Ang mga Mahistrado ng Korte Suprema ay naglilingkod sa pinakamataas na hukuman ng ating bansa, na nangangahulugang dapat silang sumunod sa pinakamataas na pamantayan sa etika. Pero sa ngayon, sila na lamang mga pederal na hukom na hindi pinanghahawakan sa isang umiiral na code ng etika, na nagbukas ng pinto sa maraming iskandalo sa etika na may mataas na profile.

Inilalabas ng Common Cause ang sigaw ng publiko laban sa mga iskandalo na ito sa pagkilos, na hinihiling sa Kongreso na gumawa ng matapang na aksyon upang maibalik ang tiwala sa ating Korte Suprema.

anong nangyari?

Noong Abril 6, 2023, isang bombang ulat ni ProPublica ay nagsiwalat na si Supreme Court Justice Clarence Thomas ay nabigo na mag-ulat ng hindi mabilang na mga regalo at marangyang bakasyon mula sa konserbatibong bilyonaryo na si Harlan Crow. At sa 2024, bagong data maglagay ng napakalaking halaga ng dolyar sa mga regalong natamo ni Thomas: $2 milyon.

Ang mga iskandalo ay hindi nagtatapos doon. Si Justice Alito ay iniulat na nagpalipad ng baligtad na watawat ng Amerika at ang bandilang "Apela Sa Langit" sa labas ng kanyang mga tahanan, na parehong hayagang simbolo ng suporta para sa mga pagsisikap ni dating Pangulong Trump na ibagsak ang halalan sa 2020. 

Ang bawat hustisya sa Korte Suprema ay gumagawa ng mga desisyon na nakakaapekto sa buhay ng milyun-milyong tao. Ang kanilang mga hatol ay dapat na hinihimok ng batas at ang paghahangad ng hustisya lamang—kaya naman kahit na ang paglitaw ng panlabas na impluwensya o pagkiling sa pulitika ay maaaring maging isang malaking problema.

Undisclosed luxury travel. Mga regalo mula sa mga bilyonaryo na konserbatibong donor. Kahit na nagpapalipad ng bandilang maka-insureksyon sa mga araw pagkatapos ng ika-6 ng Enero. Hangga't hindi natin hawak ang mga mahistrado ng Korte Suprema sa isang tunay, may-bisang kodigo ng etika—tulad ng iba pang pederal na hukom—hindi natin mapagkakatiwalaan ang Korteng ito na mamuno nang walang kinikilingan.

Ano ang ginagawa ng Common Cause tungkol dito?

Noong Abril 11, 2023, nagpadala ng mga liham ang Common Cause kay ang Bahay at Senado Mga Komite ng Hudikatura, na hinihimok silang tawagan si Justice Clarence Thomas bilang saksi sa mga pagdinig upang suriin ang etika ng Korte Suprema.

Ngayon, nagsusumikap kaming ipasa ang Supreme Court Ethics, Recusal, and Transparency Act para matiyak na ang isa, transparent na pamantayan ay nalalapat sa lahat ng pederal na hukom. Mahigit 100,000 miyembro ng Common Cause ang nagpahayag ng kanilang suporta para sa kritikal na batas na ito—pirmahan ang petisyon para samahan sila hanggang ngayon:

Sa loob ng mahigit isang dekada, ang Common Cause ay nangunguna sa paglaban para sa hudisyal na etika. Una naming binigyang pansin si Justice Thomas noong 2011, nang matuklasan namin na hindi niya iulat ang kita ng kanyang asawang si Ginni Thomas mula sa mga konserbatibong interes sa lobbying na maaaring makinabang sa mga kaso sa korte.

At sa katunayan, hindi ito ang unang pagkakataon na humingi kami ng transparency sa mga relasyon ni Justice Thomas kay Crow. Noong 2011 din, sumulat ang Common Cause sa US Judicial Conference, na hinihiling na suriin ito kung nabigo si Justice Thomas na sumunod sa mga batas sa pagsisiwalat pagkatapos maglabas ng artikulo ang New York Times na nagdedetalye ng malapit na relasyon ni Thomas kay Crow.

Ang Common Cause ay determinado upang matiyak na ang Korte Suprema ay napapailalim sa matibay, sumasaklaw sa lahat ng mga regulasyon sa etika—at sa iyong tulong, magagawa namin ito.

Ang siyam na mahistrado sa Korte Suprema ng US ay gumagawa ng mga desisyon na nakakaapekto sa ating demokrasya, sa ating pag-access sa pangangalagang pangkalusugan, sa ating mga karapatang sibil, at marami pang iba. At gayon pa man, ang mga katarungang ito ay hindi hawak sa parehong mga pamantayang etikal tulad ng iba pang mga pederal na hukom sa buong bansa.

Tama iyan: sa ngayon, mas kaunti ang mga paghihigpit upang pigilan ang mga mahistrado ng Korte Suprema na makisali sa pangangalap ng pondo o partisan na aktibidad sa pulitika, pagdinig ng mga kaso kung saan maaaring mayroon silang personal na interes, at higit pa.

Ang ating sistema ng hudisyal ay nakasalalay sa kumpiyansa ng publiko na ang mga hukom ay nagpapasya ng mga kaso batay sa batas at ebidensya—hindi ang kanilang mga personal na relasyon o ang epekto ng kanilang mga desisyon sa kanilang mga pananalapi.

Kaya naman sa buong kasaysayan natin, tinawag ng Common Cause ang mga mahistrado na nagsagawa ng kaduda-dudang paggawi. Halimbawa, pinangunahan ng aming pananaliksik si Supreme Court Justice Clarence Thomas na amyendahan ang 20 taong halaga ng hindi kumpletong mga form sa pagsisiwalat ng pananalapi.