Được viết bởi Asha Merz

Tôi tên là Asha Merz, tôi 15 tuổi và tôi đang thực tập tại Common Cause Connecticut vào mùa hè này. Ngay cả với tôi, nghe chuỗi cụm từ đó cùng nhau vẫn có vẻ lạ. Hầu hết mọi người đều cho rằng 15 tuổi là quá trẻ để tạo ra những tác phẩm tốt hoặc đảm đương trách nhiệm. Lúc đầu, tôi thực sự thấy sợ hãi, nhưng kinh nghiệm tôi có được tại Common Cause rất có giá trị đối với tôi khi được tận mắt chứng kiến cách chống lại tiền bạc trong chính trị ở cấp tiểu bang. Thông qua việc chia sẻ kinh nghiệm của mình với nhóm bạn, tôi hy vọng có thể truyền cảm hứng cho cả một đội quân thanh thiếu niên quan tâm đến những gì tôi coi là vấn đề cốt lõi sẽ định hình chất lượng cuộc sống của chúng ta trong những năm tới.

Thế hệ của tôi nổi tiếng là ngây thơ và tự ám ảnh - hoặc quá bận tâm đến các vấn đề của riêng mình hoặc những thứ nhỏ nhặt khác như xu hướng thời trang mới nhất hoặc tiện ích công nghệ mới nhất. Tôi đã trải nghiệm điều này trực tiếp, ngay cả ở trường trung học của chính mình. Việc thiếu sự tham gia và tương tác vào các vấn đề chính trị quan trọng như cải cách tài chính chiến dịch là điều đáng kinh ngạc. Đừng hiểu lầm tôi - chúng ta có một số lượng lớn các nhà môi trường, nhà hoạt động nhân quyền, người ủng hộ quyền động vật - danh sách còn dài. Nhưng tôi nhận thấy rằng không ai trong số những người này dường như thậm chí xem xét rằng các vấn đề xung quanh tác động của cải cách tài chính chiến dịch - và thậm chí xác định các cuộc đấu tranh cho - những điều họ quan tâm nhất. Giá trị tài chính của nhiều tập đoàn lớn nhất và những người đóng góp nhiều nhất cho các chiến dịch chính trị, lớn hơn GNP của nhiều quốc gia. Và lợi ích của họ xung đột trực tiếp với lợi ích của công dân chúng ta - không khí trong lành, nước sạch, cuộc sống có phẩm giá và đối xử nhân đạo với động vật.

Một suy nghĩ thường trực mà tôi nghe thấy từ những đứa trẻ cùng tuổi là chúng "muốn được lắng nghe" và "muốn tạo ra sự khác biệt". Vì cách thức hoạt động của nền dân chủ quốc gia chúng ta, cách hiệu quả nhất để làm điều này là để người dân bình thường bỏ phiếu cho những nhà lãnh đạo hứa sẽ tập trung vào những điều họ quan tâm. Nhưng miễn là tiền lớn chi phối các chiến dịch, các quan chức được bầu sẽ bị ràng buộc bởi lợi ích của tiền lớn và sẽ luôn lập pháp theo nhu cầu của "chủ sở hữu" của họ thay vì những người đã bầu họ. Về mọi vấn đề. Và sau phán quyết của Tòa án Tối cao trong Công dân Hoa Kỳ Trong trường hợp này, không có giới hạn nào về số tiền mà các tập đoàn này có thể chi cho chính trị vì Tòa án Tối cao đã phán quyết rằng chi tiêu cho chính trị vẫn được bảo vệ như “quyền tự do ngôn luận” và rằng các tập đoàn có cùng quyền như mọi người trong việc thực hiện quyền tự do ngôn luận của mình.

Làm sao một người bình thường có thể tạo ra sự khác biệt nếu lá phiếu được cho là "có trọng số ngang nhau" của họ đang bị lu mờ bởi lợi ích đặc biệt của các công ty lớn? Một người bình thường không sở hữu một tập đoàn trị giá hàng tỷ đô la và không thể đưa hàng triệu đô la cho một ứng cử viên để đảm bảo một chính sách ủng hộ khi ứng cử viên đó nhậm chức. Nếu cuộc bầu cử tiếp tục diễn ra theo cách hiện tại, tiếng nói của người dân bình thường sẽ không được lắng nghe. Những người bảo vệ môi trường sẽ không có được tiếng nói công bằng của họ và sẽ có ít ảnh hưởng đến các nhà lập pháp, những người sẽ làm mọi cách để tiếp tục được bầu lại trong ngắn hạn, ngay cả khi điều đó gây hại không thể khắc phục cho môi trường, hoặc thậm chí là tất cả chúng ta, về lâu dài. Thuốc giải độc tốt nhất cho sức mạnh của đồng tiền là một công dân được thông tin và tích cực. Cuối cùng, ứng cử viên chính trị vẫn cần quần chúng bỏ phiếu cho mình, và nếu chúng ta có thể được thông tin và trao quyền, chúng ta có thể cùng nhau chống trả.

Sự thật buồn nhưng chính xác này phải được lan truyền. Thế hệ của tôi có để nghe điều này, nếu không họ sẽ tiếp tục nghĩ rằng cải cách tài chính chiến dịch không liên quan đến họ. Đó là lý do tại sao tôi tận dụng mọi cơ hội có thể để truyền bá kiến thức của mình về những vấn đề này, để cố gắng cảnh báo thế hệ của tôi về những gì thực sự đang xảy ra. Làm việc với Common Cause đã mở rộng hiểu biết của tôi về những vấn đề này rất nhiều và giúp tôi hiểu sâu hơn về cách chúng ta có thể tạo ra sự khác biệt: khiến mọi người đăng ký bỏ phiếu, giúp họ bỏ phiếu, giúp họ hiểu các vấn đề chính sách và cách nó ảnh hưởng đến họ, đấu tranh cho các cuộc bầu cử trong sạch và trở thành người tiêu dùng hiểu biết của các tập đoàn cung cấp quần áo và thức ăn cho chúng ta. Tôi hy vọng sẽ sử dụng kiến thức này một cách tốt nhất có thể và cố gắng giáo dục mọi người trẻ mà tôi gặp, những người tin tưởng sai lầm rằng sự thay đổi là không thể. Điều đó làm tôi nhớ đến cuốn sách thiếu nhi yêu thích của tôi khi lớn lên: Đồ bơi, do Leo Lionni viết. Khi tất cả những chú cá nhỏ tụ họp lại để bơi theo đội hình, chúng sẽ trở nên to lớn như những chú cá lớn nhất, đáng sợ nhất, và có thể dọa những kẻ săn mồi và bơi theo bất kỳ hướng nào chúng muốn.