یہ ورجینیا میں مہم کے مالیاتی قانون کو اپ ڈیٹ کرنے کا وقت ہے۔

مجموعی طور پر، مہم کے مالیات کو کنٹرول کرنے والے ورجینیا کے قوانین کو غیر معمولی سمجھا جا سکتا ہے: زیادہ تر زمروں میں، ورجینیا عطیہ کی حدود، مذکورہ عطیات کے خرچ کے ضوابط، اور نفاذ کی صلاحیتوں کے حوالے سے بدترین ریاستوں میں سے ایک ہے۔ ان مسائل پر لگام لگانے کی متعدد کوششیں کی گئی ہیں، لیکن کسی بھی فریق کی طرف سے کوئی قابل ذکر قانون سازی نہیں ہو سکی۔ اگرچہ مہم کا فنانس اتنا دیرینہ نہیں ہے جتنا کہ ورجینیا کی جمہوریت کی راہ میں رکاوٹیں ڈالنے والے بہت سے دوسرے مسائل ہیں، لیکن یہ بلا شبہ آج کے سب سے اہم مسائل میں سے ایک ہے۔ 

1990 کی دہائی سے پہلے، ورجینیا میں مہم کی مالیات کی کوئی نگرانی یا ریگولیٹنگ نہیں تھی۔ تاہم، 1997 میں، مقامی اخبارات نے بڑی رقم دینے والے عطیہ دہندگان کے بڑھتے ہوئے اثر و رسوخ کو روکنے کے لیے اپنی مشترکہ کوششوں میں، ورجینیا پبلک ایکسیس پروجیکٹ (VPAP) بنایا۔ بعد کے سالوں میں، VPAP نے ریاست بھر میں مہم کے عطیات پر رپورٹیں شائع کرنا شروع کیں، اس امید پر کہ زیادہ شفافیت منصفانہ انتخابات کا باعث بنے گی۔ تاہم، VPAP کے پاس خلاف ورزیوں کو سزا دینے کا کوئی ذریعہ نہیں تھا۔ اسی وقت کے دوران، جب ملک کی دیگر ریاستوں نے عطیہ کرنے کی اجازت دی جانے والی رقم کو کم کرنے اور اس پر پابندیاں لگانا شروع کیں کہ کون عطیہ دے سکتا ہے، ورجینیا نے ایسا کوئی قانون سازی نہیں کیا۔

 اسی طرح، برسوں کے دوران، گورنر کی طرف سے شروع کی گئی دو مطالعات کی گئیں۔گورنمنٹ وائلڈر کے تحت 1994 میں اور میں گورنمنٹ میک اولف کے تحت 2014); جبکہ ہر ایک نے مہم کے مالیاتی قانون کے موجودہ نظام کے ساتھ متعدد مسائل کی نشاندہی کی، نہ ہی مطالعہ کے نتیجے میں بامعنی اصلاحات ہوئیں۔ 

آج بھی، ورجینیا کو مہم کے مالیاتی قانون میں اہم اصلاحات کی ضرورت ہے۔ مہم کی مالی اعانت کے بہت سے شعبے ہیں جن میں دولت مشترکہ میں کسی بھی قانون یا ضابطے کا فقدان ہے: مہم کے عطیات کا ذاتی استعمال، افراد یا PACs کی طرف سے دی جانے والی رقم کی حد (ریاست اور ریاست سے باہر دونوں)، نامکمل یا غلط مہم کے لیے پابندیاں مالیاتی انکشاف فارم، اور سیاہ رقم کا استعمال۔ تقابلی طور پر، کولیشن فار انٹیگریٹی کے 2020 کے مطالعے کے مطابق, ورجینیا اخلاقی خلاف ورزیوں سے تحفظ کے لیے موجود قوانین اور ایجنسیوں کے بارے میں آٹھ سوالات کے اشاریہ پر 46/51 پر ہے۔ مزید، 2018 سے 2020 تک ورجینیا کا انڈیکسڈ سکور کم ہوا۔ بالآخر، ورجینیا کی مہم کے مالیاتی مسائل دو گنا ہیں: نفاذ کی صلاحیت نہیں اور نافذ کرنے کے لیے کوئی قانون نہیں۔

مجموعی طور پر، ورجینیا میں مہم کے مالیاتی ضوابط کی کمی اس کی جمہوریت کو نقصان پہنچاتی ہے۔ بغیر کسی قانون سازی یا نفاذ کی صلاحیتوں کے، ورجینیا کے پاس بہت زیادہ کام کرنا ہے اگر ہم اس اہم علاقے میں ریاستوں کی اکثریت تک پہنچنے کی امید رکھتے ہیں۔ ورجینیا میں مہم کے مالیاتی قانون میں اصلاحات کی بہت سی کوششیں کمیٹی کی سطح پر مارے جانے کے بعد کسی بھی گھر کے فرش پر ووٹ ڈالنے میں ناکام رہیں۔ ورجینیا کے قانون ساز اپنی مرضی کے مطابق، جس سے چاہیں، زیادہ سے زیادہ رقم لے سکتے ہیں، اور اسے خرچ کر سکتے ہیں جیسا کہ وہ مناسب سمجھتے ہیں۔ شہریوں کو ان طریقوں پر لگام لگانے کے لیے مل کر کام کرنا چاہیے، کیونکہ قانون سازوں کے لیے ایسے نظام کو تبدیل کرنے کے لیے بہت کم ترغیب ہوتی ہے جو ان کے دوبارہ انتخابات کے لیے فنڈ فراہم کرتا ہے۔ اگرچہ مہم کے مالیاتی مسائل کچھ لوگوں کو دور دراز معلوم ہو سکتے ہیں، لیکن وہ توانائی، نسخے کی دوائیں، کم از کم اجرت، دن کی دیکھ بھال کے اخراجات، اور ماحولیاتی مسائل جیسے بہت سے دوسرے لوگوں کے ساتھ منسلک اخراجات کو متاثر کرتے ہیں۔ گزشتہ سیشن، کامن کاز ورجینیا نے، ہمارے شراکت داروں کے ساتھ، 2023 کے انتخابات کے لیے پولنگ کیے گئے امیدواروں کو یہ سمجھنے کے لیے کہ وہ مہم کے مالیات اور دیگر گڈ گورننس کے معاملات پر کہاں کھڑے ہیں، دیکھیں کہ آیا آپ کے منتخب عہدیداروں نے چیک کر کے دستخط کیے ہیں۔ یہاں.