William Suter

Clerk ng Korte Suprema

Korte Suprema ng Estados Unidos

One First Street, NE

Washington, DC 20543

Mahal na Ginoong Suter,

Nagsumite ng liham ang Common Cause sa Department of Justice noong ika-19 ng Enero na nagtatanong tungkol sa kung dumalo si Justices Thomas o Scalia sa mga closed-door na diskarte at mga session sa pangangalap ng pondo na itinataguyod ng Koch Industries. Ayon sa Los Angeles Times, ang tugon ng Korte ay ang mga sumusunod:

Ang tagapagsalita ng Korte Suprema na si Kathy Arberg ay nagsabi na sina Justices Thomas at Scalia ay naglakbay sa Indian Wells, California upang tugunan ang isang hapunan ng Federalist Society na itinataguyod nina Charles at Elizabeth Koch ngunit hindi aktibong lumahok sa magkahiwalay na diskarte sa Koch at mga pulong ng patakaran. Nagsalita si Justice Scalia tungkol sa internasyunal na batas sa Enero 2007 na pagpupulong ng quasi-academic Federalist Society at hindi dumalo sa magkahiwalay na pulong pampulitika at diskarte na pinangunahan ng Kochs, aniya. Nakipag-usap si Justice Thomas sa mga Federalist sa parehong lokasyon noong Enero 2008 tungkol sa kanyang kamakailang nai-publish na libro. Pagkatapos ay bumaba si Thomas sa isa sa mga hiwalay na sesyon ng pulong sa Koch. "Ito ay isang maikling pagbagsak," sabi ni Arberg. "Hindi siya kalahok."

Sa kasamaang palad, ang tugon ng Korte ay naglalabas ng mas maraming tanong kaysa sa mga sagot nito.

Sa kanyang mga financial disclosure form para sa 2008, iniulat ni Justice Thomas ang reimbursement mula sa Federalist Society para sa “transportasyon/pagkain at mga akomodasyon” sa loob ng apat na araw sa Palm Springs, Enero 26-29, 2008.

Ito ay may problema kapag itinugma laban sa tugon ng Korte. Kung nakatanggap si Justice Thomas ng apat na araw na all-expenses-paid na paglalakbay sa Palm Springs noong Enero 2008 para lamang magbigay ng talumpati sa isang hapunan, ang karamihan sa kanyang mga gastos ay dapat na iniulat bilang regalo. Sa ilalim ng Ethics in Government Act, ang isang "regalo" ay sumasaklaw sa anumang pagbabayad o anumang bagay na may halaga "maliban kung ang pagsasaalang-alang ng katumbas o mas malaking halaga ay natanggap ng donor." 5 USC App. � 109(5). Ang pagtanggap ng tatlong gabing akomodasyon at mga pagkain sa isang sikat na lugar ng resort ay higit na lampas sa halaga ng pagsasalita sa isang hapunan, at hindi naaangkop para sa isang "reimbursement."

Higit pa rito, ang pagsusuri sa malawak na on-line na mga archive ng Federalist Society ay hindi naglalabas ng anumang rekord ng anumang kaganapan ng Federalist Society sa Palm Springs sa mga petsang iyon. Nang tawagan ng Common Cause ang Federalist Society para magtanong pa, walang maalala ang mga kawani ng anumang kaukulang pangyayari.

Sa lahat ng nararapat na paggalang, kung ang paglalakbay ni Justice Thomas sa Palm Springs noong Enero 26-29, 2008 ay hindi regalo mula sa Federalist Society, tungkulin ng Korte na magbigay sa publiko ng buong accounting kung anong mga kaganapan ang binabayaran ni Justice Thomas. na dumalo at kung nanatili siya sa parehong resort kung saan ginanap ang Koch Industries conference.

Ang Koch Industries ay nagdaraos ng semi-taunang diskarte at mga sesyon ng pangangalap ng pondo sa Palm Springs sa nakalipas na walong taon, at ang paglalakbay ni Justice Thomas sa Palm Springs ay lumilitaw na tumpak na nakaayon sa profile na itinakda ng 4 na araw na sesyon ngayong taon sa huling katapusan ng linggo ng Enero .

Magalang na humihiling ng karagdagang paglilinaw ang Common Cause sa bagay na ito.

Taos-puso,

Bob Edgar

Presidente at CEO

Arn H. Pearson, Esq.

Pangalawang Pangulo para sa mga Programa

cc: Kathleen Arberg