BALTIMORE – Hai chục nhà hoạt động thể thao đã bắt đầu cuộc chạy tiếp sức kéo dài ba ngày, dài 225 dặm vào thứ Bảy để gây sức ép lên các nhà môi giới quyền lực của tiểu bang nhằm ngăn chặn việc dàn xếp tỷ số trong cuộc bầu cử các thành viên của Quốc hội Hoa Kỳ và Hạ viện tiểu bang Maryland.

Đi bằng xe đạp, thuyền máy, thuyền kayak và đi bộ, họ sẽ đến Annapolis vào Chủ Nhật với một bản kiến nghị kêu gọi chấm dứt việc phân chia khu vực bầu cử, tức việc phân chia khu vực bầu cử quốc hội và tiểu bang theo cách kín đáo để thiên vị một đảng này hơn đảng khác.

Được mệnh danh là "Gerrymander Meander", những người tham gia - bao gồm cả đảng viên Dân chủ và Cộng hòa, một bà mẹ đi làm và một sĩ quan Hải quân đã nghỉ hưu, một nha sĩ và một giáo viên trường học, một kỹ sư xây dựng và một sinh viên tốt nghiệp - sẽ đi qua 3^thứ Quận quốc hội, một trong những quận có sự phân chia khu vực bầu cử gian lận nhất trên toàn quốc.

Sự kiện này được tài trợ bởi Common Cause Maryland, Liên đoàn cử tri nữ Maryland và Hội đồng quốc gia phụ nữ Do Thái chi nhánh Annapolis, với tổng số thành viên lên tới hơn 5.200 người Maryland.

Jennifer Bevan-Dangel, giám đốc điều hành của Maryland Common Cause, người sẽ đạp xe và tham gia cuộc đua tổng cộng 38 dặm, cho biết: "Việc phân chia khu vực bỏ phiếu là một hệ thống gian lận, chế giễu nền dân chủ và thường mang lại cho cử tri một Washington bế tắc".

“Đây là khởi đầu, chứ không phải là kết thúc, cho nỗ lực cải cách của chúng tôi,” Susan Cochran, Chủ tịch Liên đoàn cử tri nữ, cho biết. “Vào tháng 1, khi cơ quan lập pháp tiểu bang họp phiên họp năm 2015, chúng tôi sẽ trình lên cơ quan này một bản kiến nghị trực tuyến yêu cầu thay thế việc phân chia khu vực bầu cử bằng cách vẽ ranh giới khu vực bầu cử 'công bằng và minh bạch'.”

“Maryland là một trong những tiểu bang tiến bộ nhất cả nước về việc mở rộng quyền của người đồng tính, siết chặt kiểm soát súng và bãi bỏ án tử hình, nhưng đây lại là một trong những tiểu bang được phân chia khu vực bầu cử gian lận nhất”, Carol Ann Hecht, đại diện cho Hội đồng Phụ nữ Do Thái Quốc gia, Khu vực Annapolis, cho biết. “Chúng tôi nói đủ rồi. Chúng tôi kêu gọi cải cách khu vực bầu cử thực sự”.

Các cuộc thăm dò cho thấy sự phản đối rộng rãi của lưỡng đảng đối với việc phân chia khu vực bầu cử, một hệ thống có từ năm 1812 và được thực hiện trên toàn quốc. Đảng cầm quyền của tiểu bang sẽ vạch ra ranh giới khu vực bầu cử mười năm một lần sau cuộc điều tra dân số, đưa phần lớn cử tri của mình vào càng nhiều khu vực bầu cử càng tốt.

 “Chúng tôi nói rằng đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa phải cùng nhau làm việc để cải cách lưỡng đảng vì lợi ích của cử tri,” Bevan-Dangel nói. “Cử tri nên chọn các viên chức được bầu của họ. Các viên chức được bầu không nên chọn cử tri của họ.”

Giai đoạn đầu tiên của cuộc chạy tiếp sức, dài 206 dặm, sẽ chạy không ngừng trong 36 giờ, kết thúc lúc 10 giờ tối thứ Bảy tại Cantler's Riverside Inn ở Annapolis. Cuộc chạy tiếp sức sẽ tiếp tục lúc 10 giờ sáng Chủ Nhật cho chặng cuối cùng dài 19 dặm đến và xung quanh thủ phủ tiểu bang, nơi sẽ diễn ra một cuộc diễu hành lúc 1:45 chiều

# # #

Tame the Gerrymander là nỗ lực chung do Common Cause Maryland, Liên đoàn cử tri nữ Maryland và Hội đồng phụ nữ Do Thái quốc gia chi nhánh Annapolis dẫn đầu.

Thông tin thêm:

Bạn có thể theo dõi Liên minh Tame the Gerrymander trên Facebook (Tame the Gerrymander) hoặc Twitter (@TameGerrymander).

Thông tin cũng có sẵn tại: commoncause.org/issues/voting-and-elections/tame-the-gerrymander/

Liên hệ:

Jennifer Bevan-Dangel, 410-303-7954 (di động), jbd@common Cause.org

Giám đốc điều hành, Common Cause MD

Ralph Watkins, 301-787-7170, ralph.watkins1@verizon.net

Thành viên Hội đồng quản trị, Liên đoàn cử tri nữ Maryland

Carol Ann Hecht, 410-280-3746, cahecht@verizon.net

Chi nhánh Annapolis của Hội đồng quốc gia phụ nữ Do Thái

Susan Cochran, 410-269-0232, pres@lwvmd.org

Chủ tịch, Liên đoàn cử tri nữ Maryland