Ich habe seit 1996 das Privileg, Common Cause Wisconsin (CC/WI) zu leiten, und hatte das Glück, im Laufe der Jahre gute wie schlechte Zeiten überstehen zu können. Wahlrechte, faire Wahlkreise für die gesetzgebenden Körperschaften und den Kongress, Reform der Wahlkampffinanzierung, ethische Staatsregierung, faire Gerichte und die Verantwortung der Machthaber gegenüber dem Volk sind seit Jahrzehnten unsere ständige und stetige Mission, und Ihre Unterstützung hat uns nicht nur relevant, sondern auch effektiv, offen und proaktiv gemacht.

Es versteht sich fast von selbst, dass für etwa die Hälfte von uns das Ergebnis der nationalen Wahlen vom 5. November im Großen und Ganzen sehr besorgniserregend und beunruhigend ist. Donald Trump hat sowohl während seiner Präsidentschaft als auch in den vergangenen vier Jahren konsequent versucht, die Demokratie zu untergraben – er hat die völlig legitimen und fair durchgeführten Wahlen des Jahres 2020 geleugnet und verunglimpft und dann den Aufstand und die Gewalt angestiftet, die am 6. Januar 2021 im US-Kapitol in Washington D.C. stattfanden. Er hätte von der diesjährigen Kandidatur ausgeschlossen werden sollen, aber stattdessen ist er nun der gewählte Präsident. Common Cause Wisconsin wird sich weiterhin jedem Versuch von Trump, seiner kommenden Regierung und seinen Stellvertretern in Wisconsin entgegenstellen, die Demokratie zu untergraben und die verfassungsmäßigen Freiheiten zu untergraben, die seit der Gründung der Nation im Jahr 1789 und unseres Staates im Jahr 1848 durch katastrophale Ereignisse wie den Bürgerkrieg, die Große Depression und nun die Rückkehr des Trumpismus bestehen geblieben sind.

Aber es ist nicht alles nur Untergang und Finsternis im Land, insbesondere in Wisconsin. Dank der anhaltenden und gewissenhaften Arbeit einer engagierten und immer größer werdenden Gruppe engagierter Menschen wie Ihnen hat Wisconsin faire Wahlkreise für die Wahlbezirke des Bundesstaates. Gouverneur Tony Evers hat mit unserer starken Unterstützung am 19. Februar neue Wahlkreise für die Wahlen 2024 in Kraft gesetzt, die im Wesentlichen 13 Jahre einer der unfairsten, parteiischsten Wahlkreismanipulationen der Wahlkreise des Landes beendeten. Und am 5. November führten diese neuen Wahlkreise zu Ergebnissen, die viel mehr dem wirklich wettbewerbsfähigen, gleichmäßig aufgeteilten „lila“ Staat entsprechen, der wir wirklich sind. Die Wahlergebnisse mit den neuen Wahlkreisen führten zu einem Zugewinn von 4 demokratischen Sitzen im Senat des Bundesstaates, wo die Republikaner jetzt eine viel knappere Mehrheit von 18 zu 15 haben. In der State Assembly gewannen die Demokraten 10 Sitze und die republikanische Mehrheit wurde auf 54 zu 45 reduziert. Wir haben mehr als 13 Jahre lang ununterbrochen für faire Wahlkreise gearbeitet und Wisconsin hat sie endlich. Jetzt müssen wir dafür kämpfen, sie zu erhalten und zu verbessern.

Die Wahlbeteiligung war in diesem Jahr in ganz Wisconsin hoch und stabil, lag aber leicht unter dem Rekordniveau von 2020. Und die Wahlen vom 5. November verliefen weitgehend ohne Probleme oder größere „Pannen“. Probleme mit ungesicherten Briefwahl-Zählmaschinen in Milwaukee wurden ohne Zwischenfälle entdeckt und behoben, und 30.000 Stimmzettel wurden neu ausgezählt, wobei sich alle Seiten über das Verfahren zur Behebung des Fehlers einig waren.

CC/WI setzte seine Wachsamkeit gegen Wählerunterdrückung und Wahlleugnung auch 2024 fort. Im Mai unterzeichneten wir ein Amicus Curiae-Schreiben in einer Klage, um eine fehlgeleitete Entscheidung des konservativen Obersten Gerichtshofs von Wisconsin aus dem Jahr 2022 aufzuheben, sichere Briefwahlurnen zu verbieten, die es den Wählern ermöglichten, Briefwahlzettel rechtzeitig zurückzugeben, damit sie gezählt und ihre Stimme gehört werden konnte. Dies kommt jedem Wähler in Wisconsin zugute, und am 5. Juli hob das Gericht die schreckliche Entscheidung von 2022 auf, und Briefwahlurnen wurden für 2024 und darüber hinaus wieder eingeführt – ein bedeutender Sieg für das Wahlrecht. In den letzten Monaten vor dem 5. November wurden Hunderte Freiwillige rekrutiert, um Wähler und die Stimmabgabe an den Wahlurnen zu schützen.

Und jetzt richten wir unsere Aufmerksamkeit und unsere Bemühungen auf die entscheidende Wahl zum Obersten Gerichtshof von Wisconsin im kommenden April, die über dessen Kontrolle und Ausrichtung sowie die Zukunft fairer Wahlkreise, Wahlrechte und vieles mehr entscheiden wird. Die Augen der Nation werden sich bei diesem gigantischen Wahlkampf erneut auf Wisconsin richten, und wir alle müssen uns engagieren, um sicherzustellen, dass die Wähler informiert sind und ihre Stimmen gezählt werden. Denn es steht so viel auf dem Spiel.

All diese bedeutenden Anstrengungen und die gute Arbeit sind nur dank Ihnen möglich. Mit Ihrer Unterstützung werden wir weiterhin füreinander und für die Demokratie in diesem Staat eintreten. Ohne Sie hätten wir keine starke Stimme. Mit Ihnen haben wir sie. Ich bin Ihnen zutiefst dankbar. Bitte verzweifeln Sie nicht. Wir werden weiterhin unermüdlich für das Überleben der Demokratie arbeiten und wir werden siegen. Nochmals vielen Dank. Und Ihnen und Ihren Angehörigen ein frohes Erntedankfest.

Auf nach Wisconsin und vorwärts!

Jay Heck, Geschäftsführer, Common Cause Wisconsin