Wir klären die Bürger von Wisconsin über den Mangel an wirksamen Regeln für die Ablehnung von Richtern in unserem Staat auf und drängen auf strengere Standards für die Ablehnung, um eine unparteiische Rechtsprechung an den Gerichten von Wisconsin zu gewährleisten.
„Bei dieser Angelegenheit geht es um Fairness, es geht um Transparenz und es geht darum, dass die Menschen Vertrauen in unser Gerichtssystem haben … für mich ist das ein Kinderspiel.“
- Janine Geske, ehemalige Richterin am Obersten Gericht von Wisconsin
Gleicher Zugang zum Recht für alle
Der Gedanke, dass „jeder seinen Tag vor Gericht verdient“, ist für unsere Demokratie von zentraler und wesentlicher Bedeutung. Und genau deshalb klären wir die Bürger von Wisconsin über die Notwendigkeit strenger Ablehnungsregeln für die Richter unseres Staates auf.
Derzeit gibt es in Wisconsin keine Regelung, die ein Mitglied der Justiz unseres Staates zum Rücktritt (oder zur Ablehnung) verpflichtet, wenn es eine große Wahlkampfspende erhalten hat oder von einer Partei in einem vor seinem Gericht stehenden Fall finanziell profitiert hat.
Tatsächlich ist es den Richtern und Richterinnen von Wisconsin gestattet, selbst entscheiden wann sie sich von einem Fall zurückziehen sollten. Und diese aktuelle Regel wurde tatsächlich von einer parteiischen, finanzkräftigen Interessengruppe, Wisconsin Manufacturers & Commerce, geschrieben und angenommen wörtlich von der damaligen konservativen Mehrheit des Gerichts im Jahr 2009.
Darüber hinaus besteht für Richter in Wisconsin keine Verpflichtung, Personen, die in einen Fall vor ihrem Gericht verwickelt sind, darüber zu informieren, dass eine mögliche Befangenheit vorliegen könnte.
Diese Möglichkeit, dass in unseren Gerichten auch nur der Anschein von Voreingenommenheit entsteht, untergräbt den Kern der „Gerechtigkeit für alle“.
Strenge Ablehnungsregeln würden das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Justiz von Wisconsin wiederherstellen und stärken, indem sie einen gleichberechtigten Zugang zum Recht in unseren Staatsgerichten sicherstellen.
„Niemand interessiert sich für einen Richter, bis er vor einem steht – und dann interessiert ihn ein Richter sehr.“
- Der ehemalige Richter am Obersten Gericht von Wisconsin, Louis Butler
Im Januar 2017 reichten 54 pensionierte Juristen aus ganz Wisconsin – darunter zwei ehemalige Richter des Obersten Staatsgerichts – beim Obersten Gerichtshof von Wisconsin eine Petition ein, strenge und klare Regeln für die Ablehnung von Richtern und Richterinnen auf allen Ebenen mit spezifischen Schwellenwerten zu verabschieden, die eine obligatorische Ablehnung von Fällen auslösen würden. Es stellte sich heraus, dass Wisconsin die viertschwächsten Regeln für die Ablehnung von Richtern im ganzen Land hat, und diese pensionierten Juristen schlugen Alarm. Common Cause Wisconsin unterstützte diese Petition nachdrücklich und legte den Richtern überzeugende Zeugenaussagen vor.
Und dennoch stimmten fünf Richter gegen die Durchführung öffentlicher Anhörungen zu der Petition. Die beiden anderen Richter sprachen sich dafür aus.
In ähnlicher Weise lehnte der Oberste Gerichtshof am 20. April 2017 mit der gleichen Abstimmung die Petition der pensionierten Juristen ab und behielt die derzeitige Politik der Selbstabweisung bei.
Seitdem arbeiten Common Cause in Wisconsin und die pensionierten Richter daran, die Frage der richterlichen Ablehnung in Wisconsin wieder aufzugreifen, die mit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs vom 20. April 2017 scheinbar begraben worden war.
Im Oktober 2017 haben wir drei öffentliche Anhörungen zu diesem Thema abgehalten – in Green Bay, Milwaukee und Madison – und wir setzen unsere Aufklärungs- und Bildungsbemühungen in den Jahren 2018, 2019 und 2020 in anderen Teilen des Staates fort, darunter in La Crosse und Wausau.
Und schließlich haben wir im Jahr 2023 eine progressive Mehrheit am Obersten Gerichtshof von Wisconsin, die signalisiert hat, dass sie bereit ist, die Frage der richterlichen Ablehnung erneut zu prüfen und darauf hinzuarbeiten, das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Unparteilichkeit des höchsten Gerichts des Staates und der Gerichte auf allen Ebenen wiederherzustellen.
Die Fairness und Unparteilichkeit unserer Juroren hängt in hohem Maße davon ab, dass sie unabhängig sind von der Wirkung und dem Einfluss von Wahlkampfspendern und externen, an Sonderinteressen interessierten Gruppen, die für Wahlkampfausgaben sorgen.
Sie können diese notwendige Reform in Wisconsin vorantreiben, indem Sie darauf bestehen, dass der Oberste Gerichtshof von Wisconsin und Richter auf allen Ebenen strengere Regeln zur Ablehnung unterstützen.
Die Einwohner von Wisconsin haben Anspruch auf freien und gleichberechtigten Zugang zum Recht und zu einem unparteiischen Gerichtssystem.
Fehlgeleitetes Urteil des Obersten Gerichtshofs des Staates zu „geringsten Änderungen“ bei den Wahlkarten macht eine Reform der Wahlbezirke dringend erforderlich
Was kann man tun, um dem Ekel und der Bestürzung entgegenzuwirken, die die meisten Bürger von Wisconsin derzeit angesichts dessen empfinden, was die manipulierte republikanische Mehrheit in der gesetzgebenden Körperschaft von Wisconsin und nun auch die konservativen Aktivisten am Obersten Gerichtshof von Wisconsin getan haben, um den Willen des Volkes zu missachten und ihre manipulierten Wahlkreise für weitere zehn Jahre zu verlängern und zu zementieren? Die Antwort ist klar und einfach. Wir müssen unsere Anstrengungen und unsere Entschlossenheit verdoppeln, um den derzeitigen korrupten Status quo zu ändern.
