"إن العلاج من أمراض الديمقراطية هو المزيد من الديمقراطية"، هي مقولة شهيرة من أوائل القرن العشرين، وقد نُسبت بشكل مختلف إلى العاملة الاجتماعية الأمريكية البارزة وزعيمة حق المرأة في التصويت جين آدامز، وإلى الفيلسوف وعالم النفس الأمريكي الرائد في ذلك العصر جون ديوي، والأكثر شهرة، إلى حاكم ولاية ويسكونسن السابق وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي روبرت إم. "بوب المقاتل" لافوليت. وبغض النظر عمن صاغ هذه العبارة، فقد استخدمها الثلاثة جميعًا وأثبتت أنها تنبؤية ووصفية مرارًا وتكرارًا على مر السنين. والآن، قد لا تكون هذه العبارة أكثر قابلية للتطبيق وضرورية لبقاء تجربتنا الأمريكية التي استمرت 235 عامًا في الحكم الذاتي التمثيلي مما هي عليه اليوم، في عام 2024.

لقد كان هذا العام حتى الآن في ولاية ويسكونسن فترة إيجابية بشكل مذهل لتقدم المشاركة والانخراط الديمقراطي بعد أكثر من عقد من التضاؤل والتدمير المستمر لما كان يُعتبر ذات يوم المختبر الأول للديمقراطية في البلاد.

خرائط عادلة

في فبراير/شباط، وبعد 13 عامًا من تحمل واحدة من أكثر عمليات تقسيم الدوائر الانتخابية تحيزًا وظلمًا وعدم تمثيل في ولايتنا، ابتهج سكان ويسكونسن عندما وقع الحاكم توني إيفرز على قانون خرائط تصويت تشريعية جديدة أكثر عدالة وتنافسية. الخرائط الجديدة سارية المفعول لعام 2024 ومن المرجح أن تظل سارية حتى نهاية هذا العقد. هذه الخرائط لا تفضل الديمقراطيين أو الجمهوريين. بدلاً من ذلك، فهي تعكس بشكل أكثر دقة الانقسام الحزبي "الأزرق/الأحمر" المنقسم بشكل وثيق للغاية، بنسبة 50/50، والذي تمثله ولاية ويسكونسن، والتي يمكن القول إنها الولاية الأكثر "أرجوانية" في البلاد.

عودة صناديق الاقتراع

في يوليو/تموز، ألغت المحكمة العليا في ولاية ويسكونسن قرارًا مضللًا ومضرًا اتخذته قبل عامين أغلبية المحكمة السابقة والذي حظر بشكل خاطئ استخدام صناديق الاقتراع الآمنة لجميع سكان ويسكونسن. استخدم الناخبون ذوو الإعاقة وكبار السن والأشخاص في المناطق التي تكون فيها ساعات التصويت محدودة صناديق الاقتراع لإعادة بطاقات الاقتراع الغيابية بأمان إلى موظفي الانتخابات في الوقت المناسب لفرزها في يوم الانتخابات. كان إلغاء صناديق الاقتراع إجراءً قاسيًا لقمع الناخبين لم يتم تطبيقه إلا في ويسكونسن وفي حوالي اثنتي عشرة ولاية جنوبية وغربية حمراء عميقة. لحسن الحظ، قامت أغلبية المحكمة العليا الحالية في ويسكونسن بتصحيح هذه المهزلة القضائية وفي العديد من المجتمعات (ولكن ليس كلها)، تم استعادة صناديق الاقتراع لانتخابات 5 نوفمبر وما بعدها.

الناخبون يرفضون التعديلات الدستورية

وأخيرا، في أغسطس/آب، خلال الانتخابات التمهيدية الحزبية في ويسكونسن، انتفض الناخبون وهزموا بشكل حاسم إجراءين انتخابيين دستوريين كان من شأنهما أن يعيقا قدرة حاكم ولاية ويسكونسن على توزيع الأموال الفيدرالية المخصصة لولاية ويسكونسن في أوقات الطوارئ، مثل الكوارث الطبيعية أو الأوبئة، دون إذن من مجموعة صغيرة من المشرعين الحزبيين الأقوياء. وعندما تم تثقيف الناخبين حول تأثير هذه اللمحة الأخيرة من الأغلبية التشريعية الحزبية التي تم تقسيمها على أساس تقسيم الدوائر الانتخابية للاستيلاء على المزيد من السلطة وإزعاج التوازن الحاسم للقوة السياسية في هذه الولاية، صوت الناخبون بـ "لا" بشكل قاطع! كان إقبال الناخبين في أغسطس/آب أعلى في هذه الولاية في انتخابات تمهيدية حزبية من أي ولاية أخرى في السنوات الستين الماضية.

إن هذه الانتصارات الثلاثة المهمة والمشجعة لجميع الناخبين في ويسكونسن والديمقراطية تعني أن المواطنين إذا شاركوا في العملية الانتخابية وحصلوا على المعلومات اللازمة فإنهم سوف يدعمون توسيع حقوق التصويت وتمكين الناس والحفاظ على المعايير والتقاليد الديمقراطية وتعزيزها وسوف يهزمون المحاولات الرامية إلى الحد من هذه الحريات. كما تثبت التطورات الأخيرة في ويسكونسن أن المواطنين المشاركين بشكل كامل والإقبال القوي على التصويت يشكلان أهمية بالغة لبقاء الديمقراطية مثلما يشكل الأكسجين أهمية بالغة لعملية التنفس والحياة نفسها.

إن العلاج من أمراض الديمقراطية في ولاية ويسكونسن وعلى المستوى الوطني هو التصويت. فعندما نصوت فإننا نساهم في علاج مرض عدم مشاركة المواطنين الذي يصيبنا، فضلاً عن اليأس والتشاؤم والسخرية التي تصاحب هذا المرض. وعندما نصوت فإننا نصبح مواطنين أكثر صحة وتمكيناً. والانتخابات المقبلة في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني هي الأكثر أهمية وأثراً على حياة أغلبنا. ولا يوجد أي عذر لعدم المشاركة النشطة في هذه الانتخابات، على الأقل بالتصويت. وكل منا يستطيع، بل وينبغي له، أن يبذل المزيد من الجهود لتشجيع التصويت من خلال التعبير عن مدى إلحاحه مع أفراد الأسرة والأصدقاء والجيران، بل وحتى الغرباء إذا كان بوسعنا ذلك. وعلينا أن نصوت وكأن بلادنا وديمقراطيتنا تعتمدان على التصويت، لأن هذا يعتمد عليها بالفعل وبشكل ملموس.

جاي هيك

منذ عام 1996، كان جاي هيك المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause في ولاية ويسكونسن، وهي أكبر منظمة غير حزبية للدفاع عن الإصلاح السياسي للمواطنين في الولاية، والتي تضم أكثر من 12000 عضو وناشط.