Kể từ khi Barack Obama đắc cử tổng thống năm 2008, chỉ một lời gợi ý – hoàn toàn không có bằng chứng chứng minh – rằng hàng nghìn lá phiếu trong các cuộc bầu cử ở Hoa Kỳ được bỏ bởi những người không phải là công dân đã khiến các nhà lập pháp tiểu bang phản đối dữ dội nhằm thông qua luật xác minh danh tính cử tri.

Nhưng như Trung tâm Công lý Brennan đã báo cáo Tuần trước, một số lượng lớn các quốc gia dường như không mấy quan tâm đến bằng chứng xác thực từ các cơ quan tình báo và thực thi pháp luật rằng tin tặc Nga đang tìm cách tấn công vào hệ thống bầu cử của các tiểu bang trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2018.

Trong bản cập nhật đáng lo ngại cho báo cáo năm 2015 về lỗ hổng của máy bỏ phiếu, Brennan đã báo cáo rằng:

• Trong số 14 tiểu bang đã sử dụng hệ thống bỏ phiếu không cần giấy tờ - và do đó không thể xác minh - vào năm 2016, chỉ có Virginia chỉ đạo các quan chức bầu cử địa phương chuyển hoàn toàn sang bỏ phiếu giấy.
• Bốn mươi mốt tiểu bang sẽ sử dụng thiết bị bỏ phiếu lỗi thời – được định nghĩa là đã hơn một thập kỷ tuổi – trong năm nay và 43 tiểu bang sử dụng máy móc không còn được sản xuất nữa. “Các máy móc cũ có nhiều khả năng sử dụng phần mềm lỗi thời như Windows 2000”, Brennan nhận xét. “Sử dụng phần mềm lỗi thời gây ra những rủi ro bảo mật nghiêm trọng: các nhà cung cấp có thể không còn viết bản vá bảo mật cho phần mềm đó nữa; các khu vực pháp lý không thể thay thế phần cứng quan trọng đang bị lỗi vì không tương thích với phần cứng mới, an toàn hơn của họ; và bản thân phần mềm dễ bị tấn công mạng.
• Chỉ có ba tiểu bang, Colorado, New Mexico và Rhode Island, yêu cầu kiểm toán "hạn chế rủi ro" đối với kết quả bầu cử. Các chuyên gia an ninh cho biết việc kiểm tra từng lá phiếu này là cách đáng tin cậy nhất để xác minh tính chính xác của số phiếu được báo cáo ngay sau khi các cuộc bỏ phiếu kết thúc.

Không phải là các tiểu bang chưa được cảnh báo về mối nguy hiểm hoặc không có khả năng tấn công vào điểm yếu của họ. Virginia đã quyết định vào tháng 9 sẽ chuyển sang bỏ phiếu giấy tại 22 thành phố và quận chưa sử dụng chúng; công việc đã được hoàn thành trong vòng chưa đầy hai tháng, kịp thời cho cuộc bầu cử thống đốc mới và Hạ viện vào tháng 11.

Điều đáng chú ý là 11 trong số 13 tiểu bang (Arkansas, Georgia, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee và Texas) sẽ gắn bó với thiết bị không cần giấy tờ trong năm nay đã được Donald Trump thực hiện vào năm 2016 và có đa số đảng Cộng hòa trong cơ quan lập pháp tiểu bang của họ; cử tri ở những tiểu bang đó có thể muốn xem xét liệu đại diện của họ có quan tâm nhiều hơn đến ai có vẻ như để có được nhiều phiếu bầu nhất hơn ai Thực ra được nhiều nhất.