WASHINGTON, DC — Ngayon, ang National Voting In Prison Coalition (NVPC), isang grupo ng mga organisasyon na nakatuon sa pagtanggal ng mga hadlang sa mga karapatan sa pagboto, tumututol sa kamakailang mga legal na pagsisikap sa Nebraska at Mississippi na nagpapahina sa mga karapatan sa pagboto ng mga indibidwal na naapektuhan ng kriminal na sistemang legal:

"Habang ang atensyon ng media ay inookupahan ng Republican National Convention, ang mga Republican sa Nebraska at Mississippi ay nagtrabaho sa ilalim ng radar upang baligtarin ang kritikal na pag-unlad ng mga karapatan sa pagboto sa kanilang mga estado," sabi ang mga miyembro ng koalisyon. "Mahigpit na kinokondena ng National Voting In Prison Coalition ang mga maniobra na ito na humahadlang sa demokratikong proseso at nananawagan sa mga opisyal sa Nebraska at Mississippi na ibalik ang mga karapatan sa pagboto ng mga indibidwal na sangkot sa hustisya."

“Sa Nebraska, dalawang araw lamang bago ang isang bagong batas ng estado ay nakatakdang ibalik ang mga karapatan sa pagboto sa mga taong nakakumpleto ng kanilang mga sentensiya, si Attorney General Mike Hilgers ay naglabas ng opinyon na hinahamon ang awtoridad ng Lehislatura, na nangangatwiran na ang Nebraska Constitution ay nagbibigay sa Nebraska Pardons Board ng eksklusibong kapangyarihan upang ibalik ang mga karapatan sa pagboto.

“Bagaman ang opinyon ng Attorney General ay hindi batas, ang Kalihim ng Estado ng Nebraska ay epektibong pinahinto ang mga pagpaparehistro ng mga botante ng mga karapat-dapat na mamamayan bilang pagsang-ayon sa opinyon ni Hilgers. Hindi lamang nito pinapahina ang proseso ng pambatasan ng Nebraska, ngunit pinapawalang-bisa at pinipigilan nito ang mga indibidwal na nagsisikap na muling isama sa kanilang mga komunidad at lumahok sa ating demokrasya.

“Sa parehong araw, isang pederal na hukuman sa pag-apela sa Mississippi ay kinatigan ang kaugalian ng estado ng pagtanggal ng karapatan sa mga indibidwal na hinatulan ng ilang mga krimen, kabilang ang mga hindi marahas na pagkakasala tulad ng pamemeke at pagnanakaw ng troso. Ang desisyong ito ay nagpapanatili ng isang kasanayang nag-ugat sa panahon ng Jim Crow, kung saan ang mga karapatan sa pagboto ay tinanggal kapag nahatulan ng mga krimen na mas malamang na mahatulan ang mga Black citizen. Ang mga krimen sa disenfranchising na nakalista sa Konstitusyon ng Mississippi ay patuloy na nakakaapekto sa mga komunidad ng Black.

“Mula noong 1997, pinalawak ng 26 na estado at ng Distrito ng Columbia ang mga karapatan sa pagboto para sa mga indibidwal na may napatunayang felony, na nagbibigay-daan sa mahigit 2 milyong karapat-dapat na residente na mabawi ang kanilang karapatang bumoto. Ang mga kamakailang regressive na desisyon sa Nebraska at Mississippi ay nagpapahina sa kalooban ng mga tao at nagpapaatras sa parehong estado. Ang National Voting in Prison Coalition ay nananawagan sa mga mambabatas ng estado na alisin ang lahat ng mga hadlang sa balota at ibalik ang mga karapatan ng mga taong naapektuhan ng kriminal-legal na sistema.”

***

Ang National Voting In Prison Coalition (NVPC) ay isang pambansang koalisyon ng mga organisasyong hustisyang pangkrimen at demokrasya na binuo upang isulong ang mga garantisadong karapatan sa pagboto para sa mga Amerikanong sangkot sa hustisya, kabilang ang mga kasalukuyang nakakulong at dating nakakulong o kung hindi man ay apektado ng sistemang legal na kriminal.