Raleigh, NC (ngày 29 tháng 10 năm 2021) — Các nhóm dân quyền đã đệ đơn kiện lên tòa án tiểu bang hôm nay để phản đối quy trình của Cơ quan lập pháp Bắc Carolina trong việc vẽ bản đồ bỏ phiếu mới cho Hạ viện và Thượng viện Bắc Carolina. Vụ kiện sẽ chặn các khu vực lập pháp tiểu bang được đề xuất vì không xem xét vấn đề chủng tộc trong giai đoạn đầu của quá trình lập bản đồ theo cách có thể gây ra tác động tàn phá đến việc đại diện cho người da đen Bắc Carolina, vi phạm luật tiểu bang và liên bang đã được thiết lập.

Liên minh miền Nam vì Công lý Xã hội (SCSJ) đã đệ trình vụ kiện thay mặt cho NAACP Bắc Carolina, Common Cause và các cử tri cá nhân, cùng với luật sư miễn phí của công ty luật Hogan Lovells. Vụ kiện, NC NAACP đấu với Berger, đã được đệ trình lên Tòa án cấp cao Quận Wake, Bắc Carolina.

Nhấp vào đây để xem khiếu nại. Nhấp vào đây để xem động thái xin lệnh cấm sơ bộ.

Trọng tâm của khiếu nại là việc Cơ quan lập pháp từ chối đưa dữ liệu về chủng tộc vào tiêu chí phân chia lại khu vực bầu cử của mình để thực hiện cái gọi là quy trình “trung lập về chủng tộc”. Đạo luật Quyền bỏ phiếu liên bang (VRA) năm 1965 yêu cầu Cơ quan lập pháp phải sử dụng dữ liệu về chủng tộc khi xác định mức độ bỏ phiếu phân cực về chủng tộc trước khi phân chia khu vực bầu cử. Bằng cách loại dữ liệu này khỏi tiêu chí phân chia lại khu vực bầu cử của mình, nguyên đơn tuyên bố Cơ quan lập pháp đã khiến việc đánh giá nhu cầu về các khu vực bầu cử VRA trở nên bất khả thi, vi phạm rõ ràng Hiến pháp Bắc Carolina và phán quyết của Tòa án Tối cao NC trong Stephenson kiện Bartlett (2003) điều hòa luật tiểu bang và luật liên bang.

“Một lần nữa, các nhà lãnh đạo phân chia lại khu vực bầu cử của tiểu bang đã làm người dân Bắc Carolina thất vọng khi phân chia lại các khu vực bỏ phiếu để đạt được lợi ích chính trị và tước đi quyền hiến định của cử tri da màu về quyền được đại diện chính trị công bằng”, ông cho biết. Allison Riggs, Đồng giám đốc điều hành và Cố vấn trưởng về Quyền bỏ phiếu của Liên minh miền Nam vì Công lý xã hội. “Luật của tiểu bang yêu cầu các nhà lập pháp trước tiên phải vạch ra các quận tuân thủ VRA và họ không thể làm điều đó nếu không xem xét đến chủng tộc.”

Nguyên đơn đang tìm kiếm sự cứu trợ mang tính tuyên bố thừa nhận rằng quá trình phân chia lại khu vực bầu cử năm 2021 để vẽ bản đồ lập pháp đã vi phạm luật đã được thiết lập từ lâu và yêu cầu các nhà lập pháp thay vào đó phải tuân theo một quy trình hiến pháp. Khiếu nại cũng sẽ yêu cầu lệnh tạm thời trì hoãn việc ứng cử viên nộp đơn cho cuộc bầu cử sơ bộ tháng 3 năm 2022 và chính cuộc bầu cử sơ bộ để có thời gian cần thiết để sửa bản đồ tiểu bang và tiếp nhận ý kiến đóng góp của công chúng.

“Hiến pháp Bắc Carolina, cũng như luật tiểu bang và liên bang, nghiêm cấm các kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử có tác động không cân xứng đến cử tri da màu,” ông cho biết Đối tác của Hogan Lovells Tom Boer. “Hôm nay, chúng tôi nộp đơn Khiếu nại yêu cầu tòa án ngăn chặn cơ quan lập pháp áp dụng các tiêu chí phân chia lại khu vực bầu cử, trong khi trên danh nghĩa bác bỏ các cân nhắc về chủng tộc, trên thực tế sẽ cho phép các nỗ lực phân chia lại khu vực bầu cử tác động không cân xứng đến cử tri da màu. Ngoài ra, chúng tôi đang tìm cách gia hạn thời hạn nộp đơn ứng cử viên để tòa án có thời gian xem xét các bản đồ phân chia lại khu vực bầu cử cuối cùng, vẫn chưa được cơ quan lập pháp thông qua, và tất cả cử tri đều được đảm bảo có cơ hội để ứng cử viên mà họ lựa chọn ra tranh cử.”

Khiếu nại cũng tuyên bố rằng việc Cơ quan lập pháp không xem xét đúng dữ liệu chủng tộc đã dẫn đến một bản đồ Thượng viện NC được đề xuất có nguy cơ gây hại cho đại diện của người da đen, vi phạm Điều khoản bảo vệ bình đẳng của hiến pháp tiểu bang. Ví dụ, một bản đồ Thượng viện được đề xuất sẽ giảm đại diện của người da đen ở đông bắc Bắc Carolina từ ba thượng nghị sĩ xuống còn một. Ngoài ra, bản đồ Thượng viện có thể ghép đôi các nhà lập pháp đương nhiệm là đại diện được cử tri da đen lựa chọn ở Quận Mecklenburg và Guilford, buộc phải loại bỏ ít nhất một viên chức dân cử da đen khác.

“Quy trình phân chia lại khu vực bầu cử 'không phân biệt chủng tộc' được các nhà lập pháp cho là gian lận nhằm làm giảm sức mạnh của phiếu bầu của chúng ta, làm im tiếng nói của chúng ta và phủ nhận nhiều thập kỷ đấu tranh và hy sinh để có được bản đồ công bằng hơn”, ông cho biết. Deborah Dicks Maxwell, Chủ tịch NAACP Bắc Carolina. “Bạn không thể đại diện cho toàn bộ Bắc Carolina nếu bạn tuyên bố không nhìn thấy chúng tôi.”

Cuối cùng, đơn khiếu nại cáo buộc các nhà lập pháp tiểu bang đã trì hoãn quá trình phân chia lại khu vực bầu cử một cách không cần thiết, khiến các cộng đồng người da đen có ít thời gian để lựa chọn và cuối cùng là bầu ra các ứng cử viên mà họ lựa chọn, vi phạm quyền lập hội theo hiến pháp của họ. Với bản đồ tiểu bang có khả năng được ban hành chỉ một ngày trước khi bắt đầu thời hạn yêu cầu cư trú một năm đối với các ứng cử viên trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 2022, nếu không có biện pháp pháp lý, cử tri sẽ bị tước mất cơ hội làm việc tập thể để đảm bảo rằng các ứng cử viên được chọn có thể tranh cử ở các khu vực bầu cử mới, với thời hạn nộp đơn từ ngày 6 đến ngày 17 tháng 12 năm 2021 sắp tới chỉ làm trầm trọng thêm một mốc thời gian vốn đã bị nén lại.

“Trong nhiều thập kỷ, chúng tôi tại Common Cause đã làm việc với các thành viên của cả hai đảng hướng tới mục tiêu chấm dứt tình trạng gian lận để người dân Bắc Carolina có được bản đồ bỏ phiếu công bằng. Đáng buồn thay, các nhà lãnh đạo lập pháp hiện đang tham gia vào một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử vội vã không cần thiết, không cho phép công chúng tham gia một cách có ý nghĩa. Và bằng cách phớt lờ luật một cách vô liêm sỉ, các nhà lãnh đạo lập pháp đang tạo ra các bản đồ sẽ tước đi tiếng nói của cử tri Da đen một cách vi hiến trong việc lựa chọn đại diện của họ”, ông cho biết Bob Phillips, Giám đốc điều hành của Common Cause NC. “Chúng ta hãy nói rõ ràng: các khu vực bỏ phiếu của tiểu bang chúng ta không thuộc về các chính trị gia ở Raleigh, mà thuộc về người dân Bắc Carolina. Chúng ta không thể đứng nhìn người dân Bắc Carolina phải chịu đựng thêm một thập kỷ nữa dưới sự phân chia khu vực bỏ phiếu theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và các bản đồ bỏ phiếu bất hợp pháp được tạo ra thông qua một quá trình phân chia lại khu vực bỏ phiếu vi hiến.”