Hôm nay, Common Cause đã đệ đơn khiếu nại lên Bộ Tư pháp (DOJ) và Ủy ban Bầu cử Liên bang (FEC) với lý do tin rằng khoản thanh toán $150.000 đô la của American Media, Inc. vào tháng 8 năm 2016 cho cựu người mẫu Playboy Karen McDougal để mua và chôn vùi câu chuyện ngoại tình của cô với Donald J. Trump, nhằm mục đích gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử năm 2016 và được phối hợp với luật sư kiêm đại diện của Donald Trump là Michael Cohen—khiến đây trở thành khoản đóng góp bằng hiện vật của công ty bất hợp pháp cho chiến dịch tranh cử của Trump năm 2016. Ngoài ra, khoản thanh toán này chưa bao giờ được báo cáo là khoản đóng góp bằng hiện vật đã nhận và là khoản chi do chiến dịch thực hiện theo yêu cầu của luật tài chính chiến dịch.

Thời báo New York đã phá vỡ câu chuyện vào Chủ Nhật của American Media, Inc. (AMI) đã liên lạc với Cohen vào năm 2016 trước khi công ty trả tiền cho McDougal để có được quyền độc quyền đối với câu chuyện của cô về mối quan hệ ngoài luồng với Donald Trump, mà sau đó tờ báo đã xóa bỏ để bảo vệ ứng cử viên của Trump. Cohen cũng đã liên lạc với luật sư của McDougal, Keith Davidson, người đã cung cấp cho anh ta thông tin chi tiết sau khi thỏa thuận được ký kết. Davidson cũng đại diện cho ngôi sao phim người lớn Stephanie Clifford (hay còn gọi là "Stormy Daniels"), người mà Cohen đã thừa nhận đã tạo điều kiện thanh toán $130.000 được cho là tiền bịt miệng ngay trước cuộc bầu cử năm 2016 để dập tắt câu chuyện của cô về mối quan hệ ngoài luồng với Trump.

“Sự minh bạch và pháp quyền là yếu tố sống còn đối với sức khỏe của nền dân chủ của chúng ta và đó chính xác là lý do tại sao vụ án này, giống như vụ án tiền bịt miệng Stormy Daniels, phải được điều tra đầy đủ. Người Mỹ có quyền được biết ai đang chi tiền để tác động đến cuộc bầu cử Tổng thống Hoa Kỳ,” Karen Hobert Flynn, chủ tịch của Common Cause cho biết. “Những khoản tiền hối lộ này nhằm dập tắt những câu chuyện đáng xấu hổ về Trump, rõ ràng là vi phạm luật tài chính chiến dịch, dường như là một phần của mô hình đáng lo ngại của các luật sư của Trump và những người khác trong chiến dịch và trong chính quyền khi chơi trò nhanh và lỏng lẻo với các luật do Quốc hội thông qua. Không có người Mỹ nào đứng trên luật pháp—kể cả tổng thống.”

“Mọi dấu hiệu cho thấy AMI đã thanh toán cho MacDougal sau khi tham vấn với Michael Cohen, luật sư riêng của Tổng thống Trump và là người 'sửa chữa', điều này khiến khoản thanh toán của AMI trở thành 'khoản chi phối' và là đóng góp hiện vật của công ty cho chiến dịch tranh cử của Trump,” Paul S. Ryan, Common Cause cho biết phó chủ tịch phụ trách chính sách và tố tụng. “Các khoản thanh toán tiền bịt miệng ngoài sổ sách có thể phổ biến trong giới báo lá cải ở New York, nhưng khi các khoản thanh toán đó nhằm mục đích gây ảnh hưởng đến chiến dịch tranh cử tổng thống, tiền của công ty bị cấm và luật pháp yêu cầu phải công khai. Khoản thanh toán này không liên quan gì đến báo chí—và do đó không đủ điều kiện để được miễn trừ 'báo chí'. Khoản thanh toán này được thực hiện để mua sự im lặng của Karen MacDougal.”

Để đọc khiếu nại của DOJ, nhấp vào đây.  

Để đọc khiếu nại của FEC, nhấp vào đây.