Common Cause at Anti-Defamation League Sue para Protektahan ang mga Opsyon ng mga Botante sa Panahon ng Pandemic

Ngayon, Common Cause Texas and the Anti-Defamation League's Austin, Southwest, and Texoma Regions (“ADL”) nagsampa ng kaso upang harangan ang gobernador ng Texas mula sa paglilimita sa mga drop-off na site para sa mga balota ng lumiliban sa maximum na isa bawat county sa panahon ng maagang pagboto ng estado, anuman ang laki ng populasyon ng isang county o ang pamamahagi ng populasyon na iyon. Ang mga nagsasakdal ay nangangatwiran na ang utos na ito - na ipinalabas ni Gobernador Greg Abbott sa pamamagitan ng proklamasyon noong Oktubre 1 - ay lumampas sa kanyang awtoridad at gagawing hindi makatwirang mahirap para sa mga karapat-dapat na Texan na gumamit ng balota sa pamamagitan ng koreo.

"Ang estado ng Texas ay dapat na nagtatrabaho upang matiyak na ligtas at naa-access ang pagboto para sa lahat ng Texans," sabi Cheryl Drazin, Bise Presidente ng Anti-Defamation League's Central Division. “Kabaligtaran ang utos ng gobernador. Ang paglilimita sa bilang ng mga drop-off na site na magagamit sa mga absentee na botante ay nagbabawas sa mga opsyon na kailangan ng mga Texan na lumahok sa halalan sa 2020 nang hindi nalalagay sa panganib ang kanilang kalusugan."

Sa kanilang demanda, pinagtatalunan ng ADL at Common Cause Texas na ang limitasyon sa mga drop-off na site ay lumampas sa kanyang awtoridad at naglalagay ng labag sa saligang-batas na pasanin sa mga Texan na karapat-dapat na magsumite ng mga balota ng lumiban, partikular sa malalaking county sa heograpiya. Sa isang drop-off na lokasyon sa bawat county, maraming mga botante ang kailangang maglakbay ng mga malalayong distansya at gumugol ng malaking halaga ng oras upang bumoto ng kanilang mga balota. Ang panahon ng maagang pagboto ng estado ay magsisimula sa Oktubre 13.

"Marami sa mga Texan na kwalipikadong bumoto ng lumiban ay may mga kapansanan at matatanda na, at umaasa sila sa pampublikong transportasyon," sabi Anthony Gutierrez, Executive Director ng Common Cause Texas. “Sa pamamagitan lamang ng isang drop-off site bawat county, ang mga botante na ito ay haharap sa mga hamon sa paglalakbay na maaaring maging imposible para sa kanila na bumoto. Ang limitasyon ng drop-off site ay gagawin din ang isang site sa bawat bansa na madaling kapitan ng mga linya at mga tao, na mapanganib ang kalusugan ng mga botante.

Ang utos ng gobernador ay dumarating sa panahon ng mga pagkaantala sa paghahatid ng koreo sa pamamagitan ng US Postal Service, na ginagawang hindi tiyak ang pagtugon sa deadline para sa mga balota ng lumiban.

"Ang utos ni Gobernador Abbott ay tumatagal ng malusog, makatwiran, ligtas na mga opsyon mula sa ilan sa mga pinaka-mahina na botante ng estadong ito," sabi Myrna Pérez, direktor ng Voting Rights and Elections Program sa Brennan Center for Justice sa NYU Law. "Hindi ito dapat tumayo."

Sa kanilang reklamo, ang mga nagsasakdal ay nagsasaad na ang Texas Election Code ay itinalaga ang klerk ng county, hindi ang gobernador, bilang opisyal na may awtoridad na pamahalaan at magsagawa ng maagang proseso ng pagboto.

“Walang legal na awtoridad ang gobernador na limitahan ang mga drop-off site para sa mga absentee na balota. Nasa klerk ng bawat county ang pagpapasya kung gaano karaming drop-off site ang kailangan ng county at kung saan sila dapat ilagay,” sabi Lindsey Cohan, tagapayo sa Dechert LLP.

Sa Texas, ang mga botante ay karapat-dapat na bumoto ng lumiban kung sila ay 65 taong gulang o mas matanda, may karamdaman o kapansanan, lalabas ng bansa sa panahon ng maagang pagboto o araw ng halalan, at nasa kulungan ngunit kung hindi man ay magiging kwalipikado para sa pagboto ng absentee.

Ang ADL at Common Cause Texas ay kinakatawan sa kasong ito ng Brennan Center for Justice sa NYU Law at Dechert LLP. Ang kaso ay isinampa sa korte ng distrito ng Travis County.

Upang tingnan ang reklamo, i-click dito.