Die Wahl zum Obersten Gerichtshof des Staates Wisconsin am 4. April wurde in den nationalen Medien und von politischen Experten aus dem gesamten ideologischen Spektrum als die wichtigste und folgenreichste Wahl in den Vereinigten Staaten während des gesamten Jahres dargestellt. Angesichts der Schlüsselposition unseres Staates als einer der am stärksten gespaltenen und am heftigsten umkämpften „Swing States“ des Landes und der Auswirkungen, die das Ergebnis der Wahl sowohl auf nationaler Ebene als auch – noch kritischer – auf das Leben der Einwohner von Wisconsin haben könnte, war die nationale Aufregung um diesen Kampf um die ideologische Kontrolle des Obersten Gerichtshofs des Staates gerechtfertigt und nicht übertrieben. Er war in jeder Hinsicht von monumentaler Bedeutung.

Das vielleicht überraschendste Ergebnis war der sehr große Vorsprung – besser als 55 zu 45 Prozent – und über 200.000 Stimmen mehr für die Richterin Janet Protasiewicz aus Milwaukee als für den ehemaligen Richter am Obersten Gericht von Wisconsin, Daniel Kelly, bei über 1,8 Millionen abgegebenen Stimmen. Es war die zweite solch massive Ablehnung von Kelly in den letzten drei Jahren. Im Jahr 2020 wurde Kelly von der derzeitigen Richterin Jill Karofsky aus Madison mit einem ähnlich zweistelligen Punktevorsprung entscheidend aus dem höchsten Gericht des Staates verdrängt.

Die Wahlbeteiligung war sehr hoch und beispiellos für eine „Zwischenwahl“ im April in Wisconsin. mit Fast 40 Prozent aller Wahlberechtigten gaben ihre Stimme ab. Wenn man all die Hindernisse bedenkt, die sowohl der persönlichen Stimmabgabe als auch der Briefwahl im Laufe der letzten zwölf Jahre von Parteigängern, die politische Vorteile suchen, in den Weg gelegt wurden, ist diese sehr hohe Wahlbeteiligung wirklich bemerkenswert. Und ermutigend! Stellen Sie sich vor, wie viele mehr Bürger von Wisconsin ihre Stimme hören und ihre Stimmen zählen könnten, wenn wir noch immer wie unser Nachbarstaat Minnesota wären, wo Wählerunterdrückungsmaßnahmen wie Lichtbildausweise und andere Einschränkungen blockiert wurden. Vor 15 Jahren war die Wahlbeteiligung in Wisconsin vergleichbar mit der von Minnesota, die lange Zeit die höchste im Land war. Jetzt liegen wir weit hinter dem Gopher-Staat zurück.

Stimmrechte: Eine neue, prodemokratische Mehrheit am Obersten Gerichtshof von Wisconsin könnte bedeuten, dass wir uns wieder dorthin bewegen können, wo sich dieser Staat vor 2011 befand, als hier der weitreichende Angriff auf freie und faire Wahlen begann. So haben die Konservativen des Gerichts erst im vergangenen Juli in einer 4:3-Entscheidung dafür gestimmt, die Verwendung aller über 500 sicheren Briefkästen im ganzen Staat abzuschaffen, in die die Wähler ihre Briefwahlzettel bei der Wahl 2020 und früheren Wahlen bequemer zurückgeben konnten. Und dieselbe konservative 4:3-Mehrheit entschied, dass Wahlhelfer keine sinnvollen Korrekturen mehr an den Adressen von Zeugen vornehmen dürfen, die Briefwahlzettel unterschrieben haben, was wahrscheinlich dazu führen wird, dass viele dieser Stimmzettel bei der Wahl nicht gezählt werden. Und das ist nur der Anfang einer Reihe von Maßnahmen, die den Wählern von Wisconsin im Laufe der Jahre auferlegt wurden. Sie zielten darauf ab, Hunderttausenden von Wählern das Wählen zu erschweren, zu belasten und weniger zugänglich zu machen - vor allem dann, wenn sie als Unterstützer der politischen Partei galten, die in Wisconsin nicht an der Macht ist.

Reform der Neugliederung der Wahlbezirke: Während ihres Wahlkampfs für den Obersten Gerichtshof stellte Richterin Protasiewicz das Offensichtliche fest, als sie nach der parteiischen Manipulation der Wahlkreise des Staates Wisconsin im Jahr 2011 und dann erneut 2021-22 gefragt wurde. Sie sagte, sie glaube, dass die im Geheimen entworfenen und entlang klarer Parteilinien durch das von der GOP kontrollierte Parlament gepeitschten Wahlkreise „manipuliert“ seien. Das taten auch drei andere derzeit amtierende Richterinnen und Richter (Ann Walsh Bradley, Rebecca Dallet und Jill Karofsy), als die vier Konservativen im Gericht (Annette Ziegler, Patience Roggensack, Rebecca Bradley und Brian Hagedorn) mit 4 zu 3 Stimmen dafür stimmten, nur Wahlkreise zu akzeptieren, die einem rechtlich fragwürdigen „Liest-Change“-Standard gegenüber den stark manipulierten Wahlkreisen von 2011 entsprachen. Die konservativen Richter übernahmen die noch parteiischeren, politisch manipulierten Wahlkreise der Republikaner, die von Parlamentspräsident Robin Vos (R-Rochester) entworfen worden waren. Doch dieses Ergebnis kann, muss und wird ab August dieses Jahres, wenn Protasiewicz sein Amt antritt, angefochten werden.

Laut den Rechtsexperten und prodemokratischen Anwälten von Law Forward wird die Klage, die kurz nach dem 1. August eingereicht wird, basierend auf dem Argument, dass der parteiische Gerrymander der GOP von 2021-22 (und vermutlich auch von 2011) gegen die Verfassung von Wisconsin verstieß in der Art und Weise, wie es das Recht der Wähler des Bundesstaates auf eine „freie und gerechte (Landes-)Regierung“ nicht wahrte, und wegen der Art und Weise, wie „durch Manipulation der Wahlkreiseinteilung die Macht in einem gesetzgebenden Organ gebündelt wurde, das den Wählern gegenüber nicht rechenschaftspflichtig ist und keine freie und gerechte Regierung darstellt.“

CCWI hat seine Bereitschaft bekundet, sich aktiv an diesem wichtigen Rechtsstreit zu beteiligen, und zwar auf jede Art und Weise, die am nützlichsten und hilfreichsten ist, um diese äußerst wichtige rechtliche Herausforderung zu unterstützen und voranzubringen. Als größte überparteiliche Bürgerrechtsorganisation des Staates mit mehr als 12.000 Mitgliedern und Aktivisten in jedem Bezirk und jeder Ecke von Wisconsin und 52 Jahren Erfahrung und Fachwissen auf diesem Gebiet sind wir einzigartig gerüstet, um Teil dieser unglaublichen Chance zu sein, Wisconsin in Richtung fairer Wahlkarten zu bewegen, die den Willen der Wähler dieses Staates widerspiegeln, statt der unfairen, undemokratischen und letztlich unamerikanischen Vision und Kontrolle unseres Staates durch Leute wie Robin Vos, Scott Walker und eine Vielzahl anderer Politiker, die nicht gezögert haben, alles zu tun, um rohe parteipolitische Macht auszuüben.

Ab August haben wir endlich die Möglichkeit, mit dem „Niederreißen der Mauer“ zu beginnen, die in den letzten zwölf Jahren in Wisconsin errichtet wurde!

In einem weiteren Sieg für die Demokratie und gegen parteiische Wahlkreismanipulation – diesmal auf der Basisebene (wo alle derartigen Schlachten wirklich gewonnen werden) organisierten sich Demokratieaktivisten im Juneau County, darunter auch das langjährige CC/WI-Mitglied Dr. Leon Radant aus Mauston, und kontaktierten ihre gewählten Bezirksaufseher im dortigen Vorstand. Der Vorstand verabschiedete mit einer überwältigenden Mehrheit von 17 zu 4 Stimmen eine Resolution, die die gesetzgebende Körperschaft von Wisconsin dazu aufforderte, ein überparteiliches Verfahren zur Neugliederung der Wahlkreise einzuführen (wie in unserem Nachbarstaat Iowa). Damit sind es nun 56, die Zahl der 72 Bezirke von Wisconsin, die derartige Resolutionen verabschiedet haben. Radant und seine Verbündeten wollen nun erreichen, dass bei einer künftigen Wahl eine beratende Referendumsfrage zu diesem Thema auf den Stimmzettel kommt, wo sie zweifellos mit überwältigender Mehrheit angenommen würde, wie dies jedes Mal der Fall war, wenn sie auf einem (roten oder blauen) Bezirksstimmzettel stand – 32 Mal. Dies ist einfach eine spektakuläre Leistung der Bürgeraktivisten im Juneau County und sollte jedem Einwohner von Wisconsin Mut machen!

Wahlkampffinanzierung: Der Wettbewerb zwischen Protasiewicz und Kelly war mit über $42 Millionen die mit Abstand teuerste Wahl zum Obersten Gericht des Staates in der amerikanischen Geschichte. Wie konnte das in dem nur 20. bevölkerungsreichsten Staat der Union und bei sogenannten „unparteiischen“ Wahlen zum Obersten Gericht des Staates möglich sein? Die Antwort ist, dass Ausgabengrenzen, öffentliche Finanzierung, Transparenz und Verbote des korrumpierenden Einflusses von Geld bei allen Wahlen unseres Staates in den letzten 12 Jahren absichtlich und systematisch aus unseren Gesetzen in Wisconsin gestrichen wurden. In Interviews mit den Medien, die kurz vor der Wahl geführt wurden, erklärte CCWI genau, was passiert ist Hier Und Hier. Gesetze zur Wahlkampffinanzierung, Ausgabengrenzen, Offenlegung und Transparenz – alle Bereiche, in denen Wisconsin einst glänzte und landesweit führend war, wurden alle zerstört und müssen von Grund auf neu aufgebaut werden. Dies kann und sollte getan werden, nicht nur in Wisconsin, sondern auch landesweit.

Gibt es einen besseren Weg, Richter in Wisconsin auszuwählen? Dies wurde in unserem Staat in der Vergangenheit geprüft, und es ist an der Zeit, dies erneut zu tun. Das Brennan Center for Justice hat diese Vorschläge.

Unterstützung für CCWI: Abschließend möchte CCWI seinen tiefsten Dank aussprechen an Delta Beer Lab in Madison für ihre jüngste und unglaublich großzügige Spende von knapp $5.000 an CCWI! Dies war das Ergebnis ihrer Kontaktaufnahme mit uns und ihrer Zusammenarbeit im März, um die Wähler von Wisconsin über die dringende Notwendigkeit zu informieren, parteipolitisches Gerrymandering zu beenden und an der Wahl zum Obersten Gerichtshof am 4. April teilzunehmen. Die Spende war das Ergebnis von im März gesammelten Tipps und Veranstaltungen, darunter eine wirklich wunderbare und gut besuchte „Bürgerversammlung“ in Delta am 30. März. Iuscely Flores von der Wisconsin Democracy Campaign nahm an der Veranstaltung teil und gab einen Überblick über den Grassroots-Aktivismus, der im ganzen Staat weiter zunimmt und sich für faire Karten einsetzt, und leitete die Teilnehmer dann zu einem anregenden Spiel von Neugliederung der Lotería. Die Veranstaltung im Rathaus war unglaublich lebhaft und eine der besten Veranstaltungen dieser Art, an denen ich in meinen 27 Jahren bei CCWI teilnehmen durfte. Vielen Dank an Pio, Andrew und Speedy von Delta für ihre großartige Arbeit zur Unterstützung der Demokratie. Und für ihr fantastisches Bier! Was könnte mehr Wisconsin sein als das?

Zusammenfassend lässt sich sagen: Geht Wisconsin vorwärts, rückwärts oder bleibt es gleich? Als Ergebnis der Wahlen vom 4. April und nach der aktiven Teilnahme so vieler von Ihnen an unserem politischen Prozess, denen es wichtig ist und die sich dafür einsetzen, unseren Staat zu einem besseren Ort zum Leben zu machen, können wir sagen: wir machen definitiv VORWÄRTS!  Wir haben noch einen langen Weg vor uns, aber wir bewegen uns endlich in die richtige Richtung.

Vielen Dank und weiter so. Auf Wisconsin!
Jay Heck