Today, Common Cause and other government accountability groups urged every member of the U.S. House of Representatives to strengthen the independent Office of Congressional Ethics (OCE) and make the office permanent. Even if Congress does not codify the OCE into law at this time, the groups stress the importance of maintaining the office’s continued existence and the importance of not weakening it in the 119th Congress. The letter emphasizes overwhelming public support for increased ethics and accountability measures and touts the success of the OCE over its first 15 years.

“Americans expect and deserve accountability from their Representatives in Washington, and for 15 years the Office of Congressional Ethics has provided that accountability in the U.S. House of Representatives,” said Virginia Kase Solomon, Chủ tịch & Tổng giám đốc điều hành của Common Cause. “Before the Office of Congressional Ethics was created, the House Ethics Committee was seen as a place where ethics complaints were swept under the rug, and as a result, public confidence in the House withered.”

“The OCE was created in the wake a numerous ethics scandals involving Members because the House Ethics Committee for years had been unwilling and/or unable to hold Members accountable to any sort of acceptable ethical standards,” said Aaron Scherb, Giám đốc cấp cao về các vấn đề lập pháp của Common Cause. “It would be both short-sighted and disastrous to return to the ‘see no evil, hear no evil, speak no evil’ approach to ethics enforcement that would take root if the OCE were gutted or eliminated.”

Quốc hội đã thành lập OCE, với sự ủng hộ mạnh mẽ của Common Cause, dưới áp lực công khai dữ dội sau một loạt các vụ bê bối hối lộ và tham nhũng dẫn đến nhiều đơn từ chức cũng như án tù cho các thành viên và nhân viên của Hạ viện. Kể từ khi thành lập vào năm 2008, Văn phòng Đạo đức Quốc hội đã hoạt động như một cơ quan giám sát độc lập cung cấp sự giám sát phi đảng phái và trách nhiệm giải trình tại Hạ viện.

Bức thư nhấn mạnh rằng OCE đã chuyển một số lượng gần như bằng nhau các thành viên Dân chủ và Cộng hòa để điều tra thêm. Hơn nữa, nó nhấn mạnh rằng OCE đã giúp sửa chữa một quy trình đạo đức bị hỏng và khôi phục danh tiếng bị tổn hại của Hạ viện Hoa Kỳ.

In addition to Common Cause, the groups signing the letter include Campaign Legal Center, Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), Democracy 21, Issue One, Project on Government Oversight, Protect Democracy, and Public Citizen.

Để đọc bức thư gửi toàn thể Hạ viện, nhấp vào đây.

To read the Common Cause March 2024 report—Động cơ nhỏ có thể—on the successes of the OCE in its first 15 years, nhấp vào đây.