Menu

Blog Post

Felony Disenfranchisement: Ang Isyu na Hindi Nawawala

Ang mga kandidato sa pagkapangulo ay sa wakas ay nagsasalita tungkol sa felony disenfranchisement, na mahusay. Gayunpaman, ang pag-uusap ay napaka-ibabaw na antas sa ngayon. At marami sa mga kandidatong tumatakbo sa pagkapangulo at mga nasa media ay nagkakamali lang sa isyung ito.

This week Democratic presidential candidate Pete Buttigieg, the mayor of South Bend, Indiana, stated that people felony convictions ay hindi dapat magkaroon ng karapatang bumoto kapag sila ay nakakulong. Sinabi pa niya na ang mga tao ay dapat na maibalik ang kanilang mga karapatan kapag sila ay nakalaya. Ang isa pang kandidato sa pagkapangulo ng Demokratiko, si Senator Bernie Sanders, ay nagtala ng pagsuporta sa mga karapatan sa pagboto para sa lahat ng mga tao na may isang felony conviction hindi alintana kung sila ay nakakulong o hindi. Iyan ay kung paano ito gumagana sa Sanders's home state ng Vermont.

Bagama't mabuti na ang mga kandidato ay nagkakaroon ng pampublikong talakayan tungkol dito, mas mabuti kung ang lahat ng mga kandidato ay talagang maglaan ng oras upang pag-aralan ang isyung ito at ang epekto nito sa ating lipunan.

Isa sa 40 matatanda sa bansang ito ang nawalan ng karapatang bumoto, ang ilan sa kanila ay permanente. Ito ay dahil sa felony disenfranchisement law ng kanilang estado. Ang mga batas na ito ay nagpapahintulot sa mga pamahalaan ng estado na bawiin ang mga karapatan sa pagboto ng isang taong nahatulan ng isang felony. Samakatuwid, bukod sa pagiging disadvantaged sa lipunan at ekonomiya, ang mga taong nakakulong ay may kapansanan din sa pulitika.

Gaya ng maiisip mo, ang kasaysayan ng mga batas sa felony disenfranchisement ay nag-ugat sa racism. Pagkatapos ng Digmaang Sibil at sa panahon ng muling pagtatayo, nagkaroon ng maraming pagtutol sa pagtatapos ng pang-aalipin, na nagbibigay ng pagkamamamayan sa mga itim, at itim na pagboto. Ang paglaban ay parehong pisikal at marahas, ngunit din institusyonal.  

Katulad ng mga buwis sa botohan, mga batas na nag-aatas na ang mga botante ay kailangang magbasa, at mga batas na nag-aatas sa mga botante na magmay-ari ng ari-arian, felony disenfranchisement ang mga batas ay ginamit bilang isang kasangkapan upang pigilan ang mga bagong napalaya na itim na lalaki mula sa pagboto at, pagkatapos, ang mga itim na pulitiko mula sa paghawak ng katungkulan. Ang pamamaraang ito ay epektibo dahil sa parehong oras na ito, ang mga itim na tao ay hindi proporsyonal na inusig para sa mga krimen at kadalasan ay may kaunting ebidensya. Binuo pa nga ng mga estado ang kanilang mga batas sa felony disenfranchisement upang alisin sa karapatan ang mga tao para sa mga krimen na "mas malamang na gawin ng mga itim na tao".   

Ang epekto ng mga batas na ito ay higit na naroroon ngayon habang tinatalakay natin ang mga epekto ng "Digmaan laban sa Droga." Sa kasalukuyan, 6.1 milyong tao sa US ang hindi pinahihintulutang bumoto dahil mayroon silang napatunayang felony. Mahigit sa 1.6 milyon sa mga taong iyon ang kasalukuyang nakakulong, at ang iba ay muling sumama sa lipunan nang walang kapangyarihang ipahayag ang kanilang mga hinaing sa ballot box. Sa buong bansa, 1 sa 13 itim na tao sa edad ng pagboto ay pinagkaitan ng karapatang bumoto dahil sa mga batas sa disenfranchisement. Sa mga estado tulad ng Tennessee o Virginia, 1 sa 5 itim na matatanda ang hindi makaboto.

Dahil sa nakalipas na diskriminasyon sa lahi ng batas at magkakaibang epekto sa mga komunidad ng itim, kayumanggi, at mababang kita, hindi dapat bawiin ng mga estado ang mga karapatan sa pagboto ng mga taong nahatulan ng isang felony. Higit na partikular, ang mga taong may felony convictions ay dapat na makaboto anuman kung nakumpleto na nila ang kanilang sentensiya, nasa parol o probasyon, o kasalukuyang nakakulong.

Ang katotohanan ay ang karamihan sa mga taong napupunta sa bilangguan at kulungan, ay pinalaya at muling sumasali sa lipunan. Kaya paano natin aasahan ang mga tao na magre-rehabilitate, kapwa habang nakakulong at minsang nakalaya, kung patuloy nating ipagkakait sa kanila ang kanilang mga karapatan sa konstitusyon? Paano natin aasahan na sila ay muling sasali sa kanilang mga komunidad ay lilikha ng isang bagong buhay para sa kanilang sarili kung patuloy natin silang tratuhin na parang hindi sila mamamayan at iiwan silang walang boses sa komunidad na iyon. Ang pagboto ay ang pinakapangunahing at esensyal na gusali ng ating pamahalaan at dapat itong itago sa labas ng ating kriminal sistema ng hustisya. Ang lahat ng mga estado ay dapat magpatibay ng modelo ng Maine at Vermont at hindi kailanman aalisin ang karapatan ng mga tao dahil sa kanilang napatunayang felony. Ang mga batas sa Felony Disenfranchisement ay likas na hindi demokratiko at dumating na ang oras upang alisin ang mga batas na ito sa ating lipunan.