Người dân Texas tự hào khi làm được những điều lớn lao, và rõ ràng trong trường hợp của Tổng chưởng lý Ken Paxton, họ làm sai điều gì đó.

Paxton là người bảo vệ kiên quyết cho các khu vực lập pháp và quốc hội được phân chia theo ý đồ gian lận do cơ quan lập pháp do đảng Cộng hòa kiểm soát của tiểu bang vạch ra và là người ủng hộ các luật của tiểu bang khiến người dân Texas khó bỏ phiếu hơn. Hiện tại, theo các báo cáo của phương tiện truyền thông, Paxton đang cảnh báo giáo viên và quản lý trường học rằng các nỗ lực trong trường nhằm khuyến khích học sinh và giáo viên đủ điều kiện đăng ký và bỏ phiếu rồi đưa họ đến các điểm bỏ phiếu vào Ngày bầu cử có thể vi phạm luật của Texas.

Hãy suy nghĩ về điều đó trong giây lát: viên chức pháp lý hàng đầu của tiểu bang Texas tuyên bố rằng giáo viên khuyến khích đồng nghiệp và học sinh đủ điều kiện thực hiện quyền cơ bản nhất trong nền dân chủ của chúng ta là bất hợp pháp.

Paxton viết trong một ý kiến được đưa ra vào tháng 1 rằng: “Nếu không thực hiện một số chức năng giáo dục thay mặt cho học sinh của quận, chúng tôi đặt câu hỏi liệu việc cung cấp phương tiện đi lại cho nhân viên đến và đi từ các điểm bỏ phiếu có phục vụ mục đích công cộng của quận trường hay không”.

Mặc dù không mang tính ràng buộc đối với các viên chức nhà trường, nhưng các viên chức nhà trường thường dựa vào ý kiến chính thức của tổng chưởng lý về các vấn đề pháp lý.

Lời cảnh báo của Paxton được đưa ra trong bối cảnh cuộc chiến gay gắt về vấn đề tài trợ trường học tại Tiểu bang Cô Đơn, khi các nhóm giáo viên gây sức ép lên cơ quan lập pháp và Thống đốc Greg Abbott nhằm chuyển thêm viện trợ của tiểu bang cho giáo dục.

Tờ Texas Tribune báo cáo rằng một nhóm giáo viên, Texas Educators Vote, đã hợp tác với các tổ chức khác để thúc giục các hội đồng nhà trường thực hiện các ưu đãi "miễn phí", bao gồm đưa đón học sinh và nhân viên đến địa điểm bỏ phiếu, để khuyến khích việc bỏ phiếu.

Theo Tribune, hơn 100 hội đồng nhà trường đã chấp nhận đề xuất này, lưu ý rằng các nhóm này không ủng hộ bất kỳ đảng phái hay ứng cử viên nào. Tuy nhiên, trang web của Texas Educators Vote kêu gọi những người ủng hộ bỏ phiếu "ủng hộ hơn 5,4 triệu trẻ em trong trường học Texas".

Lời kêu gọi khiêm tốn đó dường như đã gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng các nhà lập pháp Cộng hòa và đồng minh của họ. Một nhóm bảo thủ, Empower Texans, lập luận rằng các giáo viên đang vận động tranh cử bằng tiền của người nộp thuế, một hành vi bị luật tiểu bang cấm.

“Bỏ phiếu hàng loạt, họ sẽ ảnh hưởng đến các cuộc đua vào chức vụ toàn tiểu bang và lập pháp tiểu bang. Ở cấp địa phương, khối cử tri kết hợp sẽ có đủ số lượng để đảm bảo chấp thuận các cuộc bầu cử phê chuẩn thuế và các đề xuất trái phiếu. Tất cả những gì cần là đăng ký, tuyên truyền và huy động,” Tom Fabry, thủ quỹ của Frisco Tea Party, đã viết cho Empower Texans vào tháng 11. “Và tất cả đều được thực hiện dưới chiêu bài 'trách nhiệm công dân'.”

“Bộ trưởng Tư pháp Paxton dường như quan tâm nhiều hơn đến việc bảo vệ các đồng minh chính trị của mình khỏi hoạt động của nền dân chủ của chúng ta hơn là giúp đỡ các cử tri của mình – bất kể đảng phái hay hệ tư tưởng nào –  thực hiện quyền bỏ phiếu của mình,” Anthony Gutierrez, giám đốc điều hành của Common Cause Texas cho biết. “Chúng tôi kêu gọi tổng chưởng lý chú ý nhiều hơn đến một luật khác của Texas: luật yêu cầu các viên chức nhà trường phải lưu hành mẫu đơn đăng ký bỏ phiếu cho học sinh đủ điều kiện ít nhất hai lần một năm.”

###