Makipag-ugnayan:
Julian Brookes, Brennan Center for Justice sa NYU Law, brokesj@brennan.law.nyu.edu, (646) 673-6224
Dena Marks, ADL, dmarks@adl.org, (832) 567-8843
Anthony Gutierrez, Common Cause Texas, agutierrez@commoncause.org, (512) 621-9787

Ipinatigil ng korte ng estado ang pagtatangka ni Gobernador Greg Abbott ng Texas na limitahan ang mga lokasyon ng pagbaba para sa mga balota ng lumiban. Ang korte ng distrito ng Travis County ay naglabas ng pansamantalang utos sa Anti-Defamation League Austin, Southwest, at Texoma Regions vs. Abbott, pagpapahinto sa utos ng gobernador noong Oktubre 1. Ang kautusan ay nagbabawal sa mga county na magbigay ng higit sa isang lokasyon ng pagbabalik ng balota bawat isa, anuman ang laki o density ng populasyon ng county.

Sa isang parallel na kaso sa sistema ng pederal na hukuman, hinarangan ng federal trial court ang utos ng gobernador, na malamang na lumabag ito sa Konstitusyon ng US, ngunit ang desisyon ng federal trial court ay pinigil ng Fifth Circuit Court of Appeals noong Oktubre 9. Ang desisyon ay nasa korte ng estado at hinaharangan ang utos sa ilalim ng batas ng estado ng Texas.

"Ang mga Texas ay karapat-dapat na magkaroon ng ligtas at naa-access na mga opsyon para sa pagboto - iyon ang pinatutunayan ng desisyong ito," sabi Cheryl Drazin, vice president ng Anti-Defamation League's Central Division. "Ang pagkakaroon ng mga absentee ballot return site kung saan kailangan ng mga botante ang mga ito ay mahalaga sa pagdaraos ng isang patas na halalan, lalo na sa panahon ng pandemya."

Noong Oktubre 5, ang Anti-Defamation League Austin, Southwest, at Texoma Regions; Karaniwang Dahilan Texas; at si Robert Knetsch, isang botante sa Texas, ay naghain ng hamon sa utos ni Gobernador Abbott sa korte ng estado ng Texas. Ang mga nagsasakdal ay kinakatawan ng Brennan Center for Justice sa NYU Law at Dechert LLP.

Sa demanda ng estado, ang mga nagsasakdal ay nangangatuwiran na ang gobernador ay walang awtoridad sa ilalim ng batas ng Texas na limitahan ang mga lokasyon ng pagbabalik ng balota at na ang utos ay lumalabag sa kanilang pantay na karapatan sa proteksyon sa ilalim ng konstitusyon ng estado.

"Ang desisyon ngayon ay isang kaluwagan sa maraming Texan na kwalipikadong bumoto ng lumiban," sabi Anthony Gutierrez, executive director ng Common Cause Texas. “Karamihan sa mga botanteng ito ay may mga kapansanan at matatanda na. Sa pamamagitan lamang ng isang lugar ng pagbabalik ng balota bawat county, ang mga botante na ito ay nahaharap sa mga hamon sa paglalakbay na maaaring naging imposible para sa kanila na bumoto.”

Dahil sa panganib ng mga pagkaantala sa serbisyo ng koreo, ang mga botante na gumagamit ng mga balota ng absentee ay nangangailangan ng mga drop-off na site bilang isang opsyon para sa pagboto ng kanilang mga balota sa oras para sa deadline ng estado.

"Ang mga county ng Texas ay may napakaraming sukat na ang paglilimita sa kanilang lahat sa isang drop-off site bawat isa ay hindi makatwiran," sabi Myrna Pérez, direktor ng Voting Rights and Elections Program sa Brennan Center for Justice sa NYU Law. "Ang one-size-fits-all na diskarte ni Gobernador Abbott ay kumuha sana ng malusog, makatwiran, ligtas na mga opsyon mula sa ilan sa mga pinaka-mahina na botante ng estadong ito, na nalalagay sa panganib ang kanilang karapatang bumoto."

Sa demanda ng estado, napapansin ng mga nagsasakdal na ang Texas Election Code ay nagtatalaga ng mga lokal na opisyal ng halalan, hindi ang gobernador, bilang mga opisyal na may awtoridad na pamahalaan at magsagawa ng maagang proseso ng pagboto.

"Malinaw ang batas ng estado na ang gobernador ay walang legal na awtoridad na limitahan ang mga drop-off site para sa mga balota ng lumiban," sabi Lindsey Cohan, tagapayo sa Dechert LLP. “Nasa mga opisyal ng halalan ng bawat county na tasahin ang pangangailangan ng county na iyon para sa mga lugar ng pagbabalik ng balota.”

Sa Texas, ang mga botante ay karapat-dapat na bumoto sa pamamagitan ng koreo na balota kung sila ay 65 taong gulang o mas matanda, may karamdaman o kapansanan, lalabas ng bansa sa panahon ng maagang pagboto o araw ng halalan, at nasa bilangguan ngunit kung hindi man ay magiging kwalipikado para sa pagboto ng absentee.

Ang ruling ngayon ay dito.

Ang background ng kaso ay dito.

ADL ay isang nangungunang anti-hate organization. Itinatag noong 1913 bilang tugon sa tumitinding klima ng antisemitism at pagkapanatiko, ang walang hanggang misyon nito ay protektahan ang mga Hudyo at makakuha ng hustisya at patas na pagtrato para sa lahat. Ngayon, patuloy na nilalabanan ng ADL ang lahat ng anyo ng poot na may parehong sigla at hilig. Ang ADL ang unang tawag kapag naganap ang mga pagkilos ng antisemitism. Isang pandaigdigang pinuno sa paglalantad ng ekstremismo, paghahatid ng anti-bias na edukasyon at paglaban sa poot online, ang pinakalayunin ng ADL ay isang mundo kung saan walang grupo o indibidwal ang dumaranas ng pagkiling, diskriminasyon o poot. Bilang isang 501c3 nonprofit na organisasyon, ang ADL ay walang posisyon sa ngalan ng o sa pagsalungat sa sinumang kandidato para sa katungkulan. Higit pa sa www.adl.org.

Karaniwang Dahilan ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika. Nagtatrabaho kami upang lumikha ng bukas, tapat, at may pananagutan na pamahalaan na nagsisilbi sa interes ng publiko; itaguyod ang pantay na karapatan, pagkakataon, at representasyon para sa lahat; at bigyan ng kapangyarihan ang lahat ng tao na iparinig ang kanilang mga boses sa prosesong pampulitika. Higit pa sa commoncause.org

Dechert ay isang nangungunang pandaigdigang law firm na may 26 na opisina sa buong mundo. Pinapayuhan namin ang mga usapin at transaksyon na may pinakamalaking kumplikado, na nagdadala ng enerhiya, pagkamalikhain at mahusay na pamamahala ng mga legal na isyu upang maghatid ng komersyal at praktikal na payo para sa mga kliyente. Mangyaring bisitahin www.dechert.com para sa karagdagang impormasyon.
# # # #