Một thẩm phán liên bang tại Washington đang cân nhắc một câu hỏi cơ bản về Hiến pháp Hoa Kỳ trong tuần này: Nếu không bị luận tội, liệu một tổng thống coi thường Hiến pháp có thể bị các thành viên của Quốc hội và tòa án truy cứu trách nhiệm hay không?

Hơn 200 thành viên của Quốc hội, nhiều nhất từ trước đến nay kiện một tổng thống, nói rằng ông có thể. Họ muốn Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Emmet Sullivan ra lệnh xét xử tại Blumenthal, Nadler, và cộng sự v. Trump, đơn kiện cáo buộc Tổng thống Trump vi phạm Điều khoản về lợi ích nước ngoài của Hiến pháp khi không xin phép Quốc hội trước khi nhận quà từ chính phủ nước ngoài.

Câu hỏi đặt ra ngay từ đầu nhiệm kỳ tổng thống của Trump là liệu việc ông từ chối thoái vốn khỏi các khách sạn, tòa nhà văn phòng và khu nghỉ dưỡng mang thương hiệu Trump có khiến ông hành động vì lợi ích của riêng mình, thay vì lợi ích của nước Mỹ, trong các quyết định chính sách hay không.

Trump và luật sư bào chữa của ông đã tranh luận với Sullivan tuần trước rằng vấn đề thù lao có thể được giải quyết thông qua quá trình chính trị và nên được giữ ngoài phòng xử án. Tuy nhiên, các nguyên đơn khẳng định rằng họ và các thành viên khác của Quốc hội đã bị từ chối quyền bỏ phiếu về vấn đề này theo hiến pháp. Các thành viên cho biết họ không thấy biện pháp khắc phục thỏa đáng nào khác ngoài sự can thiệp của tòa án để buộc Trump phải đến Quốc hội và tiết lộ thù lao của mình.

Nếu tòa án quyết định những thành viên này không có tư cách, có thể sẽ không có nguyên đơn nào có thể buộc Trump phải chịu trách nhiệm về hành vi vi phạm Hiến pháp. Các doanh nghiệp và cá nhân có thể kiện, nhưng họ chỉ có thể đưa ra các vụ kiện cáo buộc thiệt hại cụ thể đối với họ thay vì các khiếu nại lớn hơn về hành vi vi phạm hiến pháp. Một tòa án Maryland đã thụ lý các lập luận hôm nay trong một vụ kiện cáo buộc rằng doanh nghiệp nước ngoài tại Khách sạn Quốc tế Trump ở trung tâm thành phố Washington đã gây thiệt hại cho các chủ khách sạn khác ở Maryland và Quận Columbia.

Sullivan chưa công bố thời điểm công bố quyết định của mình. Một phán quyết cho rằng các nhà lập pháp không có tư cách sẽ gây ra hậu quả thảm khốc cho nền dân chủ của chúng ta.

Nếu nhánh tư pháp không cho nhánh lập pháp cơ hội chất vấn quyền hành pháp, tòa án sẽ bỏ qua hệ thống kiểm tra và cân bằng trong Hiến pháp. Như Blumenthal và Nadler đã cảnh báo trong một bản tin sau các cuộc tranh luận tuần trước, "Nếu tòa án không duy trì luật trong trường hợp của chúng tôi, thì điều khoản chống tham nhũng hàng đầu của Hiến pháp sẽ trở nên vô giá trị".

Jane Hood và Lily Oberstein là thực tập sinh của tổ chức Common Cause.

###