Isang bagong ulat mula sa Common Cause sa pakikipagtulungan sa Communications Workers of America, "Broadband Gatekeepers: Paano Nahuhubog ng ISP Lobbying at Political Impluwensya ang Digital Divide,” sinusuri ang lobbying at paggastos sa pulitika ng pinakamalaking ISP at kanilang mga asosasyon sa kalakalan at kung paano nahubog ng mga aktibidad na ito ang digital divide.

Ang koneksyon sa broadband ay hindi kailanman naging mas mahalaga sa isang gumaganang demokrasya noong ika-21 siglo kaysa ngayon, habang ang bansa ay patuloy na nahaharap sa isang hindi pa nagagawang emergency na dulot ng pandemya ng COVID-19. Sa kasamaang palad, milyon-milyong mga sambahayan ang nananatili sa maling bahagi ng digital divide bilang resulta ng pagkabigo sa merkado. Masakit na inilantad ng pandemya ang mga pagkakaiba sa koneksyon na kinakaharap ng napakaraming Amerikano ngayon, lalo na para sa mga marginalized na komunidad—kung saan kinailangan ng mga mag-aaral na pumunta sa parking lot Wi-Fi para gumawa ng mga gawain sa paaralan, at ang mga sambahayan ay naiwan sa proseso ng pag-sign up sa pagbabakuna, na pangunahing inilipat sa mga online na format.

Ang ulat ay nagpapakita ng data ng lobbying at pananalapi ng kampanya na pinagsama-sama ng OpenSecrets.org para sa 15 pinakamalaki, pinaka-maimpluwensyang ISP at mga nauugnay na asosasyon sa kalakalan at nakitang ginastos ang mga korporasyong ito. higit sa $234 milyon sa lobbying at pederal na halalan sa panahon ng 116th Congress—isang average na higit sa $320,000 sa isang araw. Ang paggastos na ito ay humadlang sa pag-unlad sa mga isyu tulad ng network resiliency, tumaas na bilis ng broadband, at transparency ng presyo na kritikal sa pagsasara ng digital divide.

"Sa loob ng maraming taon, ang mga pagsisikap ng Kongreso na magpasa ng batas na kinakailangan upang matugunan ang matagal nang hindi pagkakapantay-pantay ng bansa sa pagkakakonekta ay nahinto nang patay sa kanilang mga landas sa bahagi dahil sa agresibong paglo-lobby sa industriya at sa napakalaking impluwensyang pampulitika ng pinakamalaking ISP," sabi ni Yosef Getachew, Common Cause Media and Democracy Program Director. "Ngayon higit kailanman, ang mga gumagawa ng patakaran ay dapat magpasa ng mga reporma na hindi lamang nagsasara ng digital divide kundi pati na rin ang pananagutan sa mga ISP sa pagbibigay ng mataas na bilis, maaasahan, at abot-kayang broadband."

"Mukhang gagastusin ng makapangyarihang lobby ng ISP ang anumang kinakailangan upang mapanatili ang pagtingin sa kanila ng mga pulitiko at mapanatili ang isang status quo na nag-iiwan ng napakaraming Amerikano sa maling panig ng digital divide," sabi Beth Rotman, Common Cause Money in Politics & Ethics Program Director. "Kailangan ng Senado na ipasa ang Para sa People Act, isang legislative package na kinabibilangan ng mahahalagang lobbying at campaign finance reforms para suriin ang kapangyarihan ng mayayamang espesyal na interes."

“Ang ating sistemang pampulitika ay nilinlang pabor sa hedge fund at mayayamang shareholder na humihingi ng panandaliang tubo sa pangmatagalang kalusugan ng ating ekonomiya. Upang masiyahan ang Wall Street, ang mga ISP at mga asosasyon ng kalakalan ay gumagasta ng milyun-milyong paglaban sa batas na makakatulong sa pagsara ng digital divide," sabi ni CWA Senior Director for Government Affairs Shane Larson. "Ang epekto nito sa mga komunidad na mababa ang kita at mga residente sa kanayunan ay nakapipinsala. Nililimitahan ng mga kumpanya ng telecom ang pag-deploy ng fiber optic broadband sa mas mayayamang kapitbahayan at ang monopoly cable ay labis na naniningil para sa subpar na serbisyo. Panahon na para magkaroon ng pananagutan ang mga manggagawa at customer ng broadband. Kailangang manggaling iyon sa Kongreso at sa FCC."

Ang ulat ay hinati-hati sa apat na pangunahing seksyon:

• "Ang Impluwensiya ng Industriya sa Kongreso ay Naghugis ng Digital Divide," na nagpapaliwanag sa mga uri ng aktibidad na ginagawa ng mga tagalobi sa industriya, ang mga pinag-uusapang punto na ginamit, at kung paano sila nag-ambag sa kasalukuyang estado ng digital divide.
• “Background On Laws Regarding Special Interest Money In Politics,” na nagdedetalye tungkol sa mga nauugnay na panuntunan sa paglalahad ng lobbying
• “Internet Service Provider Money In Politics during The 116th Congress,” na nagbabalangkas kung gaano karaming pera ang ginastos ng mga ISP at ng kanilang mga asosasyon sa kalakalan upang maimpluwensyahan ang batas na nauugnay sa broadband
• "Isang Mas Malapit na Pagtingin Sa Partikular na Batas sa Broadband," na sinusuri ang mga paggasta sa paglo-lobby ng ISP upang maimpluwensyahan ang batas na nauugnay sa broadband na ipinakilala sa 116th Congress. Ang bawat isa sa mga panukalang batas na sinuri ay naglalayong tugunan ang isa o higit pa sa mga umiiral na pagkakaiba sa koneksyon sa broadband na kinakaharap natin ngayon.

Ang ulat ay nagtatapos sa isang serye ng mga rekomendasyon na Common Cause ay nagtatrabaho upang sumulong upang makatulong na isara ang digital divide at mabawasan ang hindi nararapat na impluwensya ng malaking espesyal na interes ng pera sa pulitika:

• Passage of the Accessible, Affordable Internet for All Act, na gumagawa ng mahahalagang hakbang upang matugunan ang lahat ng aspeto ng digital divide, kabilang ang broadband access, affordability, at digital equity.
• Suporta para sa Lifeline program ng FCC sa pamamagitan ng reporma sa Universal Service Fund at permanenteng pagpopondo mula sa Kongreso para sa mga aktibidad sa digital inclusion, tulad ng digital literacy training at access sa mga konektadong device na tumutulong sa mga sambahayan na matagumpay na gamitin ang broadband.
• Ibalik ang Net Neutrality at ang awtoridad ng FCC sa broadband.
• Ipasa ang Para sa People Act para magpatibay ng mahahalagang reporma sa lobbying, kabilang ang pagpapalawak ng saklaw ng naiuulat na lobbying upang isama ang mga bayad na serbisyo sa pagpapayo bilang suporta sa mga contact sa lobbying (hal., pagkonsulta sa diskarte) at pagbawas sa threshold na porsyento ng oras na ginugol sa lobbying para sa isang kliyente na nagti-trigger ng pagbubunyag mula 20% hanggang 10%.
• Ang pag-amyenda sa Lobbying Disclosure Act upang mas tahasang mangailangan ng mga quarterly lobbying reports upang ibunyag ang mga partikular na panukalang batas na nilo-lobby at hilingin sa mga lobbyist na ibunyag ang mga partikular na opisina at komite ng kongreso na nakipag-ugnayan.
• Baguhin ang pederal na batas upang hilingin sa mga tagalobi at kanilang mga kliyente na kung hindi man ay nakakatugon sa pagpaparehistro ng lobbying at mga limitasyon sa pag-uulat na ibunyag ang mga paggasta sa paglo-lobby sa katutubo.

Ang ulat ay co-authored nina Yosef Getachew, Jonathan Walter, Beth Rotman, at Paul S. Ryan.

Upang basahin ang ulat na "Broadband Gatekeepers: Paano Nahuhubog ng ISP Lobbying at Political Influence ang Digital Divide", i-click dito.