Oras na para I-update ang Campaign Finance Law sa Virginia

Sa pangkalahatan, ang mga patakaran ng Virginia na namamahala sa pananalapi ng kampanya ay maaaring ituring na hindi maganda: sa karamihan ng mga kategorya, ang Virginia ay kabilang sa pinakamasamang estado tungkol sa mga limitasyon ng donasyon, mga regulasyon sa paggastos ng nasabing mga donasyon, at mga kakayahan sa pagpapatupad. Nagkaroon ng maraming pagtatangka na pigilan ang mga problemang ito, ngunit walang makabuluhang batas ang naipasa ng alinmang partido. Habang ang pananalapi ng kampanya ay hindi kasingtagal ng maraming iba pang mga isyu na humahadlang sa demokrasya ng Virginia, ito ay hindi mapag-aalinlanganang isa sa pinakamahalaga ngayon. 

Bago ang 1990s, walang pagsubaybay o pag-regulate ng campaign finance sa Virginia. Gayunpaman, noong 1997, ang mga lokal na pahayagan—sa kanilang magkasanib na pagsisikap na suriin ang dumaraming impluwensya ng mga donor ng malalaking pera—ay lumikha ng Virginia Public Access Project (VPAP). Sa mga sumunod na taon, nagsimulang maglathala ang VPAP ng mga ulat tungkol sa mga donasyon ng kampanya sa buong estado, umaasa na ang higit na transparency ay hahantong sa mas patas na halalan. Gayunpaman, kulang ang VPAP ng anumang paraan ng pagpaparusa sa mga paglabag. Sa parehong oras na ito, habang ang ibang mga estado sa bansa ay nagsimulang magpasa ng mga batas na nagbabawas sa halaga ng pera na pinapayagang ibigay at pagpasa ng mga paghihigpit sa kung sino ang maaaring mag-abuloy, ang Virginia ay hindi nagpatupad ng anumang katulad na batas.

 Katulad nito, sa paglipas ng mga taon, dalawang pag-aaral na pinasimulan ng Gobernador ang isinagawa (noong 1994 sa ilalim ni Gov. Wilder at sa 2014 sa ilalim ni Gov. McAuliffe); habang ang bawat isa ay tumukoy ng maraming isyu sa kasalukuyang sistema ng batas sa pananalapi ng kampanya, alinman sa pag-aaral ay hindi nagresulta sa makabuluhang mga reporma. 

Ngayon, kailangan pa rin ng Virginia ng makabuluhang reporma sa batas sa pananalapi ng kampanya. Maraming bahagi ng campaign finance na kulang sa anumang batas o regulasyon sa Commonwealth: personal na paggamit ng mga donasyon sa kampanya, mga limitasyon sa halaga ng pera na ibinibigay ng mga indibidwal o PAC (sa estado at sa labas ng estado), mga parusa para sa hindi kumpleto o hindi tumpak na kampanya mga form ng pagsisiwalat ng pananalapi, at ang paggamit ng dark money. Kung ikukumpara, ayon sa isang 2020 na pag-aaral ng Coalition for Integrity, ang Virginia ay nasa 46/51 sa isang index ng walong tanong tungkol sa mga batas at ahensyang ipinapatupad upang maprotektahan laban sa mga paglabag sa etika. Dagdag pa, bumaba ang naka-index na marka ng Virginia mula 2018 hanggang 2020. Sa huli, ang mga isyu sa pananalapi ng kampanya ng Virginia ay dalawang beses: walang kakayahan sa pagpapatupad at walang mga batas na ipapatupad.

Sa kabuuan, ang kakulangan ng Virginia ng mga regulasyon sa pananalapi ng kampanya ay nakakapinsala sa demokrasya nito. Nang walang batas o kakayahan sa pagpapatupad, ang Virginia ay may maraming gawaing dapat gawin kung umaasa kaming maabot ang karamihan ng mga estado sa mahalagang lugar na ito. Maraming pagsisikap na repormahin ang batas sa pananalapi ng kampanya sa Virginia ay nabigong makaboto sa sahig ng alinmang bahay, na pinatay sa antas ng komite. Ang mga mambabatas sa Virginia ay maaaring kumuha ng maraming pera hangga't gusto nila, mula sa sinumang gusto nila, at gastusin ito gayunpaman sa tingin nila ay angkop. Ang mga mamamayan ay dapat magtulungan upang pigilan ang mga gawaing ito, dahil maliit ang insentibo para sa mga mambabatas na baguhin ang isang sistema na nagpopondo sa kanilang muling halalan. Bagama't tila malayo sa ilan ang mga isyu sa pananalapi ng kampanya, nakakaapekto ang mga ito sa mga isyu gaya ng mga gastos na nauugnay sa enerhiya, mga inireresetang gamot, minimum na sahod, mga gastos sa daycare, at mga isyu sa kapaligiran, bukod sa marami pang iba. Noong nakaraang sesyon, ang Common Cause Virginia, kasama ang aming mga kasosyo, ay nagsuri ng mga kandidato para sa 2023 na halalan upang maunawaan kung saan sila nanindigan sa pananalapi ng kampanya at iba pang mga isyu sa mabuting pamamahala, tingnan kung ang iyong mga halal na opisyal ay pumirma sa pamamagitan ng pagsuri dito.