Habang patapos na ang ika-86 na sesyon ng pambatasan sa Texas, gusto naming magbigay ng mabilis na update sa what nangyari sa sesyon na ito sa mga isyu sa pagboto at demokrasya.

Isang ilang mabilis na tala muna - una at pinakamahalaga, na nagtrabaho sa pulitika sa Texas mula noong 2002 kasama ang maraming mga sesyon ng pambatasan, kailangan kong sabihin - ang koalisyon ng mga organisasyong nagtataguyod ng mga karapatan sa pagboto at mga mambabatas na nakiisa sa pagsalungat sa mga hakbang sa pagsugpo sa botante sa session na ito ay parehong hindi pa nagagawa at kamangha-mangha. Lubos akong naniniwala na marami sa mga pagtatangka sa pagsugpo sa botante na nakita natin ay magiging matagumpay sa mga nakaraang sesyon, ngunit ang koalisyon na nag-organisa upang lumaban ay napatunayang isang puwersang dapat isaalang-alang. Isang malaking karangalan para sa amin sa Common Cause Texas na maging bahagi ng koalisyon na iyon.

Gayundin, sa simula ng sesyon, nagkaroon kami ng aming pambatasan na agenda, karaniwang isang listahan ng mga priyoridad sa patakaran na positibo at malayo sana ang narating sa pagtugon sa aming malubhang problema sa pakikilahok sa Texas. Ang ilan sa mga positibong reporma ay lumipas, ngunit sa kalakhang bahagi ang aming oras at lakas ay ginugol sa sesyon na ito sa pakikipaglaban sa masasamang bayarin.

Medyo naging malinaw sa maagang bahagi ng sesyon na ang mga positibong reporma sa pagboto ay hindi mangyayari ngayon – at hindi mangyayari sa hinaharap maliban kung mayroong isang organisado, malakas, at pangmatagalang kampanya ng adbokasiya upang maisakatuparan ang mga ito. Kaya iyon mismo ang aming pinagsusumikapan – manatiling nakatutok para sa mga detalye tungkol diyan sa susunod na ilang linggo!

Isang huling tala – tandaan na marami sa mga ito ang aking nailista bilang nakapasa ay nangangailangan pa rin ng pag-sign-off ng Gobernador at palaging may posibilidad ng isang veto :

LABANAN ANG PAGSUGILAN NG BOTO

Gaya ng sinabi ko, ang karamihan ng aming oras at lakas sa sesyon ng pambatasan na ito ay nakatuon sa paglaban sa iba't ibang anyo ng pagsupil sa mga botante – ang voter roll purge ni David Whitley, ang nominasyon ni David Whitley na maging Kalihim ng Estado, ang Senate Bill 9 – ang pinakamasamang panukalang batas sa pagsugpo sa botante. 'd nakita sa mga taon, at pagkatapos ay sa sandaling namatay si SB9 ay may mga pagtatangka na ilakip ang mga piraso nito sa iba pang mga bayarin.

Narito ang rundown:

Paglilinis ng Botante ni David Whitley: Ang pagtatangkang ito na linisin ang listahan ng mga botante ay isang sunog sa basurahan mula sa unang araw. Nagtagumpay ito sa pagsuporta sa bogeyman ng pandaraya ng botante - at marahil iyon ang pangunahing punto sa lahat ng panahon - ngunit ito ay isang napakalaking kabiguan sa bawat iba pang panukala. Sa kabila ng lawak kung saan ito ay isang kumpleto at lubos na kabiguan, tumanggi si Whitley na isuko ito hanggang sa wakas ay ginawa siya ng korte.

Ang Nominasyon ng Whitley: Kami, at maraming grupong nagtataguyod ng mga karapatan sa pagboto, ay bihirang makisali sa mga nominasyon ng mga hinirang na opisyal ng estado. Halos lahat tayo ay gumawa ng eksepsiyon para kay David Whitley. Ang taong nasa likod ng voter purge fiasco ay malinaw na hindi maaaring payagang makumpirma bilang punong opisyal ng halalan ng ating estado at habang tinatapos ko ang post na ito, opisyal na patay ang kanyang nominasyon!

Si Anthony Gutierrez, executive director ng Common Cause Texas - isa sa 35 advocacy group na nanawagan noong Huwebes sa Senate Democrats na magkaisa laban kay Whitley - ay nagsabi na ang resulta ay isang panalo para sa mga karapatan sa pagboto.

"Ang mga Texas ay karapat-dapat sa isang sekretarya ng estado na nakatuon na gawing relic ng ating nakaraan ang pagsupil sa botante kaysa sa isang aktibong nagtatrabaho upang sugpuin ang mga boto mismo," Sabi ni Gutierrez. – Austin American Stateman, 2/22/2019

Bill 9 ng Senado: Ito ang pinakamasamang panukala sa pagsugpo sa botante na nakita ng marami sa atin sa mga nakaraang taon. At sa Texas, marami itong sinasabi. Ito ang uri ng panukalang batas na malamang na naipasa sa mga nakaraang sesyon, ang sesyon na ito ay tumakbo sa isang makapangyarihang koalisyon ng mga mambabatas, adbokasiya orgs at mga grupo ng komunidad - at natalo.

"Ito ay isang malaking panalo para sa mga karapatan sa pagboto at laban sa pagsugpo sa botante," Sinabi ni Anthony Gutierrez, executive director ng Common Cause Texas, sa isang inihandang pahayag noong Linggo. “Hindi pa tapos ang mga laban na ito at patuloy kaming nagpupuyat sa pagbabantay sa mga pagtatangka na amyendahan ang mga piraso ng SB 9 sa iba pang mga panukalang batas.” – Dallas Morning News, 5/19/19

House Bill 2911: Sa sandaling iniutos ng korte na tapusin ang paglilinis ng mga botante at napatay si SB9, natural na may mga pagtatangka na buhayin ang dalawa sa pamamagitan ng pag-amyenda sa mga ito sa iba pang mga panukalang batas. Sa kasong ito, parehong naka-attach sa HB 2911, ang mga pagbabagong iyon ay pilit na tinutulan at kalaunan ay inalis sa panukalang batas.

House Bill 1888: Ang isang panukalang batas sa pagsugpo sa botante na hindi namin nagtagumpay sa pagpatay ay ang isang ito, na epektibong nagtatapos sa mobile na pagboto, tulad ng kapag ang isang administrador ng mga halalan ng county ay may isang koponan na nag-set up ng isang istasyon ng botohan sa isang nursing home para sa isang araw sa panahon ng maagang pagboto. Ito ay walang alinlangan na magkakaroon ng hindi katimbang na epekto sa mga komunidad ng kulay, mga komunidad na mababa ang kita at mga matatanda.

MAGANDANG PAGBOTO at ELECTIONS BILLS

Bagama't walang maraming magagandang panukala sa pagboto na naipasa ng lehislatura na ito, may ilan, tulad ng:

House Bill 53: Ang panukalang batas na ito ni Representative Ina Minjarez ay gumagawa ng ilang bagay upang mapabuti ang pagsasanay na natatanggap ng mga bata sa foster care. Sa pagpasa ng panukalang batas na ito, kasama na ngayon sa pagsasanay na iyon, para sa mga kabataang 17 o mas matanda, ang mga aralin sa pakikipag-ugnayan sa sibiko, kabilang ang proseso para sa pagpaparehistro para bumoto, ang mga lugar na pagbotohan, at mga mapagkukunan para sa impormasyon tungkol sa paparating na halalan.

House Bill 933: Karamihan sa mga tao sa malalaking county ng metro ay magugulat na malaman kung gaano karami sa mga mid-size at mas maliliit na county ang walang tumpak at kapaki-pakinabang na impormasyon sa halalan na naka-post sa kanilang mga website. Ang kamangha-manghang panukalang batas na ito ni freshman Representative John Bucy ay lumilikha ng pangangailangan para sa lahat ng county na mag-post ng lahat ng mga abiso at pag-post tungkol sa iba't ibang aspeto ng proseso ng elektoral, kabilang ang mga materyales tungkol sa mga lokasyon at oras ng poll site, pagpaparehistro ng botante, impormasyon sa pakikipag-ugnayan para sa mga opisina ng halalan, at mga kinakailangan sa ID , sa kanilang mga website.

House Bill 1421: Ang panukalang batas na ito ni Representative Celia Israel ay tutulong na protektahan ang aming imprastraktura ng halalan sa pamamagitan ng pag-aatas sa lahat ng mga county na lumahok sa pagsasanay sa cybersecurity at mga pagtatasa ng panganib sa kanilang mga kapaligiran sa trabaho

HB 1130: Ang isa sa mga problema sa pagkuha ng mga tao sa pakikipag-ugnayan at pagboto sa Texas ay ang kakulangan ng mga mapagkukunan. Halos walang inilalaan ang estado para sa edukasyon ng botante – ang HB1130 ni Representative Gina Hinojosa ay isang matalinong diskarte sa pagharap sa problemang iyon. Lumilikha ang kanyang panukalang batas ng plaka ng lisensya na “Magparehistro para Bumoto” na may mga kita na napupunta sa edukasyon ng mga botante (makukuha namin ang amin sa sandaling available na ang mga ito!).

House Bill 2909: Ang panukalang batas na ito ay hindi pumasa ngunit ibinagsak ko ito dahil ang panukalang batas ay na-amyenda sa huling minuto upang isama ang isang probisyon na mag-aatas sa lahat ng makina sa pagboto sa Texas upang makagawa ng isang bakas ng papel na nabe-verify ng botante. Ito ay isang patakaran na kailangan naming gamitin sa Texas at naging malapit na kami sa session na ito.

PANANALAPI NG KAMPANYA

Walang gaanong aksyon sa mga bayarin sa pananalapi ng kampanya na may isang pagbubukod - Senate Bill 974 ipagbawal sana ang anumang lokal na pamahalaan sa Texas na magpatibay ng anumang anyo ng pampublikong pagpopondo sa kampanya. Marami na kaming nagawa sa Austin na sinusubukan silang magpatibay ng isang programang Democracy Dollars – isang programa na pinaplano naming i-pitch sa iba pang malalaking lungsod sa susunod na taon. Kami at marami pang iba ay naglagay ng maraming trabaho sa pagpatay sa SB 974 at tuwang-tuwa kaming makita na ang isa ay namatay, na nagpapahintulot sa amin na patuloy na magtrabaho upang makuha ng mga lokal na pamahalaan ang iba't ibang anyo ng pampublikong pagpopondo sa kampanya.

PAGPAPALAKAS NG TEXAS PUBLIC INFORMATION ACT

Ito ay isa sa mga malaking panalo para sa demokrasya sa session na ito. Senate Bill 943 ni Senator Kirk Watson

“Pagkatapos ng matinding laban na umabot sa apat na taon at dalawang lehislatura, mukhang ang karapatan ng mga Texan na malaman kung ano ang ginagawa ng kanilang gobyerno ay naibalik sa mahahalagang paraan sa session na ito. Ang pinakamalaking tagumpay ay dumating noong Biyernes, nang ang tinatawag na Boeing loophole - na pinangalanan para sa tagagawa ng sasakyang panghimpapawid na nagdemanda upang panatilihing lihim ang isang kasunduan sa pag-upa sa pagitan ng kumpanya at ng gobyerno noong 2015 - ay isinara ng mga mambabatas. Ang carve-out ay ginamit ng mga pribadong kumpanya at ng gobyerno mismo ng libu-libong beses upang itago kung paano ginagastos ang pera ng nagbabayad ng buwis sa lahat mula sa mga kontrata sa serbisyo ng pagkain sa paaralan hanggang sa mga deal sa power plant at isang konsiyerto ng isang partikular na Latin pop sensation.

Ang Texas Observer, 5/21/2019

PROTEKTAHAN ANG KARAPATAN NA MAGPROTESTA

Bill 18 ng Senado: Hindi ito isang panukalang batas na gusto namin ngunit may mga idinagdag na pagbabago dito na talagang kinasusuklaman namin at gagawin ay nagsapanganib sa karapatang magprotesta sa mga kampus sa kolehiyo.

Ang mga pagbabagong iyon ay maaaring gumawa ng dalawang bagay:

• Pinipigilan ang mga unibersidad sa pag-disinvite ng mga nagsasalita – kahit na ang mga may matindi at mapanganib na pananaw sa mga isyu sa lahi.
• Tinatanggal ang kakayahan ng isang institusyon na kumuha ng posisyon sa mga bagay na may kinalaman sa publiko. Pipigilan nito ang mga boses ng mga institusyon mismo habang nagtataguyod sila para sa pinakamahusay na interes ng kanilang mga kawani, guro, at mga mag-aaral. Halimbawa, sa ilalim ng probisyong ito, ang isang unibersidad ay hindi na makakagawa ng anumang apirmatibong pahayag tungkol sa mga patakarang tumutugon sa sekswal na pag-atake sa campus, isang problema na direktang nakakaapekto sa mga estudyante nito.

Nagtrabaho kami nang husto sa isang ito sa huli sa sesyon at sa kabutihang palad, ang mga masasamang pagbabago ay inalis.

PAGPAPABUTI NG EDUKASYON SIBILIKA

Lubos kaming naniniwala na ang pagpapabuti ng edukasyong sibika ay isang napakahalagang hakbang patungo sa pagpapabuti ng mga rate ng paglahok sa Texas.

Isang civics bill ang pumasa sa session na ito – House Bill 1244 – na nagdaragdag sa pagtatapos ng course assessment para sa United States History upang isama ang 10 tanong mula sa citizenship exam. Ito ay hindi isang mahusay na panukalang batas, ito ay mabuti, ngunit kami ay natutuwa na makita ang mas maraming pag-uusap na nangyayari sa edukasyon ng sibika kaysa sa mga nakaraang sesyon.

Ang pangunahing dahilan kung bakit ang civics ay mas kitang-kita sa spotlight sa session na ito ay halos tiyak dahil sa dalawang makabagong panukalang batas ni freshman Representative James Talarico. House Bill 3008 at 3009 gagawa sana ng project-based civics requirement at din ng Texas Civics Education Fund na sana ay tumanggap ng pondo mula sa pribado at pampublikong entity. Walang pumasa sa alinmang panukalang batas ngunit ang isa ay nakalabas ng Kamara at natigil sa komite sa Senado, ang isa ay binoto sa labas ng komite sa Kamara at malamang na iboboto sa labas ng Kamara ngunit namatay nang maubos ang orasan at natamaan namin. isang pangunahing deadline. Sa anumang kaso, ang mga ito ay mahusay na mga panukalang batas na nakabuo ng maraming kaguluhan at talakayan at inaasahan naming suportahan silang muli sa susunod na sesyon!

BAGUHIN KUNG PAANO PUMILI NG MGA HUKOM ang TEXAS

Sa 2017 legislative session, inalis ang straight ticket voting, epektibo noong 2020. Ibig sabihin, sa maraming malalaking metro county, ang halalan na ito ay mangangahulugan ng mas mahabang linya habang ang mga tao ay bumoto sa dose-dosenang mga karera nang paisa-isa sa halip na makapindot ng isang pindutan . Malamang na mangangahulugan din ito ng malaking pagtaas ng mga undervote (kapag may bumoto sa tuktok ng karera ng balota at nilaktawan ang mga bagay na nasa ibaba nito), na malamang na nangangahulugang maraming tao ang lumalaktaw sa mga karera ng hudisyal.

House Bill 3040 ni Representative Todd Hunter ay lumilikha ng isang komisyon sa pag-aaral upang tingnan ang mga alternatibong pamamaraan ng pagpili ng mga hukom sa Texas. Ang paraan ng pagpili natin ng mga hukom sa Texas ngayon ay may problema sa maraming paraan, at maraming estado ang may mas mahusay na sistema. Inaasahan namin ang pakikipagtulungan sa komisyon sa pag-aaral na ito upang matulungan ang Texas na lumipat patungo sa isang mas mahusay na sistema para sa lahat.

ENDING GERRYMANDERING

Nanguna kami sa pakikipagtulungan sa mga pangunahing mambabatas upang maipakilala ang ilang piraso ng reporma sa pagbabago ng distrito, gaya ng House Joint Resolution 123 at House Bill 3928 ni Victoria Neave at House Bill 3421 ni Mary Gonzalez.

Bagama't wala sa mga ito ang pumasa, naging matagumpay kami sa pagdinig ng komite. Iyan ay maaaring hindi gaanong tunog ngunit ang huling pagkakataon na ang isang komite ng Texas Legislature ay nagsagawa ng pagdinig sa muling pagdistrito ng mga panukalang batas sa reporma ay halos isang dekada na ang nakakaraan - kahit na ang mga panukalang batas sa reporma ay inihain sa bawat sesyon mula noon. Alam naming hindi ito magiging laban na mapapanalo namin magdamag – ngunit ang pinakamahalagang bagay ay – sumusulong kami tungo sa reporma!