Vào sáng ngày 25 tháng 6 năm 2013, các nhân viên và người ủng hộ của Common Cause Illinois đã tham dự cuộc họp của Ủy ban Quan hệ Nhân sự Hội đồng Thành phố Chicago để xem xét nghị quyết của Nghị viên Joe Moore (Phường 49) kêu gọi Công ty Tribune bán báo của họ cho các nhà đầu tư địa phương tại các thành phố nơi công ty đặt trụ sở.

Brian Gladstein, Giám đốc Chương trình và Chiến lược của Common Cause Illinois, đã đưa ra lời chứng thực sau đây để ủng hộ nghị quyết của Nghị viên Moore gửi tới ủy ban.

______________________________________________

Chào buổi sáng. Cảm ơn vì cơ hội được làm chứng với các bạn ngày hôm nay về tầm quan trọng của phương tiện truyền thông địa phương, nơi bảo vệ tính toàn vẹn của các bản tin chính xác, phi đảng phái và mang tính điều tra.

Tôi tên là Brian Gladstein đến từ Common Cause Illinois. Chúng tôi là một tổ chức phi đảng phái, cơ sở tận tụy khôi phục các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ, tái tạo một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, hoạt động vì lợi ích công cộng và trao quyền cho người dân bình thường để tiếng nói của họ được lắng nghe. Chúng tôi có 400.000 thành viên trên toàn quốc và 3.000 thành viên tích cực ngay tại Illinois.

Số tiền khổng lồ được chi cho các cuộc bầu cử của chúng ta với mục đích tác động đến chính sách công đang ở mức cao kỷ lục. Một ví dụ điển hình là hơn 2 tỷ đô la đã được chi trong cuộc đua tranh cử Tổng thống năm ngoái giữa Barack Obama và Mitt Romney.

Hiện nay, một số nhà tài trợ chính trị lớn nhất và chủ sở hữu của công ty tư nhân lớn thứ hai tại Hoa Kỳ đang cố gắng mua tờ Chicago Tribune để thúc đẩy hệ tư tưởng cá nhân và công ty của họ. Koch Industries muốn mua chín tờ báo hàng ngày của Tribune, bao gồm Chicago Tribune, LA Times, Baltimore Sun, The Orlando Sentinel và The Hartford Courant.

Cả nước đang dõi mắt nhìn chúng ta. Tháng trước, chúng tôi đã thu thập được một bản kiến nghị với 500.000 chữ ký phản đối việc mua lại báo Tribune cho anh em nhà Koch. Trong khi đó, chỉ trong hai tuần qua, hơn 500 người Chicago đã cam kết ủng hộ nghị quyết mà các bạn đang xem xét hôm nay.

Common Cause quan ngại về việc một động thái như thế này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến vai trò quan trọng của báo chí tại thành phố tuyệt vời của chúng ta. Chicago Tribune là một thế lực lớn trong ngành báo chí Chicago kể từ khi thành lập vào năm 1847 và hiện là tờ báo lớn thứ tám tại Hoa Kỳ về lượng phát hành. Chicago Tribune có lịch sử lâu đời về quyền sở hữu và quản lý tại địa phương, đã tạo ra nhiều thập kỷ đưa tin chất lượng cao, mang về 25 giải thưởng Pulitzer. Chicago Tribune đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp thông tin cho công chúng thông qua các bài tường thuật khách quan về tin tức trong ngày và báo chí điều tra tích cực.

Quyền sở hữu địa phương giúp đảm bảo rằng tờ báo sẽ tiếp tục thể hiện sự hiểu biết sâu sắc về các khía cạnh chính trị, kinh doanh và văn hóa của Thành phố chúng ta và vẫn chịu trách nhiệm trước cư dân.

Nhưng nếu chúng ta cho phép một người mua như anh em nhà Koch mua cả chín tờ báo của Tribune Company thì điều này có thể tạo ra tình trạng độc quyền thông tin, trong đó lợi nhuận lớn hơn tính chính trực của báo chí và mở đường cho sự thiên vị về ý thức hệ.

Việc anh em nhà Koch đấu thầu mua báo Tribune trái ngược với nhiều điều mà Chicago Tribune đã cung cấp cho thành phố tuyệt vời của chúng ta. Sau đây là danh sách được cung cấp bởi SEIU trong 10 lý do tại sao chúng tôi cho rằng thành phố không chỉ phải thông qua nghị quyết này mà còn phải làm mọi cách có thể để ngăn chặn gia tộc Koch mua tờ Tribune Papers.

Common Cause thúc giục Hội đồng thành phố Chicago thông qua nghị quyết này. Ngoài ra, chúng tôi yêu cầu bạn hãy làm bất cứ điều gì trong khả năng của mình để đảm bảo rằng Chicago Tribune và các tờ báo khác do Tribune sở hữu tiếp tục đưa tin chính xác, phi đảng phái và điều tra. Hãy để chúng ta chấm dứt sự kiểm soát của tiền bạc đối với nền chính trị của chúng ta. Hãy để chúng ta chấm dứt sự kiểm soát của tiền bạc đối với phương tiện truyền thông địa phương của chúng ta và hãy đứng lên vì mọi người Chicago và mọi người Mỹ.

Cảm ơn bạn đã dành thời gian.

Brian Gladstein, Tổ chức Common Cause Illinois