Ngayon ay bumoto ang Federal Communications Commission (FCC) upang simulan ang isang proseso na malamang na magpapahintulot sa ating pinagsama-samang media na lumaki pa. At ginagawa ito ng FCC nang hindi tinitiyak na ang mga mamamayang Amerikano ay may sapat na oras at pagkakataon upang timbangin.

Pinalampas ni FCC Chairman Kevin Martin ang isang ginintuang pagkakataon para linawin sa publiko ng Amerika na hindi na ito ang FCC ni Michael Powell. Sa halip, nananatiling hindi sigurado ang publiko kung nilalayon ng FCC na baguhin ang mga paraan nito at talagang nangangako na isali sila sa mga mahahalagang desisyon sa pagmamay-ari ng media.

Kanina pa tayo dumaan sa kalsadang ito. Noong 2003, ang FCC ay nagmungkahi ng mga bagong panuntunan na magpapahintulot sa isang kumpanya na magkaroon ng lokal na pahayagan, hanggang sa tatlong lokal na istasyon ng TV, hanggang walong istasyon ng radyo, at ang lokal na cable system sa isang media market. Sa huli, ang mga patakaran at ang closed-door na proseso na lumikha sa kanila ay bilugan na tinanggihan ng Kongreso, ng mga korte at ng publiko.

Ngayon si Chairman Martin ay walang gaanong ginawa upang tiyakin sa amin na ang publiko ay kasangkot sa pagkakataong ito. Hindi sapat ang anim na pampublikong pagdinig kapag naaalala mo na noong 2003, higit sa dalawang milyong Amerikano ang nagtimbang sa proseso ng pagmamay-ari ng media. Ang mas nakakabahala, wala kaming katiyakan mula sa Komisyon na ang mga patakaran ay isasaalang-alang sa isang komprehensibong pakete na nagpapahintulot sa publiko na maunawaan ang buong epekto ng mga pagbabagong ito.

Ang Common Cause at ang 300,000 miyembro at tagasuporta nito ay maingat na manonood sa mga aksyon ng Komisyon, at nananawagan kami kay Chairman Martin na makinig nang mabuti sa boses ng mga mamamayang Amerikano bago bigyan ang malalaking kumpanya ng media ng mga bagong benepisyo sa espesyal na interes.