Hôm nay, Common Cause và Prison Policy Initiative đã thúc giục Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ thay đổi cách tính dân số nhà tù mỗi thập kỷ. Việc Cục sử dụng quyền riêng tư khác biệt, cố ý đưa thông tin không chính xác vào dữ liệu dân số, tạo ra những sai sót không cần thiết trong dữ liệu được các viên chức tiểu bang và địa phương sử dụng để phân chia lại khu vực. Trong một thư gửi Giám đốc Robert L. Santos và các quan chức cấp cao khác, các nhóm nhấn mạnh rằng dân số của các cơ sở cải tạo đã được công khai và sự riêng tư khác biệt là không cần thiết và tạo ra những thông tin không chính xác không cần thiết.

Sáng kiến Chính sách Nhà tù và Nguyên nhân Chung ca ngợi cam kết của Cục Thống kê Dân số trong việc đảm bảo quyền riêng tư của tất cả cư dân Hoa Kỳ bằng cách ban hành các phương pháp bảo mật giúp dữ liệu của tất cả cư dân được an toàn. Nhưng các nhóm đã chia sẻ các ví dụ minh họa cách Cục thực hiện quyền riêng tư khác biệt dẫn đến việc đếm thiếu những cá nhân bị giam giữ. Tại các cơ sở cải tạo ở California và Rhode Island, một số tù nhân đã được đếm bên ngoài các cơ sở đó.

Các tiểu bang như Rhode Island, California và hơn chục tiểu bang khác gửi dữ liệu dân số cải tạo của họ đến Cục Thống kê Dân số, cuối cùng làm cho dữ liệu không chính xác và sau đó gửi lại cho các tiểu bang. Sau đó, các tiểu bang phải sửa dữ liệu trước khi có thể sử dụng cho mục đích phân chia lại khu vực.

“Cục Thống kê Dân số thống kê không chính xác về dân số trong các cơ sở cải tạo khiến các tiểu bang khó có thể làm đúng khi thống kê những cá nhân bị giam giữ trong cộng đồng nơi họ sinh sống trước khi bị giam giữ,” Keshia Morris Desir, Giám đốc Công lý và Dân chủ của Common Cause cho biết. “Đây sẽ là một giải pháp đơn giản mà Cục có thể thực hiện mà không vi phạm quyền riêng tư của bất kỳ ai. Vì lợi ích của việc kiểm kê dân số chính xác hơn và bản đồ phân chia lại khu vực công bằng hơn, chúng tôi mạnh mẽ kêu gọi Cục thực hiện những thay đổi hợp lý này đối với quy trình của mình.”

“Trong nhiều thập kỷ, Cục Thống kê Dân số — bất chấp hàng núi bằng chứng — vẫn ngoan cố từ chối sửa đổi cách tính số người bị giam giữ sai sót của mình,” Aleks Kajstura, Giám đốc pháp lý của Sáng kiến chính sách nhà tù cho biết. “Cách tiếp cận mới này là thêm 'tiếng ồn' vào số liệu dân số điều tra dân số chính thức có nguy cơ khiến hàng trăm chính quyền địa phương và gần hai chục tiểu bang đang điều chỉnh dữ liệu phân chia lại khu vực bầu cử của họ để tránh việc phân chia khu vực bầu cử theo kiểu gian lận trong tù trở nên khó khăn hơn. Ít nhất, Cục nên xem xét lại cách tiếp cận một kích thước phù hợp với tất cả của họ để bảo vệ công việc của chính quyền tiểu bang và địa phương, nhưng sẽ tốt hơn nữa nếu họ thực sự lắng nghe họ và đếm những người bị giam giữ tại nhà.”

Ngoài việc kêu gọi các chính sách mới để chấm dứt những sai sót có thể tránh được trong quy trình hiện tại, bức thư cuối cùng còn thúc giục Cục thực hiện thay đổi trong Điều tra dân số năm 2030 để bắt đầu tính những người bị giam giữ trong cộng đồng nơi họ cư trú trước khi bị giam giữ.

Để đọc toàn bộ bức thư, nhấp vào đây.