AUSTIN — Thứ Bảy, ngày 21 tháng 1, đánh dấu kỷ niệm 13 năm phán quyết tai hại của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong Công dân Hoa Kỳ v. FEC, mở đường cho các nhóm lợi ích giàu có chi tiêu chính trị không giới hạn.

Hiện nay, Texas vẫn là một trong số ít tiểu bang không giới hạn đóng góp cho các chức vụ nhà nước, cho phép lập quỹ chiến tranh lịch sử từ các nguồn lực chiến dịch được bảo tồn.

Năm 2022, chỉ riêng cuộc đua giành chức Thống đốc Texas đã chi hơn $200 triệu.

TransparencyUSA báo cáo các ứng cử viên cấp tiểu bang Texas đã chi hơn $488 triệu đô la trong chu kỳ bầu cử năm 2022.

Dự luật số 47 của Hạ viện, của Đại diện Texas Erin Zweiner, một dự luật được Common Cause Texas ủng hộ mạnh mẽ, sẽ tạo ra giới hạn $5.000 cho các khoản đóng góp cá nhân cho các ứng cử viên toàn tiểu bang hoặc lập pháp và giới hạn $10.000 cho các khoản đóng góp từ các ủy ban chính trị.

“Cách tốt nhất để đảm bảo rằng cuộc bầu cử của chúng ta có tính toàn vẹn là đảm bảo các quan chức được bầu của Texas không phải là để bán,” ông nói. Đại diện tiểu bang Erin Zwiener (HD-45). “Đã đến lúc Cơ quan lập pháp Texas ban hành giới hạn đóng góp cho chiến dịch một cách hợp lý.”

HB47 tìm cách giới hạn số tiền quyên góp của một cá nhân ở mức $5.000, số tiền quyên góp của một Ủy ban Hành động Chính trị ở mức $10.000 cho các chiến dịch bầu cử toàn tiểu bang và số tiền quyên góp nhận được cho các ứng cử viên tư pháp toàn tiểu bang ở mức $10.000 cho mỗi chu kỳ bầu cử.

"Tôi muốn các viên chức được bầu phải chịu trách nhiệm trước cử tri của họ, chứ không phải trước những nhà tài trợ lớn của họ", Zwiener nói. "Chúng ta cần thiết lập một tiêu chuẩn mới là đặt con người lên hàng đầu trong chính trị, thay vì tiền bạc".

Katya Ehresman, Giám đốc Chương trình Quyền bỏ phiếu tại Common Cause Texas, cho biết Texas đã cho phép các nhà tài trợ lớn quyết định chính sách công và các khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử của ứng cử viên và cho các ủy ban hành động chính trị đã quá hạn từ lâu.

“Chính sách công thiên về hướng giàu có và điều đó đặc biệt đúng ở Texas, nơi những người giàu có được phép đóng góp số tiền không giới hạn cho các nhà lập pháp tiểu bang,” Ehresman cho biết. “Chúng ta cần sự bảo vệ mạnh mẽ trong nền dân chủ của mình, nếu không, những khoản tiền lớn sẽ thiết lập chương trình nghị sự và thao túng các quy tắc có lợi cho họ.”

Mặc dù là một trong những tiểu bang chi nhiều tiền nhất cho các cuộc bầu cử của chúng ta, các nhà lập pháp Texas không sẵn lòng đặt người dân lên trên chính trị và đảm bảo mọi cử tri Texas đều được lắng nghe một cách bình đẳng. Dự luật Hạ viện 47, do Dân biểu Zwiener đệ trình, là một bước đi rất cần thiết để hạn chế ảnh hưởng không hạn chế của tiền bạc trong chính trị ở Texas.

“Các nhà lập pháp Texas nên chịu ơn lợi ích của cử tri của họ, chứ không phải những người đóng góp lớn nhất của họ,” Ehresman nói. “Vào ngày kỷ niệm Citizens United này, các nhà lập pháp Texas phần lớn im lặng và không muốn hành động để hạn chế ảnh hưởng của những người giàu có trong cuộc bầu cử của chúng ta; cử tri Texas xứng đáng được hưởng điều tốt hơn.”