Tandaan ang lumang kasabihan na ang mga kriminal ay palaging bumabalik sa pinangyarihan ng krimen? Marahil iyon ang nagpapaliwanag kung bakit ang ALEC, ang American Legislative Exchange Council, ay patungo sa Dallas para sa taunang kumperensya nito ngayong linggo.

Sa nakalipas na apat na taon, ang mga batas na nagpapahirap sa pagboto ay kumakalat sa buong bansa, kabilang ang Texas. At ang ALEC ay nasa kapal nito.  Ang isang bill ng voter ID na ipinasa noong 2011 sa Texas ay halos kahawig ng ALEC's “Batas ng Voter ID.” Ang panukalang batas sa Texas ay itinaguyod ng ilang mambabatas na miyembro ng ALEC, at nilagdaan bilang batas ni Gov. Rick Perry, isang ALEC alum at nagwagi ng parangal. Ang US Justice Department   hinarangan ang batas noong 2012, ngunit nang sirain ng Korte Suprema ng US ang mga bahagi ng Voting Rights Act noong Hunyo 2013 sa Shelby County laban sa May hawak, inihayag ng Texas Attorney General Greg Abbott na magkakabisa ang voter ID bill “kaagad.”

Ang batas ng Texas ay isa sa pinaka mahigpit sa bansa, at maaari gawing mas mahirap ang pagboto para sa tinatayang 5-10% ng 13.6 milyong botante ng estado. Matapos buwagin ng Korte Suprema ang bahagi ng Voting Rights Act in Shelby, nagsampa ng bagong kaso ang Department of Justice laban sa batas.

 Ang mga botante sa Texas ay nakakaranas na ng mga problema sa kanilang mga lugar ng botohan bilang direktang resulta ng batas. Sa halalan noong 2013, sina Judge Sandra Watts, State Sen. Wendy Davis, at Attorney General Greg Abbott lahat napunta sa mga problema sa lugar ng botohan kapag ang kanilang pangalan sa opisyal na listahan ng mga botante ay hindi eksaktong tumugma sa kanilang pangalan ng kanilang mga photo ID. Ruby Barbero, isang 92 taong gulang na mamamayan ng Bellmead, TX. ay una nang tinanggihan ang election ID card na iniaatas ng bagong batas, pagkatapos niyang hindi maipakita ang kanyang birth certificate. Royal Masset, ang dating political director ng Texas Republican Party, ay hayagang sumalungat sa batas dahil wala siyang paraan para patunayan na hindi patay ang kanyang 91 taong gulang na ina dahil hindi niya maibigay ang kanyang birth certificate. At Ang New York Times kamakailang iniulat na ang mga mag-aaral sa kolehiyo, iba pang mga batang botante, at mga mamamayang mababa ang kita ay target din ng mga batas ng voter ID. Kasama sa huling grupo ang malaking bilang ng mga itim at Latino na mamamayan na walang pera o access para makuha ang kinakailangang dokumentasyon.  

Mula noong Common Cause, inilunsad ng Center for Media and Democracy, at mga kasosyo sa koalisyon ang kampanya upang ilantad ang ALEC at ang mga iminungkahing patakaran nito sa  pahirapan ang mga tao na bumoto, daan-daang mga korporasyon at mambabatas ang umalis sa ALEC. Sinasabi ng ALEC na inalis nito ang "Voter ID Act" nito mula sa listahan ng "modelo" bill noong Abril 2012. Ngunit ang pinsala ay nagawa na. Ang mga batas ng Voter ID ay naipasa sa mahigit dalawang dosenang estado, karamihan sa mga ito ay kahawig ng modelong bill ng ALEC. Noong 2013, ang taon matapos i-claim ng ALEC na huminto ito sa pagsuporta sa panukalang batas, ang mga panukalang katulad ng “Voter ID Act” ng ALEC ay ipinakilala sa 20 estado, ang Center for Media and Democracy iniulat.

Mga pangunahing tagasuporta ng Texas Voter ID, kabilang si Gov. Perry, Attorney General Abbott, at House Speaker Joe Straus, ay magsasalita sa kumperensya ng ALEC sa Dallas. Habang ang ALEC ay tumigil sa pagtutulak ng "Voter ID Act," kahit hayagang, ipinapaalala sa atin kung ano Minsan sinabi ng ALEC co-founder na si Paul Weyrich: “Ayokong bumoto lahat. Ang halalan ay hindi napanalunan ng karamihan ng mga tao. Hindi pa sila naging mula sa simula ng ating bansa, at hindi ngayon. Kung sa bagay, ang ating leverage sa halalan ay tapat na tumataas habang bumababa ang populasyon ng pagboto."

Ang Texas ay isang pangunahing halimbawa kung paano naging katotohanan ang pananaw ni Weyrich sa malawakang pagsugpo sa botante sa pamamagitan ng agenda ng ALEC.