Ang lokal na TV behemoth na Sinclair Broadcasting ay nagkaroon ng matinding init noong nakaraang linggo matapos gumawa ang Deadspin.com ng isang video na nagpapakita kung paano pinilit ni Sinclair ang mga news anchor sa buong bansa na bigkasin - salita para sa salita - isang pag-atake sa "pekeng balita" at ang coverage ng mga pangunahing pambansang network.

Umatras si Sinclair, iginiit na gusto lang nitong ipaalala sa mga manonood ang pangako nito sa balanseng lokal na coverage ng balita. At sa linggong ito, habang ang mga grupo ng tagapagbantay ng media kabilang ang Common Cause ay patuloy na pinipilit ang mga pederal na regulator upang harangan ang plano ni Sinclair na makakuha ng karibal na Tribune Media, ang kumpanya ay nagpapalakas ng depensa nito.

Sa katapusan ng linggo, ang mga istasyon ng Sinclair sa apat na pangunahing media market, kabilang ang Washington, DC, ay nagpatakbo ng video na "mga bookend" sa isang ad na kritikal sa Sinclair na binili ng Allied Progress, isang self-described na isang "progresibong consumer watchdog group." Ang Sinclair clips ay nagbabala sa mga manonood na ang Allied ad ay "nakapanliligaw," pinuri ang lokal na coverage ng balita ni Sinclair, at tinutuligsa ang "hysteria at hype," ang sinasabi ni Sinclair ay ginamit upang atakehin ito.

Maaari mong panoorin ang Allied ad, kasama ang Sinclair bookends, dito:

Si Sinclair, na nakabase sa Baltimore, ay kilalang-kilala sa industriya ng broadcast para sa paggawa ng "dapat tumakbo" na mga komentaryo at pamamahagi ng mga ito sa mga lokal na kaanib nito sa buong bansa. Sa panahon ng kampanya sa pagkapangulo noong 2016, ipinagmalaki ni Jared Kushner, ang noo'y kandidatong manugang ni Donald Trump, na pumayag si Sinclair na bigyan si Trump ng paborableng coverage ng balita sa mga istasyon nito sa buong bansa.

Kamakailan lamang, habang kumikilos si Sinclair upang kumpletuhin ang $3.9 bilyong pagkuha nito sa Tribune, si Pangulong Trump ay naging isang vocal defender ng kumpanya. Ang mga komento ni Sinclair sa coverage ng balita ng "mainstream" na mga pambansang network ay malapit na nasubaybayan ang Trump's.

Ang Tribune deal ay maaaring magbigay kay Sinclair ng presensya sa halos tatlong-ikaapat na bahagi ng mga sambahayan sa Amerika. Ang kumpanya na ang pinakamalaking may-ari sa bansa ng mga lokal na istasyon ng TV, na may 173 istasyon sa 80 merkado.

Ang Common Cause at iba pang mga kritiko ng merger plan ay nangangatuwiran na babawasan nito ang pagkakaroon ng independiyenteng coverage ng balita sa mga merkado ng Sinclair. Michael Copps, isang dating FCC commissioner na ngayon ay nagsisilbi bilang isang espesyal na tagapayo sa Common Cause's Media and Democracy Reform Initiative, ay nagsabi na ang mga nakaraang mega-merge sa industriya ay sinundan ng cost-cutting at layoffs sa mga lokal na newsroom.