Die Andrew Goodman Foundation (AGF), eine führende überparteiliche Non-Profit-Organisation, die sich für die Einbeziehung junger Menschen in den Wahlprozess und für deren Aufklärung einsetzt, und Common Cause Wisconsin, die größte überparteiliche Interessenvertretung für politische Reformen mit über 16.000 Mitgliedern und Aktivisten in jedem County und jeder Ecke des Staates, haben sich als „amici“ in einem entscheidenden Rechtsstreit zum Schutz des Wahlrechts der Schüler in Wisconsin zusammengeschlossen. Yael Bromberg, Esq. von Bromberg Law LLC und Rechtsanwalt Elizabeth M. Pierson des Rechts Vorwärts den Amicus Curiae-Schriftsatz eingereicht im Namen der Organisationen.

Der Fall Werner v. Dankmeyer (Nr. 22-cv-555) dreht sich um die Anfechtung des Wahlrechts von Studenten von ihren Campusadressen im La Crosse County aus. Die Klägerin in dem Fall behauptet, dass ihre Gleichbehandlungsrechte verletzt wurden, als Studenten der University of Wisconsin-La Crosse von ihrem Wahlrecht von ihrer Collegeadresse aus Gebrauch machten, einem fest verankerten Recht auf Bundes- und Landesverfassung. Die Klägerin fordert das Gericht auf, radikale Hürden für die Wahl von Collegestudenten an ihren Wohn-, Arbeits- und Studienorten zu errichten. Die Andrew Goodman Foundation und Common Cause Wisconsin lehnen die von der Klägerin beantragte Abhilfe entschieden ab, da sie gegen den 26. Zusatzartikel, das Landesverfassungsrecht und verwandte Gesetze verstoßen würde.

„Eine gesunde Demokratie muss die Stimme der jungen Menschen einbeziehen; das bedeutet, dass wir sicherstellen müssen, dass Studenten im ganzen Land Zugang zu den Wahlen haben, wo sie leben, arbeiten und studieren. Bei AGF glauben wir, dass Campusse Orte sind, an denen junge Menschen die Gewohnheiten einer aktiven und lebenslangen Bürgerschaft entwickeln“, sagt Rashawn Davis, Geschäftsführer der Andrew Goodman Foundation. „AGF nutzt unsere Expertise und Ressourcen im Rahmen unserer nationalen Student Vote Choice-Kampagne und hilft Studenten, gemäß ihren Präferenzen und der Rechtsstaatlichkeit an die Wahl zu gelangen. Ob sie persönlich an zugänglichen Wahllokalen, per Post oder von ihrer Campus-Adresse aus wählen, Studenten haben das Recht, zu wählen, wie sie wählen, genau wie alle anderen Wähler in einer freien demokratischen Gesellschaft.“

„Seit 2011, als die Legislative von Wisconsin eines der extremsten und restriktivsten Gesetze zum Lichtbildausweis für Wähler im ganzen Land erließ, ist es für Studenten öffentlicher und privater Colleges und Universitäten ohne Wisconsin-Führerschein schwierig und belastend, ihre Stimme abgeben zu können und ihre Stimme zählen zu lassen“, sagt Jay Heck, Geschäftsführer von Common Cause Wisconsin. „Dieser heimtückische Versuch, die Stimmen der rechtlich qualifizierten und wahlberechtigten Wähler, die in diesem Staat ein College oder eine Universität besuchen, weiter zu unterdrücken, ist nicht nur verfassungswidrig, sondern auch zutiefst unfair, undemokratisch und gewissenlos.“

Das Amicus Curiae-Schreiben, das im Namen von AGF und Common Cause Wisconsin eingereicht wurde, unterstreicht die Bedeutung des Schutzes des Wahlrechts und der Gewährleistung des gleichen Zugangs zur Wahlurne für alle wahlberechtigten Bürger. Das Democratic National Committee ist dem Fall ebenfalls als Intervenient-Beklagter beigetreten, was die Bedeutung und die Auswirkungen dieses Themas auf das Wahlrecht im ganzen Land weiter unterstreicht. Die Möglichkeit für Studenten, von ihrer Campusadresse aus abzustimmen, ist nicht nur eine wesentliche Ausübung ihrer demokratischen Rechte, sondern auch ein entscheidender Schritt zur Förderung des bürgerschaftlichen Engagements. In einer integrativen Demokratie zählt jede Stimme. Studenten daran zu hindern, von ihrer Campusadresse aus abzustimmen, ist ein direkter Angriff auf ihr Recht, am demokratischen Prozess teilzunehmen.

„Der vor 52 Jahren ratifizierte 26. Zusatzartikel etablierte eine geschützte Klasse – die Jugend – und eine geschützte Klassifizierung – das Alter – in Bezug auf den Zugang zum Wahlzettel“, sagt Yael Bromberg, Esq. von Bromberg Law LLC, eine Rechtswissenschaftlerin für den 26. Zusatzartikel und Dozentin an der Rutgers Law School. „Ein zentraler Grundsatz des Ratifizierungsprozesses, der über Parteigrenzen hinweg nahezu einstimmig angenommen wurde, war, dass die politische Beteiligung der Jugend für die Demokratie von entscheidender Bedeutung ist. Wie in dem Amicus Curiae-Schreiben dargelegt wird, versuchten in den zehn Jahren nach der Ratifizierung verschiedene Beamte im ganzen Land, diese Klasse von 11 Millionen neuen Wählern daran zu hindern, von ihrem Campus-Wohnheim aus zu wählen. Diese zynischen Bemühungen wurden wiederholt von staatlichen und bundesstaatlichen Gerichten gestoppt. Wir sollten die gestiegene Wahlbeteiligung der Jugend in Wisconsin und im ganzen Land feiern und nicht neue Hindernisse errichten.“

„Die Verfassung von Wisconsin bietet starken Schutz für das Wahlrecht, der sich auch auf Studenten und andere junge Wähler erstreckt“, sagt Rechtsanwältin Elizabeth M. Pierson von Law Forward. „Bemühungen, das Wahlrecht junger Menschen einzuschränken, verstoßen gegen die grundlegendsten Gesetze von Wisconsin sowie gegen unsere demokratischen Grundwerte. In Wisconsin wie in Amerika glauben wir, dass jede Stimme zählt. Die Verteidigung von Studenten und jungen Wählern ist der Kern der Mission von Law Forward und wir werden weiterhin daran arbeiten, die verfassungsmäßige Wahlfreiheit zu bewahren.“

Amici dankt Yael Bromberg, Esq. von Bromberg Law LLC und der örtlichen Rechtsberaterin Elizabeth M. Pierson von Law Forward für ihre rechtliche Vertretung.

MEDIENKONTAKTE

Jay Heck, Common Cause Wisconsin

jheck@commoncause.org

(608) 512-9363

Stephanie Miller, Law Forward

media@lawforward.org

Yael Bromberg, Bromberg Law LLC

ybromberg@bromberglawllc.com

(212) 859-5083

Über die Andrew Goodman Foundation

Die Mission der Andrew Goodman Foundation besteht darin, junge Stimmen und Wähler zu einer starken Kraft in der Demokratie zu machen, indem sie die nächste Generation von Führungskräften ausbildet, junge Wähler einbezieht und restriktive Gesetze zur Wählerunterdrückung in Frage stellt. Die Organisation ist nach Andrew Goodman benannt, einem Freiwilligen des Freedom Summer und Verfechter von Gleichheit und Wahlrecht, der 1964 zusammen mit James Earl Chaney und Michael Schwerner vom Ku Klux Klan ermordet wurde, als er schwarze Amerikaner in Mississippi zur Wahl registrierte. Weitere Informationen finden Sie unter www.andrewgoodman.org.

Über Common Cause Wisconsin

Common Cause Wisconsin (CCWI) ist die größte gemeinnützige, überparteiliche Bürgerinitiative des Staates, die sich auf Wahlkampffinanzierung, Wahl- und Neugliederungsreform sowie andere Themen im Zusammenhang mit der Förderung und Aufrechterhaltung einer sauberen, offenen und reaktionsfähigen Regierung konzentriert. Common Cause Wisconsin arbeitet direkt mit führenden Politikern des Gesetzgebers, politischen Experten, anderen Interessengruppen und den Medien zusammen, um die Landesregierung zur Verantwortung zu ziehen und dafür zu kämpfen, dass die gewählten Amtsträger dem öffentlichen Interesse dienen und nicht mächtigen Sonderinteressen. Weitere Informationen finden Sie unter www.commoncausewisconsin.org.

Über Law Forward

Law Forward ist eine prodemokratische, überparteiliche, gemeinnützige Organisation, die sich mithilfe von Rechtsstreitigkeiten, Verwaltungsverfahren und Aufklärungsarbeit für die Öffentlichkeit einsetzt, um die grundlegenden demokratischen Prinzipien von Wisconsin und sein Engagement für eine saubere und offene Regierung zu schützen und zu fördern. Weitere Informationen finden Sie unter www.LawForward.org.

###