Bạn còn nhớ EAC không? Nếu có, có lẽ bạn là người đam mê bầu cử hoặc có trí nhớ cực kỳ tốt.  

Được thành lập vào năm 2000 theo Đạo luật Giúp người Mỹ bỏ phiếu, Ủy ban Hỗ trợ Bầu cử (EAC) được thành lập để tránh một thảm họa tương tự như Florida – thảm họa mà cụm từ “treo thẻ bỏ phiếu” vẫn còn in sâu trong tâm trí người dân Mỹ ngay cả sau cuộc bầu cử tổng thống.

Nhưng ủy ban này đã không hoạt động trong vài năm qua, bị đóng cửa do Thượng viện từ chối hoặc không có khả năng xác nhận các ủy viên mới. Ủy ban đã được khôi phục vào đêm qua khi các thượng nghị sĩ xác nhận những người được đề cử để lấp đầy ba trong bốn ghế của mình. Trong một Quốc hội nơi bế tắc là tên của trò chơi, đây là tin tuyệt vời cho cả cử tri và các tiểu bang.

Chúng tôi tại Common Cause đã tận tụy phục hồi cơ quan này trong vài năm qua, viết và tổ chức một lá thư có chữ ký của 35 nhóm vận động kêu gọi bỏ phiếu ủng hộ hoặc phản đối các ứng cử viên EAC, gặp gỡ các nhân viên Thượng viện để thúc đẩy vấn đề này và nhấn mạnh tầm quan trọng của nó đối với Nhà Trắng. Các tổ chức vận động trên khắp đất nước cũng đánh trống và nỗ lực chung của các nhóm và công dân quan tâm đã đảm bảo chiến thắng.

Năm 2012, trong bài phát biểu chiến thắng Đêm bầu cử, Tổng thống Obama đã kêu gọi chú ý đến sự cố hệ thống và những hàng dài người xếp hàng tại hàng trăm điểm bỏ phiếu và tuyên bố rằng "chúng ta phải khắc phục điều đó". Ngay sau đó, ông đã thành lập Ủy ban Tổng thống lưỡng đảng về Quản lý Bầu cử, sau một loạt các phiên điều trần công khai và các cuộc họp với các chuyên gia đã đưa ra 19 khuyến nghị về cách cải thiện quản lý bầu cử và rút ngắn những hàng dài người xếp hàng dài như vậy.  

PCEA, do các cố vấn chung của chiến dịch tranh cử của Obama và Romney năm 2012 đồng chủ trì, đã cảnh báo về “một cuộc khủng hoảng sắp xảy ra trong công nghệ bỏ phiếu”, và cũng đã viết trong năm nay rằng “quy trình thiết lập tiêu chuẩn cho các máy bỏ phiếu mới đã bị phá vỡ… do thiếu các ủy viên [EAC]. … Nếu không có một EAC hoạt động đầy đủ để áp dụng các tiêu chuẩn mới, nhiều công nghệ mới có thể phục vụ tốt hơn cho các nhà quản lý bầu cử địa phương sẽ không được đưa ra thị trường”.

Các nhà quản lý bầu cử và thư ký tiểu bang – ở cả các tiểu bang đỏ và xanh – đã yêu cầu cơ quan này trả lại quyền kiểm soát để họ có thể tiếp tục công việc điều hành bầu cử. 

Báo cáo gần đây của chúng tôi, Chúng tôi đã sửa chữa điều đó chưa, thúc giục Quốc hội hành động nhanh chóng đối với những người được đề cử EAC để đảm bảo phổ biến các hướng dẫn thống nhất về máy móc và phần mềm, đặc biệt là vì một số viên chức nhà nước không quen thuộc với công nghệ như những người khác. Với một EAC hoạt động, cử tri có thể cảm thấy tự tin hơn rằng các cuộc bầu cử ở các tiểu bang sẽ diễn ra suôn sẻ, với các máy móc trong khu vực bỏ phiếu của họ được cập nhật và chạy. Điều đó sẽ đưa Ngày bầu cử đến gần hơn với lý tưởng của người Mỹ là mỗi công dân "tạo nên sự khác biệt".

Tuy nhiên vẫn còn nhiều việc phải làm. Nhiều hơn nữa. Kể từ khi Shelby Co. v. Holder quyết định năm 2013, trong đó Tòa án Tối cao đã loại bỏ một phần quan trọng của Đạo luật Quyền Bầu cử, một số tiểu bang đã cắt giảm các cải cách bầu cử mạnh mẽ hoặc áp đặt các hạn chế mới đối với việc tiếp cận hòm phiếu. Khi niềm tin của công dân vào chính phủ và lời hứa về giấc mơ Mỹ suy yếu, điều quan trọng hơn bao giờ hết là đảm bảo các cuộc bầu cử của chúng ta có thể tiếp cận được tất cả – không giới hạn đối với những người vốn được hệ thống bảo vệ.

Với việc Thượng viện xác nhận các ứng cử viên EAC, chính phủ liên bang của chúng ta đã đưa cuộc bầu cử tiến gần hơn một bước đến việc được tổ chức một cách phù hợp, với mọi công dân đủ điều kiện đều có quyền bỏ phiếu một cách công bằng. Hãy cùng xây dựng động lực đó để đảm bảo rằng mọi cuộc bầu cử đều tự do, công bằng và dễ tiếp cận.  Ký vào bản kiến nghị của chúng tôi để liên lạc với đại diện của bạn và nói rằng, "cảm ơn! Cảm ơn vì đã giúp phiếu bầu của tôi được tính! Và hãy bắt tay vào làm việc vào tháng 1 để giúp chúng tôi thông qua Đạo luật sửa đổi quyền bỏ phiếu, một đạo luật sẽ tăng cường sức mạnh trong việc thực thi quyền bỏ phiếu, và Đạo luật khôi phục nền dân chủ, đạo luật sẽ đảm bảo cho tất cả công dân quyền bỏ phiếu sau khi hoàn thành bản án tù.

Common Cause xin chúc mừng nồng nhiệt ba ủy viên mới – Thomas Hicks, cựu nhân viên của Common Cause; Matthew Masterson, phó chánh văn phòng của Bộ trưởng Ngoại giao Ohio; và Christy McCormick, luật sư xét xử tại Ban Dân quyền của Bộ Tư pháp. Đề cử Hicks đã bị trì hoãn từ năm 2010; Masterson và McCormick đã được đề cử vào đầu năm nay. Chúng tôi mong đợi công việc tốt đẹp – và đã quá hạn – của các bạn! Các tiểu bang và cử tri sẽ cảm ơn các bạn.