Khi chúng ta sắp kết thúc tuần thứ tư của đợt đóng cửa chính phủ dài nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, thì rõ ràng là tác động của đợt đóng cửa này đang tàn phá nền kinh tế của chúng ta và cuộc sống của 800.000 nhân viên liên bang đã bị cho nghỉ việc hoặc đang làm việc không lương và hàng nghìn nhà thầu chính phủ khác bị sa thải. Họ đang bị lợi dụng như những quân cờ trong đợt đóng cửa chính phủ.

Khi tình trạng đóng cửa chính phủ vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc, chúng ta không chỉ cần sự hỗ trợ ngay lập tức mà còn cần các giải pháp dài hạn hơn để giúp những người lao động bị ảnh hưởng phục hồi những gì họ đã (và sẽ) mất khi tình trạng đóng cửa kéo dài.

Rất may, có một làn sóng ủng hộ đang lan rộng khắp đất nước của các nhà lãnh đạo cộng đồng ủng hộ những người lao động này và gia đình của họ — những người hàng xóm của họ. Chính quyền địa phương, ngân hàng, hợp tác tín dụng, nhà từ thiện, doanh nghiệp (lớn và nhỏ) và công dân tư nhân đang tiến lên để cung cấp sự hỗ trợ của họ. Một số ví dụ là: Chính quyền tiểu bang đang hợp tác với các đối tác tư nhân để giúp công dân của họ vượt qua cơn bão. Nhiều hợp tác tín dụng của California đang cung cấp các khoản vay không tính lãi và các chương trình bỏ qua thanh toán. Các doanh nghiệp lớn đang miễn các khoản phạt thanh toán trễ và các nhà hàng đang cung cấp thực phẩm miễn phí và thẻ quà tặng. Và các công dân tư nhân đang tình nguyện dành thời gian của họ cho các ngân hàng thực phẩm quá tải và quyên góp tiền mặt của họ cho hơn 1.500 trang GoFundMe do những người lao động tuyệt vọng lập ra (đã quyên góp được hơn $300.000).

Không còn quá sớm nữa! Và cần thêm sự giúp đỡ!

Một nhân viên liên bang điển hình đã mất $5.000 tiền lương do chính phủ đóng cửa, tức là tổng cộng 200 triệu đô la tiền lương chưa trả mỗi ngày làm việc. Đến nay, hầu hết những người lao động bị ảnh hưởng đã cạn kiệt tiền tiết kiệm cá nhân và bắt đầu vỡ nợ các hóa đơn hàng tháng, chưa nói đến việc nghĩ đến việc chi tiêu trong một tương lai không chắc chắn như vậy. Những người phụ thuộc vào từng tấm séc lương để sống qua ngày hiện dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết trước những người cho vay ngày trả lương săn mồi và những kẻ xấu khác sẽ cố gắng lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của những công chức này. Bất kỳ người cho vay nào lợi dụng những người Mỹ chăm chỉ này đều phải xấu hổ và họ sẽ bị nhìn nhận đúng bản chất của mình.

Dữ liệu từ Văn phòng Quản lý Nhân sự cho thấy một nhân viên liên bang California kiếm được trung bình $81.333 mỗi năm. Trong số những nhân viên liên bang của California, 14 phần trăm kiếm được ít hơn $50.000 mỗi năm. Ngay cả với mức lương này, hơn 30 phần trăm dân số Hoa Kỳ có ít hơn $1.000 được cất giữ cho những ngày mưa. Với tỷ lệ nghèo đói của California đã là cao nhất cả nước khi tính đến chi phí sinh hoạt, một lần không nhận được lương có thể khiến hàng nghìn công chức rơi vào cảnh nghèo đói.

Các Thời báo New York báo cáo rằng chính quyền hiện tính toán rằng việc đóng cửa làm giảm tăng trưởng kinh tế theo quý 0,13 điểm phần trăm cho mỗi tuần kéo dài — tác động tích lũy của việc mất việc làm từ các nhà thầu và nhân viên liên bang bị cho nghỉ phép không lương, những người không được trả lương và đang đầu tư và chi tiêu ít hơn do đó. Điều đó có nghĩa là nền kinh tế đã mất gần một nửa điểm phần trăm tăng trưởng từ việc đóng cửa kéo dài bốn tuần — một cuộc suy thoái tự gây ra.

Ngay cả khi các nhà kinh tế Nhà Trắng tăng gấp đôi dự báo về mức tăng trưởng kinh tế bị mất mỗi tuần, cố vấn kinh tế hàng đầu của họ đã so sánh việc đóng cửa với một kỳ nghỉ, nói rằng những người lao động bị tạm nghỉ "tốt hơn" vì họ không phải sử dụng ngày nghỉ. Điều cuối cùng mà những người lao động bị mắc kẹt nghĩ đến là một kỳ nghỉ. Họ đang cố gắng huy động hoặc vay tiền, bao gồm cả việc khai thác các kế hoạch 401k của họ. Khiến họ dễ bị tổn thương trước những người cho vay ngày trả lương săn mồi khi họ phải vật lộn để duy trì hoạt động. Bước vào kỳ trả lương thứ hai mà không có tiền lương, những người lao động này đang đưa ra những quyết định tài chính và sự đánh đổi khó khăn, chẳng hạn như có nên trả tiền thế chấp, trả góp xe hơi hay nuôi sống gia đình không? Những loại quyết định mà các gia đình lao động có công việc tốt không nên tranh luận.

Trong khi các biện pháp đang được thực hiện để cho phép bảo hiểm thất nghiệp cho những người lao động bị ảnh hưởng, như đã được công bố gần đây tại California, thì nó không bao gồm đủ thu nhập của những người lao động này để ngăn chặn những gì chắc chắn sẽ là một cuộc khủng hoảng tài chính cá nhân đối với họ và thực sự đối với nền kinh tế địa phương mà họ hỗ trợ. Có một hiệu ứng nhỏ giọt sâu hơn đối với việc đóng cửa ngoài các nhân viên và nhà thầu liên bang, mở rộng đến những người mà họ thuê, chẳng hạn như người chăm sóc và các dịch vụ mà họ mua như học phí, nhà hàng, cửa hàng, bảo tàng và công viên (những nơi vẫn mở cửa).

Đã có những người đi đầu trên khắp đất nước đang dẫn đầu trong việc giúp đỡ và hỗ trợ những người lao động này. Họ đã hiểu được tính cấp thiết của việc tạo ra một mạng lưới an toàn cho tất cả những người lao động bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng nhân tạo và tự gây ra này. Họ nên được tôn vinh vì đã đặt những người lao động này và gia đình của họ — những người hàng xóm của họ — lên hàng đầu! Cung cấp cho họ một số biện pháp cứu trợ cho tình trạng thực sự bất công và không đáng có đối với những công chức trung thành. Mặc dù đây là những bước đầu tiên quan trọng, nhưng chúng chỉ là muối bỏ bể so với những gì những người lao động này sẽ cần và những gì chúng ta có thể cùng nhau làm. Đây là một cuộc khủng hoảng. Một cuộc khủng hoảng kinh tế. Một cuộc khủng hoảng nhân đạo. Và trong những khoảnh khắc khủng hoảng, đất nước này luôn đoàn kết lại để hỗ trợ lẫn nhau và củng cố lẫn nhau. Chúng ta hãy hy vọng những người hàng xóm của Hoa Kỳ tiếp tục tiến lên và giúp đỡ những người hàng xóm của họ. Tất cả chúng ta đều là hàng xóm.

Hoan nghênh ý tưởng và sự giúp đỡ. Hãy chia sẻ ý tưởng của bạn.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Trung bình.