Noong umaga ng ika-25 ng Hunyo, 2013, ang mga kawani at tagasuporta ng Common Cause Illinois ay dumalo sa isang Chicago City Council Human Relations Committee Meeting na isinasaalang-alang ang isang resolusyon ni Alderman Joe Moore (49th Ward) na humihimok sa The Tribune Company na ibenta ang kanilang mga pahayagan sa mga lokal na mamumuhunan sa mga lungsod. kung saan sila matatagpuan.

Si Brian Gladstein, Direktor ng Mga Programa at Diskarte sa Common Cause Illinois, ay nagbigay ng sumusunod na patotoo bilang suporta sa resolusyon ni /Alderman Moore sa komite.

______________________________________________

Magandang Umaga. Salamat sa pagkakataong magbigay ng patotoo sa iyo ngayon tungkol sa kahalagahan ng lokal na pag-aari ng media na nagpapanatili ng integridad ng tumpak, hindi partisan, at mausisa na pag-uulat.

Ang pangalan ko ay Brian Gladstein mula sa Common Cause Illinois. Kami ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagpapanumbalik ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika, muling pag-imbento ng isang bukas, tapat, at may pananagutan na pamahalaan na gumagana para sa pampublikong interes, at pagbibigay ng kapangyarihan sa mga ordinaryong tao na iparinig ang kanilang mga boses. Mayroon kaming 400,000 miyembro sa buong bansa at 3,000 aktibong miyembro dito mismo sa Illinois.

Ang labis na halaga ng pera na ginagastos sa ating mga halalan na may layuning makaapekto sa pampublikong patakaran ay nasa isang makasaysayang mataas. Halimbawa, mahigit 2 bilyong dolyar ang ginugol noong presidential race noong nakaraang taon sa pagitan nina Barack Obama at Mitt Romney.

Ngayon, sinusubukang bilhin ng ilan sa pinakamalaking pulitikal na kontribyutor at may-ari ng pangalawang pinakamalaking pribadong pag-aari ng kumpanya sa United States ang Chicago Tribune upang isulong ang kanilang sariling personal at pangkumpanyang ideolohiya. Nais ng Koch Industries na bilhin ang siyam na pang-araw-araw na pahayagan ng Tribune, kabilang ang Chicago Tribune, LA Times, Baltimore Sun, The Orlando Sentinel, at The Hartford Courant.

Ang mga mata ng bansa ay nasa atin. Noong nakaraang buwan ay nangolekta kami ng petisyon na may 500,000 pirma na tumututol sa pagbili ng mga papeles ng Tribune sa Koch Brothers. Samantala, sa nakalipas na dalawang linggo lamang, mahigit 500 taga-Chicago ang nangako ng kanilang suporta para sa resolusyong nasa harap mo ngayon.

Nababahala ang Common Cause kung ano ang maidudulot ng ganitong hakbang sa mahalagang papel ng pamamahayag sa ating dakilang lungsod. Ang Chicago Tribune ay naging isang pangunahing puwersa sa pamamahayag ng Chicago mula nang itatag ito noong 1847 at sa kasalukuyan ay ang ikawalong pinakamalaking pahayagan sa Estados Unidos ayon sa sirkulasyon. Ang Chicago Tribune ay may mahabang kasaysayan ng lokal na pagmamay-ari at pamamahala, na gumawa ng mga dekada ng mataas na kalidad na coverage ng balita, na nagresulta sa 25 Pulitzer Prizes. Ang Chicago Tribune ay gumaganap ng isang mahalagang papel na nagpapaalam sa publiko sa pamamagitan ng walang pinapanigan na mga account ng mga balita ng araw at agresibong investigative journalism.

Ang lokal na pagmamay-ari ay nakakatulong upang matiyak na ang pahayagan ay patuloy na magpapakita ng matalas na pag-unawa sa pulitikal, negosyo at kultural na aspeto ng ating Lungsod at mananatiling may pananagutan sa mga residente nito.

Ngunit kung pahihintulutan natin ang isang mamimili gaya ng Koch Brothers na bumili ng lahat ng siyam na pahayagan ng Tribune Company, maaari itong lumikha ng monopolyo ng impormasyon kung saan ang mga kita ay mas hihigit sa integridad ng pamamahayag at magbubukas ng pinto sa pagkiling sa ideolohiya.

Ang bid ng Koch Brothers na bilhin ang mga papeles ng Tribune ay sumasalungat sa karamihan ng ibinibigay ng Chicago Tribune sa ating dakilang lungsod. Narito ang isang listahan ibinigay ng SEIU sa 10 dahilan kung bakit sa tingin namin ay hindi lamang dapat ipasa ng lungsod ang resolusyong ito kundi gawin ang anumang posibleng gawin nito para pigilan ang mga Koch sa pagbili ng Tribune Papers.

Hinihimok ng Common Cause ang Konseho ng Lungsod ng Chicago na ipasa ang resolusyong ito. Bilang karagdagan, hinihiling namin na gawin mo ang anumang nasa loob ng iyong kapangyarihan upang matiyak na ang Chicago Tribune at ang iba pang mga papeles na pagmamay-ari ng Tribune ay patuloy na makagawa ng tumpak, hindi partisan, at mausisa na pag-uulat. Itigil na natin ang kontrol ng malaking pera sa ating pulitika. Itigil natin ang kontrol ng pera sa ating lokal na media at manindigan para sa bawat Chicagoan at bawat Amerikano.

Salamat sa iyong oras.

Brian Gladstein, Common Cause Illinois