Sau hơn 100 năm thống kê người Mỹ, cuối cùng Hoa Kỳ cũng có một Giám đốc Cục Thống kê Dân số thường trực là người da màu. Hôm nay, Robert Santos, người Mỹ gốc Mexico, đã được xác nhận bằng một cuộc bỏ phiếu lưỡng đảng là người da màu đầu tiên lãnh đạo Cục Thống kê Dân số.

Đây không chỉ là ngày lịch sử đối với quốc gia và chính phủ đại diện của chúng ta, mà việc có một người da màu lãnh đạo cơ quan thống kê hàng đầu của quốc gia còn có ý nghĩa quan trọng ở nhiều cấp độ. 

Mặc dù số lượng của chúng tôi ngày càng tăng, các cộng đồng da màu và cộng đồng nhập cư vẫn liên tục bị tính thiếu trong cuộc điều tra dân số. Nghĩa là, chúng tôi thường mất quyền lực và ảnh hưởng chính trị, cũng như nguồn tài trợ của cộng đồng cho các bệnh viện, trường học mới và sửa chữa đường sá. Thập kỷ trước, chúng tôi đã chứng kiến số lượng bị tính thiếu đáng kể trong cuộc điều tra dân số mặc dù đây được coi là cuộc điều tra dân số chính xác nhất trong lịch sử. Cuộc điều tra dân số năm 2010 đã bỏ sót  2,1 phần trăm người da đen và 1,5 phần trăm người Latinx—chiếm khoảng 1,5 triệu người không được tính. Cuộc điều tra dân số gần đây nhất,  phân tích độc lập được hướng dẫn bởi ông Santos đã chỉ ra rằng cuộc điều tra dân số năm 2020 có thể đã tính thiếu Người da đen là 2,45%, người Latinx là 2,17%, người dân đảo Thái Bình Dương là 1,52% và người Mỹ bản địa và người Mỹ gốc Á ít hơn 1% — tương đương với gần 2,5 triệu người bị tính sai trong cuộc điều tra dân số. Sự thiếu hụt đáng kể này có thể là kết quả trực tiếp của Cộng đồng người Latinx và cộng đồng người da đen bị ảnh hưởng không cân xứng bởi đại dịch COVID-19 và những nỗ lực có chủ đích của Chính quyền Trump sẽ không tính cộng đồng người da màu. 

Cuộc điều tra dân số rất quan trọng để giúp cộng đồng, doanh nghiệp và người dân trên toàn quốc đảm bảo rằng họ có thông tin và nguồn lực cần thiết để phát triển. Điều Một, Mục Hai của Hiến pháp bắt buộc Quốc hội phải tiến hành điều tra dân số thường xuyên để trao quyền tất cả người Mỹ — không chỉ những người có khả năng được tính. Nhưng kể từ cuộc điều tra dân số đầu tiên vào năm 1790, cuộc điều tra dân số mười năm một lần đã bị ảnh hưởng bởi ảnh hưởng chính trị. Chúng tôi đã không tính người Mỹ bản địa cho đến năm 1900 và tội lỗi ban đầu của quốc gia chúng tôi, việc phân chia những người châu Phi bị bắt làm nô lệ thành ba phần năm của một người, chỉ đủ để xoa dịu mối quan tâm của các tiểu bang miền Nam về quyền lực không cân xứng của miền Bắc trong Quốc hội mới, nhưng không đủ để coi họ là những con người toàn vẹn. Sự thỏa hiệp về mặt toán học đó khi thành lập của chúng tôi tiếp tục gây phiền nhiễu cho chúng tôi khi cùng một tư duy của người da trắng thượng đẳng xuất hiện dưới dạng những nỗ lực công khai của chính quyền trước đó nhằm tẩy trắng cuộc điều tra dân số và chỉ tính những công dân đủ tuổi bỏ phiếu. Có gì ngạc nhiên khi với một lịch sử đối xử tệ bạc, đếm thiếu hoặc hoàn toàn coi nhẹ tính nhân đạo của các cộng đồng da màu, nhiều người sống trong các cộng đồng này lại nghi ngờ chính phủ, do đó cần phải nỗ lực hơn nữa để giúp họ cảm thấy thoải mái khi được tính vào cuộc điều tra dân số? 

Nhưng mọi người Mỹ đều xứng đáng được lắng nghe và được tính đến trong việc lựa chọn những người và chính sách sẽ quyết định tương lai của gia đình chúng ta. Điều đó bắt đầu bằng một cuộc điều tra dân số công bằng và đáng tin cậy. Để phiếu bầu của chúng ta thực sự được tính chính xác, chúng ta cần các khu vực công bằng, đòi hỏi phải có số liệu điều tra dân số chính xác và công bằng. Dữ liệu điều tra dân số đáng tin cậy là điều cần thiết để tạo ra các khu vực mà mọi người đều được tính bình đẳng. Tại phiên điều trần xác nhận của ông Santos, Santos đã mô tả di sản người Mỹ gốc Mexico của mình và cuộc đấu tranh của gia đình ông hướng tới giấc mơ Mỹ - một giấc mơ mà nhiều người trong chúng ta sẽ không đạt được vì thiếu kinh phí cho các trường học và bệnh viện địa phương. Chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng một Giám đốc Cục Thống kê Dân số với sự nghiệp lâu dài như vậy trong các phương pháp thống kê và đến từ một trong những cộng đồng phát triển nhanh nhất và ít được tính đến nhất, sẽ giúp thiết lập các chính sách hỗ trợ đảm bảo rằng cộng đồng người Latinh và tất cả các cộng đồng da màu được đại diện đầy đủ trong cuộc điều tra dân số của thập kỷ tới, để chúng ta có thể tiến gần hơn đến một nền dân chủ cuối cùng phù hợp với tất cả chúng ta.