“La cura para los males de la democracia es más democracia”, es una famosa máxima de principios del siglo XX que se ha atribuido a la destacada trabajadora social estadounidense y líder del sufragio femenino Jane Addams, al filósofo y psicólogo estadounidense más destacado de esa época, John Dewey y, más famosamente, al icónico exgobernador de Wisconsin y senador estadounidense Robert M. “Fighting Bob” LaFollette. Independientemente de quién acuñó realmente esa frase, fue utilizada por los tres y ha demostrado ser predictiva y prescriptiva una y otra vez a lo largo de los años. Ahora, tal vez nunca sea más aplicable y esencial para la supervivencia de nuestro Experimento Estadounidense de Autogobierno Representativo de 235 años de antigüedad que hoy, en 2024.

Este año hasta ahora en Wisconsin ha sido un período sorprendentemente positivo para el avance del compromiso y la participación democrática después de más de una década de continua disminución y destrucción de lo que una vez se consideró el principal laboratorio de democracia del país.

Mapas de ferias

En febrero, después de 13 años de soportar una de las manipulaciones políticas más partidistas, injustas y poco representativas de los distritos legislativos de nuestro estado en la nación, los habitantes de Wisconsin se regocijaron cuando el gobernador Tony Evers promulgó la ley de nuevos mapas de votación para las legislaturas estatales, mucho más justos y competitivos. Los nuevos mapas entraron en vigor en 2024 y probablemente permanecerán vigentes hasta el final de esta década. Estos mapas no favorecen ni a los demócratas ni a los republicanos. En cambio, reflejan con mucha más precisión la división partidaria muy estrechamente dividida, 50/50, "azul/rojo" que es Wisconsin, posiblemente el estado más "púrpura" de la nación.

El regreso de las urnas electorales

En julio, la Corte Suprema de Wisconsin revocó una decisión equivocada y perjudicial tomada hace dos años por la mayoría judicial anterior que prohibía erróneamente el uso de urnas seguras para depositar votos a todos los residentes de Wisconsin. Los votantes discapacitados y ancianos y las personas en áreas donde el horario de votación es limitado usaban urnas para depositar votos en ausencia de manera segura a los funcionarios electorales a tiempo para que se contaran el día de las elecciones. La eliminación de las urnas fue una medida cruel de supresión de votantes que se implementó solo en Wisconsin y en alrededor de una docena de estados profundamente republicanos del sur y el oeste. Afortunadamente, la actual mayoría de la Corte Suprema de Wisconsin corrigió esta parodia de justicia y en muchas comunidades (pero no en todas) se han restaurado las urnas para depositar votos para las elecciones del 5 de noviembre y posteriores.

Los votantes rechazan las enmiendas constitucionales

Finalmente, en agosto, durante las elecciones primarias partidarias en Wisconsin, los votantes se levantaron y derrotaron decisivamente dos propuestas de ley constitucionales que habrían paralizado la capacidad del gobernador de Wisconsin para distribuir los fondos federales asignados a Wisconsin en tiempos de emergencia, como un desastre natural o una pandemia, sin el permiso de un pequeño grupo de poderosos legisladores partidarios. Cuando los votantes fueron informados sobre el efecto de este último suspiro de una mayoría legislativa partidaria manipulada para hacerse con más poder y alterar aún más el crítico equilibrio del poder político en este estado, los votantes votaron rotundamente "¡No!". La participación electoral en agosto fue mayor en este estado en una elección primaria partidaria que en cualquier otro en los últimos 60 años.

Estas tres victorias trascendentales y alentadoras para todos los votantes de Wisconsin y para la democracia significan que si los ciudadanos se comprometen y se informan, apoyarán la expansión de los derechos de voto, el empoderamiento de la gente y la preservación y mejora de las normas y tradiciones democráticas, y derrotarán los intentos de recortar estas libertades. Los recientes acontecimientos en Wisconsin también demuestran que una ciudadanía plenamente comprometida y una participación electoral muy sólida son tan fundamentales para la supervivencia de la democracia como lo es el oxígeno para el acto de respirar y para la vida misma.

La cura para los males de la democracia en Wisconsin y en todo el país es el voto. Cuando votamos ayudamos a curar la enfermedad de la falta de compromiso ciudadano que nos aflige, así como la desesperación, el pesimismo y el cinismo que acompañan a esa enfermedad. Cuando votamos nos convertimos en una ciudadanía más sana y más empoderada. Las próximas elecciones del 5 de noviembre son las más importantes y trascendentales de todas para la mayoría de nosotros en nuestras vidas. No hay excusa para no participar activamente en estas elecciones, al menos votando. Y cada uno de nosotros puede y debe hacer aún más para promover el voto expresando su urgencia con familiares, amigos, vecinos e incluso desconocidos si podemos. Vote como si nuestro país y nuestra democracia dependieran de ello porque, de una manera muy real y tangible, así es.

Jay diablos

Desde 1996, Jay Heck ha sido el Director Ejecutivo de Common Cause en Wisconsin, la organización ciudadana no partidista de defensa de reformas políticas más grande del estado, con más de 12.000 miembros y activistas.