چونکہ ٹیکساس کا یہ 86 واں قانون ساز اجلاس اختتام کو پہنچ رہا ہے، ہم اس بارے میں فوری اپ ڈیٹ دینا چاہتے تھےووٹنگ اور جمہوریت کے مسائل پر اس اجلاس میں ہوا۔

سب سے پہلے ایک جوڑے کے فوری نوٹس - سب سے پہلے اور سب سے اہم بات، 2002 سے ٹیکساس کی سیاست میں کام کرنے کے بعد بہت سے قانون ساز اجلاس بھی شامل ہیں، مجھے یہ کہنا ہے کہ - ووٹنگ کے حقوق کی وکالت کرنے والی تنظیموں اور قانون سازوں کا اتحاد جنہوں نے ووٹروں کو دبانے کے اقدامات کی مخالفت کی اس سیشن میں بے مثال اور حیرت انگیز تھا۔ مجھے پختہ یقین ہے کہ ووٹروں کو دبانے کی بہت سی کوششیں جو ہم نے دیکھی ہیں وہ ماضی کے سیشنوں میں کامیاب ہوئی ہوں گی، لیکن جس اتحاد نے مقابلہ کرنے کے لیے منظم کیا وہ ایک ایسی طاقت ثابت ہوا جس کا حساب لیا جائے۔ کامن کاز ٹیکساس میں اس اتحاد کا حصہ بننا ہمارے لیے بہت بڑا اعزاز تھا۔

اس کے علاوہ، سیشن کے آغاز میں، ہمارے پاس اپنا قانون سازی کا ایجنڈا تھا، بنیادی طور پر پالیسی کی ترجیحات کی ایک فہرست جو مثبت تھی اور ٹیکساس میں ہمارے شدید شرکت کے مسئلے کو حل کرنے کی طرف بہت آگے نکل گئی تھی۔ چند مثبت اصلاحات منظور ہوئیں، لیکن ہمارا زیادہ تر وقت اور توانائی اس سیشن میں خراب بلوں سے لڑنے میں صرف ہوئی۔

سیشن کے شروع میں ہی یہ واضح ہو گیا تھا کہ مثبت ووٹنگ اصلاحات ابھی نہیں ہونے والی ہیں – اور مستقبل میں بھی نہیں ہوں گی جب تک کہ انہیں انجام دینے کے لیے ایک منظم، بلند، طویل مدتی وکالت کی مہم نہ چلائی جائے۔ تو بالکل وہی ہے جس پر ہم کام کر رہے ہیں – اگلے دو ہفتوں میں اس پر تفصیلات کے لیے دیکھتے رہیں!

ایک آخری نوٹ - یاد رکھیں کہ ان میں سے بہت سے جن کو میں نے پاس ہونے کے طور پر درج کیا ہے اب بھی گورنر کے ذریعہ سائن آف کی ضرورت ہے اور ہمیشہ ویٹو کا امکان رہتا ہے:

ووٹر کو دبانے کے خلاف جنگ

جیسا کہ میں نے کہا، اس قانون ساز اجلاس میں ہمارے وقت اور توانائی کی اکثریت ووٹروں کو دبانے کی مختلف شکلوں سے لڑنے کے لیے وقف تھی – ڈیوڈ وائٹلی کا ووٹر رول صاف کرنا، ڈیوڈ وائٹلی کی سیکرٹری آف سٹیٹ کے لیے نامزدگی، سینیٹ کا بل 9 – ووٹروں کو دبانے کا بدترین بل۔ سالوں میں دیکھا، اور پھر ایک بار جب SB9 مر گیا تو اس کے ٹکڑوں کو دوسرے بلوں سے جوڑنے کی کوشش کی گئی۔

رن ڈاؤن یہ ہے:

ڈیوڈ وائٹلی کا ووٹر پرج: ووٹر لسٹوں کو صاف کرنے کی یہ کوشش پہلے دن سے کوڑے دان کی آگ تھی۔ یہ ووٹر فراڈ بوگی مین کو سہارا دینے میں کامیاب ہوا – اور شاید یہی سب سے اہم نکتہ تھا – لیکن یہ ہر دوسرے اقدام سے بڑی ناکامی تھی۔ اس حد تک کہ یہ ایک مکمل اور سراسر ناکامی کے باوجود، وائٹلی نے اس سے دستبردار ہونے سے انکار کر دیا جب تک کہ عدالت نے اسے ایسا کرنے پر مجبور نہ کر دیا۔

وائٹلی نامزدگی: ہم، اور ووٹنگ کے حقوق کی وکالت کرنے والے بہت سے گروپ، مقرر کردہ ریاستی عہدیداروں کی نامزدگیوں میں شاذ و نادر ہی شامل ہوتے ہیں۔ تقریباً ہم سب نے ڈیوڈ وائٹلی کے لیے ایک رعایت کی۔ ووٹر صاف کرنے کی ناکامی کے پیچھے آدمی کو واضح طور پر ہماری ریاست کے چیف الیکشن آفیسر ہونے کی تصدیق کرنے کی اجازت نہیں دی جا سکتی ہے اور جیسے ہی میں یہ عہدہ ختم کر رہا ہوں، اس کی نامزدگی باضابطہ طور پر ختم ہو چکی ہے!

کامن کاز ٹیکساس کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر انتھونی گوٹیریز – 35 وکالت گروپوں میں سے ایک جنہوں نے جمعرات کو سینیٹ کے ڈیموکریٹس سے وائٹلی کے خلاف متحد ہونے کا مطالبہ کیا – کہا کہ نتیجہ ووٹنگ کے حقوق کی جیت ہے۔

"ٹیکسنس ایک سکریٹری آف اسٹیٹ کے مستحق ہیں جو ووٹروں کے دباو کو ہمارے ماضی کی یادگار بنانے کے لیے پرعزم ہے بجائے اس کے کہ جو خود ووٹوں کو دبانے کے لیے سرگرم عمل ہو"۔ گٹیریز نے کہا۔ - آسٹن امریکن اسٹیٹ مین، 2/22/2019

سینیٹ بل 9: یہ ووٹر دبانے کا بدترین بل تھا جو ہم میں سے بہت سے لوگوں نے سالوں میں دیکھا تھا۔ اور ٹیکساس میں، یہ بہت کچھ کہہ رہا ہے۔ یہ اس قسم کا بل ہے جو شاید پچھلے سیشنوں میں پاس ہوا ہوگا، اس سیشن میں یہ قانون سازوں، وکالت کے اداروں اور کمیونٹی گروپس کے ایک طاقتور اتحاد میں شامل ہوا – اور اسے شکست ہوئی۔

"یہ ووٹنگ کے حقوق اور ووٹر کے دبائو کے خلاف ایک بہت بڑی جیت ہے،" کامن کاز ٹیکساس کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر انتھونی گوٹیریز نے اتوار کو ایک تیار کردہ بیان میں کہا۔ "یہ لڑائیاں ختم نہیں ہوئی ہیں اور ہم SB 9 کے ٹکڑوں کو دوسرے بلوں میں ترمیم کرنے کی کوششوں کو دیکھتے ہوئے چوکنا رہتے ہیں۔ – ڈلاس مارننگ نیوز، 5/19/19

ہاؤس بل 2911: ایک بار جب ایک عدالت نے ووٹر پرج کو ختم کرنے کا حکم دیا اور SB9 کو ہلاک کر دیا گیا، قدرتی طور پر دونوں کو دوسرے بلوں میں ترمیم کر کے بحال کرنے کی کوششیں کی گئیں۔ اس معاملے میں، دونوں HB 2911 سے منسلک ہو گئے، ان ترامیم کی زبردستی مخالفت کی گئی اور بالآخر بل سے ہٹا دیا گیا۔

ہاؤس بل 1888: ایک ووٹر سپریشن بل کو مارنے میں ہم کامیاب نہیں ہو سکے تھے، یہ وہ تھا، جو موبائل ووٹنگ کو مؤثر طریقے سے ختم کرتا ہے، جیسے کہ جب کاؤنٹی الیکشن ایڈمنسٹریٹر کی ٹیم ابتدائی ووٹنگ کے دوران ایک دن کے لیے نرسنگ ہوم میں پولنگ سٹیشن قائم کرتی ہے۔ بلاشبہ اس کا رنگ برنگی برادریوں، کم آمدنی والی کمیونٹیز اور بزرگوں پر غیر متناسب اثر پڑے گا۔

اچھی ووٹنگ اور الیکشن بلز

اگرچہ بہت سے اچھے ووٹنگ بل نہیں تھے جو اس مقننہ سے منظور ہوئے تھے، لیکن کچھ ایسے تھے، جیسے:

ہاؤس بل 53: نمائندہ Ina Minjarez کا یہ بل اس تربیت کو بہتر بنانے کے لیے کئی چیزیں کرتا ہے جو رضاعی دیکھ بھال میں بچوں کو ملتی ہے۔ اس بل کی منظوری کے بعد، اس تربیت میں اب، 17 سال یا اس سے زیادہ عمر کے نوجوانوں کے لیے، شہری مشغولیت کے اسباق شامل ہوں گے، بشمول ووٹ کے اندراج کا عمل، ووٹ ڈالنے کی جگہیں، اور آئندہ انتخابات سے متعلق معلومات کے وسائل۔

ہاؤس بل 933: بڑی میٹرو کاؤنٹیز میں زیادہ تر لوگ یہ جان کر حیران رہ جائیں گے کہ کتنی درمیانی اور چھوٹی کاؤنٹیوں کے پاس اپنی ویب سائٹس پر درست اور مفید انتخابی معلومات پوسٹ نہیں ہوتی ہیں۔ تازہ ترین نمائندے جان بوسی کا یہ شاندار بل تمام کاؤنٹیوں کے لیے انتخابی عمل کے مختلف پہلوؤں سے متعلق تمام نوٹسز اور پوسٹنگز، بشمول پول سائٹ کے مقامات اور اوقات، ووٹر کے اندراج، انتخابات کے دفاتر کے لیے رابطے کی معلومات، اور شناختی تقاضوں سے متعلق تمام نوٹسز پوسٹ کرنے کا تقاضا کرتا ہے۔ ، ان کی ویب سائٹس پر۔

ہاؤس بل 1421: نمائندہ سیلیا اسرائیل کا یہ بل تمام کاؤنٹیوں کو سائبر سیکیورٹی کی تربیت اور ان کے کام کے ماحول کے خطرے کے جائزوں میں حصہ لینے کے لیے ہمارے انتخابی بنیادی ڈھانچے کی بے پناہ حفاظت میں مدد کرے گا۔

HB 1130: ٹیکساس میں لوگوں کو مشغول کرنے اور ووٹ ڈالنے میں ایک مسئلہ وسائل کی کمی ہے۔ ریاست ووٹر کی تعلیم کے لیے تقریباً کچھ بھی مختص نہیں کرتی ہے – HB1130 بذریعہ نمائندہ جینا ہینوجوسا اس مسئلے سے نمٹنے کے لیے ایک زبردست طریقہ تھا۔ اس کا بل ایک "ووٹ رجسٹر کرنے کے لیے" لائسنس پلیٹ بناتا ہے جس میں منافع ووٹر کی تعلیم کی طرف جاتا ہے (ہم جیسے ہی وہ دستیاب ہوں گے!)۔

ہاؤس بل 2909: یہ بل پاس نہیں ہوا لیکن میں نے اسے چھوڑ دیا کیونکہ آخری لمحات میں اس بل میں ترمیم کی گئی تھی جس میں ایک ایسی شق شامل کی گئی تھی جس کے تحت ٹیکساس میں تمام ووٹنگ مشینوں کو ووٹر کی تصدیق کے قابل کاغذی ٹریل تیار کرنے کی ضرورت ہوگی۔ یہ ایک ایسی پالیسی ہے جسے ہمیں ٹیکساس میں اپنانے کی ضرورت ہے اور ہم اس سیشن کے بہت قریب پہنچ گئے ہیں۔

مہم فنانس

مہم کے مالیاتی بلوں پر ایک استثناء کے ساتھ بہت زیادہ کارروائی نہیں - سینیٹ بل 974 ٹیکساس میں کسی بھی مقامی حکومت کو عوامی مہم کی مالی اعانت کی کسی بھی شکل کو اپنانے کے قابل ہونے سے منع کیا ہوگا۔ ہم نے آسٹن میں بہت کچھ کیا ہے کہ وہ ڈیموکریسی ڈالرز پروگرام کو اپنانے کی کوشش کریں – ایک ایسا پروگرام جسے ہم اگلے سال دوسرے بڑے شہروں تک پہنچانے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ ہم نے اور بہت سے دوسرے لوگوں نے ہلاک شدہ SB 974 میں بہت زیادہ کام کیا اور ہمیں یہ دیکھ کر بہت خوشی ہوئی کہ ایک کی موت ہوئی، جس سے ہمیں مقامی حکومتوں کو عوامی مہم کی مالی اعانت کی مختلف شکلیں اپنانے کے لیے کام جاری رکھنے کی اجازت ملی۔

ٹیکساس پبلک انفارمیشن ایکٹ کو مضبوط بنانا

یہ اس سیشن میں جمہوریت کی ایک بڑی جیت ہے۔ سینیٹ بل 943 سینیٹر کرک واٹسن کی طرف سے

"چار سال اور دو مقننہ پر محیط ایک سخت جدوجہد کے بعد، ایسا لگتا ہے کہ ٹیکسیوں کا یہ جاننے کا حق کہ ان کی حکومت کیا کرنے جا رہی ہے، اس سیشن کو اہم طریقوں سے بحال کر دیا گیا ہے۔ جمعے کو سب سے بڑی فتح اس وقت ملی، جب نام نہاد بوئنگ لوفول — جس کا نام ہوائی جہاز بنانے والی کمپنی کے لیے ہے جس نے 2015 میں کمپنی اور حکومت کے درمیان لیز کے معاہدے کو خفیہ رکھنے کے لیے مقدمہ کیا تھا — قانون سازوں نے بند کر دیا تھا۔ کارو آؤٹ کو نجی کمپنیوں اور خود حکومت نے ہزاروں بار اس بات کو چھپانے کے لیے استعمال کیا ہے کہ کس طرح ٹیکس دہندگان کی رقم اسکول کے کھانے کی خدمات کے معاہدوں سے لے کر پاور پلانٹ کے سودوں اور ایک مخصوص لاطینی پاپ سنسنی کے کنسرٹ تک ہر چیز پر خرچ کی گئی ہے۔

ٹیکساس آبزرور، 5/21/2019

احتجاج کے حق کی حفاظت کریں۔

سینیٹ بل 18: یہ وہ بل نہیں ہے جسے ہم پسند کرتے ہیں لیکن اس میں ایسی ترامیم شامل کی گئی ہیں جن سے ہم واقعی نفرت کرتے تھے اور کریں گے۔ کالج کیمپس میں احتجاج کے حق کو خطرے میں ڈال دیا ہے۔

ان ترامیم سے دو چیزیں ہوں گی:

• یونیورسٹیوں کو مقررین کو منقطع کرنے سے روکیں – یہاں تک کہ نسلی مسائل پر انتہائی اور خطرناک خیالات رکھنے والے۔
• عوامی تشویش کے معاملات پر کسی ادارے کی پوزیشن لینے کی صلاحیت کو ہٹاتا ہے۔ یہ خود اداروں کی آواز کو دبا دے گا کیونکہ وہ اپنے عملے، فیکلٹی اور طلباء کے بہترین مفادات کی وکالت کرتے ہیں۔ مثال کے طور پر، اس پروویژن کے تحت، یونیورسٹی کیمپس میں جنسی حملوں سے نمٹنے والی پالیسیوں کے بارے میں کوئی مثبت بیان نہیں دے سکے گی، یہ ایک ایسا مسئلہ ہے جو اس کے طلباء کو براہ راست متاثر کرتا ہے۔

ہم نے سیشن میں دیر سے اس پر سخت محنت کی اور شکر ہے کہ خراب ترامیم کو ہٹا دیا گیا۔

شہری تعلیم کو بہتر بنانا

ہمارا پختہ یقین ہے کہ شہری تعلیم کو بہتر بنانا ٹیکساس میں شرکت کی شرح کو بہتر بنانے کی جانب ایک اہم قدم ہے۔

شہریت کے ایک بل نے اس سیشن کو منظور کیا - ہاؤس بل 1244 - جس میں ریاستہائے متحدہ کی تاریخ کے کورس کے اختتام میں شہریت کے امتحان کے 10 سوالات شامل کیے گئے ہیں۔ یہ کوئی بہت اچھا بل نہیں ہے، یہ ٹھیک ہے، لیکن ہمیں یہ دیکھ کر خوشی ہوئی کہ شہری تعلیم کے بارے میں پچھلے سیشنوں کی نسبت زیادہ گفتگو ہوتی ہے۔

اس سیشن میں شہریت کے زیادہ نمایاں ہونے کی بنیادی وجہ تقریباً یقینی طور پر نئے نمائندے جیمز تلاریکو کے دو اختراعی بلوں کی وجہ سے ہے۔ ہاؤس بل 3008 اور 3009 پراجیکٹ پر مبنی شہری تعلیم کی ضرورت اور ٹیکساس سوکس ایجوکیشن فنڈ بھی بنایا ہو گا جو نجی اور عوامی دونوں اداروں سے فنڈنگ قبول کرنے کے قابل ہو گا۔ کوئی بھی بل پاس نہیں ہوا لیکن ایک ایوان سے باہر بنا اور سینیٹ میں کمیٹی میں پھنس گیا، دوسرے کو ایوان میں کمیٹی سے باہر کر دیا گیا اور امکان ہے کہ اسے ایوان سے باہر کر دیا جائے گا لیکن جب گھڑی ختم ہوئی اور ہم نے ٹکر ماری۔ ایک اہم آخری تاریخ. بہرصورت، یہ بہت اچھے بل تھے جنہوں نے کافی جوش اور بحث پیدا کی اور ہم اگلے سیشن میں دوبارہ ان کی حمایت کے منتظر ہیں!

تبدیل کریں کہ ٹیکساس کس طرح ججوں کا انتخاب کرتا ہے۔

2017 کے قانون ساز اجلاس میں، براہ راست ٹکٹ کی ووٹنگ کو ختم کر دیا گیا تھا، جو 2020 میں مؤثر ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ بہت سی بڑی میٹرو کاؤنٹیوں میں، اس الیکشن کا مطلب بہت لمبی لائنیں ہوں گی کیونکہ لوگ ایک بٹن دبانے کے بجائے درجنوں ریسوں میں ایک ایک کر کے ووٹ دیتے ہیں۔ . اس کا مطلب شاید کم ووٹوں میں بہت زیادہ اضافہ بھی ہو گا (جب کوئی بیلٹ ریس میں سب سے اوپر ووٹ دیتا ہے اور اس سے نیچے کی چیزوں کو چھوڑ دیتا ہے)، جس کا مطلب یہ ہو گا کہ بہت سارے لوگ عدالتی دوڑ کو چھوڑ رہے ہیں۔

ہاؤس بل 3040 بذریعہ نمائندہ ٹوڈ ہنٹر ٹیکساس میں ججوں کے انتخاب کے متبادل طریقوں کو دیکھنے کے لیے ایک مطالعاتی کمیشن بناتا ہے۔ ٹیکساس میں جس طرح سے ہم ججوں کا انتخاب کرتے ہیں وہ کئی طریقوں سے مشکل ہے، اور بہت سی ریاستوں میں بہت بہتر نظام موجود ہیں۔ ہم ٹیکساس کو ہر ایک کے لیے ایک بہتر نظام کی طرف بڑھنے میں مدد کرنے کے لیے اس مطالعاتی کمیشن کے ساتھ کام کرنے کے منتظر ہیں۔

GERRYMANDERING کو ختم کرنا

ہم نے کلیدی قانون سازوں کے ساتھ مل کر کام کرنے میں پیش قدمی کی تاکہ دوبارہ تقسیم کرنے والے اصلاحاتی قانون سازی کے کئی حصے متعارف کروائے جائیں، جیسے ایوان کی مشترکہ قرارداد 123 اور ہاؤس بل 3928 بذریعہ وکٹوریہ نیو اور ہاؤس بل 3421 مریم گونزالیز کی طرف سے.

جب کہ ان میں سے کوئی بھی نہیں گزرا، ہم کمیٹی کی سماعت کرنے میں کامیاب رہے۔ یہ بات شاید زیادہ نہ لگے لیکن آخری بار ٹیکساس لیجسلیچر کی ایک کمیٹی نے تقریباً ایک دہائی قبل اصلاحی بلوں کو دوبارہ تقسیم کرنے پر سماعت کی تھی - حالانکہ اس کے بعد سے ہر سیشن میں اصلاحاتی بل دائر کیے گئے ہیں۔ ہم جانتے تھے کہ یہ کوئی لڑائی نہیں ہوگی جسے ہم راتوں رات جیت لیں گے – لیکن سب سے اہم بات یہ ہے کہ – ہم اصلاحات کی طرف پیش رفت کر رہے ہیں!