Mary Boyle, Nguyên nhân chung, mboyle@commoncause.org, (202) 736-5770

Christy Setzer, Truyền thông New Heights, christy@newheightscommunications.com, 202-724-6380

Chuẩn bị máy bỏ phiếu “tốt”, nhưng vẫn còn chỗ để cải thiện trước ngày 6 tháng 11

WASHINGTON – Sự kết hợp hiệu quả giữa lá phiếu giấy và các biện pháp bảo vệ cử tri hợp lý khác đã đưa Minnesota lên gần đầu bảng xếp hạng các tiểu bang dựa trên mức độ sẵn sàng xử lý thành công mọi sự cố máy bỏ phiếu vào Ngày bầu cử, theo một báo cáo toàn quốc mới.

Báo cáo, “Đếm phiếu 2012: Quan điểm của từng tiểu bang về sự chuẩn bị công nghệ bỏ phiếu,” được công bố vào thứ Tư bởi ba tổ chức phi đảng phái tập trung vào việc bỏ phiếu – Verified Voting Foundation, Rutgers Law School Constitutional Litigation Clinic và Common Cause. Mặc dù Minnesota đạt được xếp hạng cao, báo cáo vẫn thúc giục các viên chức bầu cử ở mọi tiểu bang thực hiện những thay đổi trong những tuần dẫn đến cuộc bầu cử ngày 6 tháng 11.

“Chúng tôi hoan nghênh những nỗ lực của Minnesota trong việc chuẩn bị cho cuộc bầu cử sắp tới”, Pamela Smith, chủ tịch của Verified Voting cho biết. “Không có hệ thống bầu cử nào là hoàn hảo, và đảm bảo các cuộc bầu cử công bằng, chính xác là nỗ lực của toàn quốc, nhưng các tiểu bang như Minnesota đã nêu gương sáng. Họ cho thấy mọi người từ các quan chức bầu cử đến công dân đều có thể tham gia để đảm bảo quá trình này tại chính trung tâm nền dân chủ của chúng ta là lành mạnh”.

Minnesota đạt điểm cao một phần vì sử dụng lá phiếu giấy và đã cải thiện cách xử lý lá phiếu từ quân nhân và cử tri ở nước ngoài. Đây là những loại biện pháp mà tất cả các tiểu bang nên thực hiện để cải thiện độ chính xác của cuộc bầu cử của chúng ta.

Nhiều tiểu bang đã bỏ qua việc giải quyết hoặc chuẩn bị cho các sự cố máy bỏ phiếu hoặc các lỗi hệ thống bỏ phiếu khác, thường xảy ra trong mọi cuộc bầu cử. Năm 2008 – năm bầu cử tổng thống gần đây nhất – hơn 1.800 sự cố đã được báo cáo trên toàn quốc.

Susannah Goodman của Common Cause cho biết: “Nếu lịch sử là một dấu hiệu, máy móc vào tháng 11 này sẽ hỏng ở Hoa Kỳ và phiếu bầu sẽ bị mất”. “Các hệ thống dự phòng như phiếu bầu giấy, kiểm toán và các hoạt động đối chiếu phiếu bầu tốt cần được đưa ra để đảm bảo kết quả là chính xác”.

Minnesota nhận được đánh giá chung là “Tốt” dựa trên thành tích của tiểu bang trong năm lĩnh vực:

Tiểu bang có yêu cầu phiếu bầu giấy hoặc hồ sơ ghi chép về mọi phiếu bầu không? (Khi máy tính bị lỗi hoặc lỗi của con người khiến máy đếm sai, các viên chức bầu cử có thể sử dụng lá phiếu gốc để xác định tổng số phiếu chính xác. Ngoài ra, có thể sử dụng phiếu bầu giấy để kiểm toán số phiếu máy.) Các vấn đề liên quan đến việc khớp cơ sở dữ liệu vẫn chưa được giải quyết, mặc dù bộ trưởng ngoại giao đã có những bước đi để giải quyết.

Ohio đã gặp vấn đề với các cuộc gọi tự động lừa đảo và các nỗ lực khác nhằm sử dụng thông tin sai lệch để ngăn cản mọi người bỏ phiếu; luật không đủ cụ thể để chống lại các hành vi như vậy. Ohio cũng thiếu các luật chống thư rác áp dụng cho email phi thương mại, mặc dù email là phương pháp phổ biến và nhanh chóng để phát tán thông tin sai lệch.

Phiếu bầu tạm thời bỏ nhầm khu vực bỏ phiếu sẽ không được tính.

Về mặt tích cực, báo cáo đã tìm ra một số luật và thủ tục bỏ phiếu mẫu mực mà các tiểu bang khác nên noi theo.

Để đáp lại vụ kiện, Ohio đang cải thiện các hoạt động đăng ký của mình tại các cơ quan hỗ trợ công cộng của tiểu bang. Bộ Dịch vụ Việc làm và Gia đình của tiểu bang đã ký một thỏa thuận dàn xếp vào tháng 11 năm 2009 để thực hiện và giám sát NVRA. Vài tháng đầu tiên báo cáo dữ liệu theo thỏa thuận này rất khả quan.

Liệu tiểu bang có kế hoạch dự phòng đầy đủ tại mỗi điểm bỏ phiếu trong trường hợp máy móc bị hỏng không?

Liệu nhà nước có bảo vệ cử tri quân đội và ở nước ngoài cũng như lá phiếu của họ khỏi bị thay đổi, thao túng và vi phạm quyền riêng tư bằng cách đảm bảo rằng các lá phiếu đã đánh dấu không được bỏ trực tuyến không?

Liệu nhà nước có tiến hành kiểm toán sau bầu cử để xác định xem kết quả báo cáo điện tử có chính xác hay không?

Liệu tiểu bang có sử dụng các biện pháp đối chiếu và kiểm phiếu chặt chẽ để đảm bảo không có lá phiếu nào bị mất hoặc bị thêm vào khi kiểm phiếu và tổng hợp từ cấp địa phương lên cấp tiểu bang hay không?

Ngoài Minnesota, bốn tiểu bang khác được xếp hạng gần đầu danh sách – New Hampshire, Ohio, Vermont và Wisconsin – trong khi sáu tiểu bang được xếp hạng gần cuối – Colorado, Delaware, Kansas, Louisiana, Mississippi và Nam Carolina.

Penny Venetis, đồng giám đốc Phòng khám kiện tụng hiến pháp của Trường Luật Rutgers cho biết: "Không có lá phiếu nào bị mất vào năm 2012". "Công nghệ hiện hữu để xác minh phiếu bầu và các thủ tục có thể được áp dụng trên khắp cả nước để đảm bảo rằng mọi lá phiếu đều được tính là đã bỏ, giống như hiến pháp yêu cầu".

Cuộc bầu cử toàn quốc còn hơn ba tháng nữa, cho Minnesota thời gian để thực hiện những thay đổi đơn giản trong một số hạng mục được nghiên cứu xếp hạng.