang buong listahan ng mga mambabatas ng estado ng ALEC na tumatanggap ng software ng botante at kung ang software ay ginamit ng mga kawani ng lehislatura sa oras ng estado o sa mga opisina ng estado.

Ang CMD at Common Cause ay naghahain din ng mga reklamo sa pananalapi ng kampanya sa naaangkop na mga ahensya ng pangangasiwa sa 14 na iba pang mga estado.

"Malinaw mula sa pagsisiyasat ng CMD at mga panloob na pinagmumulan ng ALEC na ang CARE program na ibinigay ng ALEC ay isa lamang repackaging ng VoterGravity's highly partisan campaign software, na idinisenyo upang tulungan ang mga Republican na manalo at mapanatili ang nahalal na katungkulan," sabi ni Arn Pearson, executive director ng CMD. "Ang ALEC CARE ay isang walang kabuluhang pamamaraan upang matulungan ang napakaraming mga Republikang miyembro ng ALEC na manalo muli sa halalan."

"Ang mga tao ng Texas ay karapat-dapat na malaman kung sino ang nagsisikap na impluwensyahan ang ating mga halalan at ang ating mga kinatawan," sabi Stephanie Gómez, Associate Director ng Common Cause Texas. “Kung walang mas mahigpit na transparency at mga batas sa pagsisiwalat, ang ilegal at partisan na pangangamkam ng kapangyarihan tulad ng ALEC ay patuloy na magpapanghina sa ating demokrasya. Mahigpit naming hinihimok ang lehislatura ng estado na magsimula mas malakas transparency at mga batas sa pagsisiwalat upang ang ating pamahalaan ay mananagot sa mga tao ng Texas, hindi sa mga espesyal na interes." 

"Inabuso ng ALEC ang katayuang tax-exempt nito sa loob ng isang dekada o higit pa," sabi Eric Havian, isang kilalang whistleblower attorney sa Constantine Cannon na nagsampa ng IRS claim sa ngalan ng CMD. "Maaasa lang ako na hindi tayo masyadong nasanay sa pandaraya sa nakikita, at ang IRS ay sa wakas ay gagawa ng aksyon upang pigilan ang mga nagbabayad ng buwis sa pag-subsidize sa partisan electioneering at lobbying ng ALEC."

Marcus Owens, dating Direktor ng Exempt Organizations Division ng Internal Revenue Service, sinabi CMD, “Ang katotohanan na ang programa sa pamamahala ng bumubuo ng ALEC ay karaniwang nagkakahalaga ng 'libu-libong dolyar,' ngunit ito ay ibinibigay nang walang bayad sa mga piling mambabatas, ay magiging isang kontribusyon sa mambabatas."

"Ang katotohanan na maaaring mayroon sub rosa Ang mga link sa pagitan ng mga database na nilikha ng programa ng pamamahala at mga organisasyong nakikibahagi sa partisan political na aktibidad ay nagmumungkahi ng isa pang potensyal na kaganapan sa halalan," sabi ni Owens.

Ang mga disclaimer ng ALEC at malinaw na repackaging ng isang makapangyarihang tool sa kampanya bilang "mga constituent na komunikasyon" ay walang ginagawa upang bawasan ang halaga ng kampanya nito. Ang RNC-integrated na software ay ganap na puno ng lahat ng data at function ng campaign, at ang data na ipinasok ng mga miyembro ng ALEC ay naidagdag sa database ng RNC, at sa gayon ay direktang nakikinabang sa Republican Party. Ang promotional pitch ng ALEC na, "Sa mga pagkakataong ibinibigay ng CARE, ang aming mga miyembro ay maaaring mauna sa kanilang mga kasamahan," ay naka-code na wika lamang para sa sinasabi ng VoterGravity sa mga user nito sa pahina ng demo nito: "Handa nang manalo?"

Inabuso ng ALEC ang katayuang non-profit nito sa loob ng maraming taon. Naghain ang Common Cause ng hiwalay na pagsusumite ng whistleblower sa IRS sa pakikipagtulungan ng CMD noong 2012—at dinagdagan noong 2013, 2015, at 2016—na nagdedetalye sa malawak na underreporting ng ALEC ng aktibidad at aktibidad ng lobbying upang isulong ang mga pribadong interes ng mga corporate sponsor nito, kabilang ang ExxonMobil, sa paglabag sa 501(c)(3) status nito.