Témoignage de Jay Heck
Directeur exécutif de Common Cause dans le Wisconsin

Devant le Comité mixte des finances de l'Assemblée législative du Wisconsin

26 avril 2023
Lycée Lakeland Union – Minocqua, Wisconsin

(Une copie de ce témoignage a été remise aux membres du Comité mixte des finances avant l’audience publique sur le budget de l’État le 26 avril.)

Messieurs les Présidents Born, Marklein et les membres du Comité,

Je suis Jay Heck, directeur exécutif de Common Cause in Wisconsin (CC/WI) – la plus grande organisation citoyenne non partisane de défense de la réforme politique de l’État, avec plus de 8 000 membres et militants dans chaque comté et recoin du Wisconsin. Nous sommes heureux de pouvoir partager nos réflexions avec les membres du Comité mixte des finances pour que vous puissiez les prendre en considération lors de l’élaboration du budget biennal 2023-25.

Les habitants du Wisconsin, tous horizons confondus, devraient être en mesure de convenir que notre processus électoral doit être continuellement amélioré et renforcé afin de garantir que tous les habitants éligibles du Wisconsin puissent participer et avoir pleinement confiance dans la longue tradition d'élections libres et équitables de notre État. À cette fin, l'agence d'État qui supervise les élections, la Commission électorale du Wisconsin (WEC), mérite un soutien accru pour pouvoir continuer à faire son travail essentiel et d'une importance vitale.

L’été dernier, les six commissaires de la WEC – républicains et démocrates – ont soutenu une proposition visant à ajouter dix employés à temps plein à la WEC pour gérer une charge de travail de plus en plus lourde, notamment une augmentation exponentielle des demandes de documents publics et des demandes de renseignements sur les pratiques et procédures électorales au cours des deux dernières années. Pour que la WEC puisse fonctionner comme le souhaitait la législature du Wisconsin et comme les électeurs du Wisconsin sont en droit de l’attendre, des ressources supplémentaires sont nécessaires pour répondre à ces demandes et pour que la confiance du public dans nos élections soit maintenue et renforcée.

Le gouverneur Tony Evers a inclus la demande de financement de la WEC dans sa proposition de budget de février par le biais de la création du Bureau de la transparence électorale et du budget au sein de la WEC. La demande de financement de 14 millions de livres sterling et 2 millions de livres sterling (sur l'exercice biennal) fournirait également des ressources pour améliorer les audits sur le matériel de vote, les bases de données et pour l'embauche éventuelle d'un consultant extérieur pour examiner les informations sur des éléments tels que les listes électorales. La WEC a besoin des ressources nécessaires pour répondre aux demandes accrues de son personnel et à sa charge de travail afin que les électeurs aient confiance dans les élections d'État.

CC/WI soutient également fermement ces autres propositions du budget du gouverneur Evers, qui devraient pouvoir recevoir un fort soutien bipartisan :

• Permettre au WEC de rembourser aux comtés et aux municipalités les coûts engagés dans l'administration des élections primaires spéciales et générales grâce à une allocation GPR suffisante.
• Autoriser explicitement l’utilisation des fonds de formation du WEC pour former les secrétaires municipaux et de comté sur tous les aspects de l’administration électorale en plus des exigences d’identification des électeurs.
• Fournir $400 000 aux municipalités pour acheter des Badger Books, qui sont une version électronique de la liste électorale de l'État utilisée pour enregistrer les électeurs, traiter les inscriptions des électeurs le jour du scrutin et enregistrer la participation des électeurs absents.
• Modifier les exigences d'identification des électeurs pour se conformer aux décisions judiciaires actuelles et exiger que le système de l'Université du Wisconsin et le système des collèges techniques du Wisconsin délivrent des cartes d'identité qui répondent aux exigences révisées.
• Fournir 172 700 TP4T au WEC pour travailler avec le Département des transports du Wisconsin (WisDOT) pour mettre en œuvre l'inscription automatique des électeurs. Le WiDOT se verrait attribuer 349 000 TP4T au cours de l'exercice 2023-24 pour faire face aux coûts ponctuels. Les États « rouges » tels que la Géorgie et la Virginie-Occidentale ainsi que nos États voisins du Michigan et de l'Illinois ont l'AVR. Il est temps que les électeurs du Wisconsin en fassent de même.

Toutes ces mesures aideraient tous les électeurs du Wisconsin et méritent le soutien des membres de ce comité et de tous les législateurs, quelle que soit leur affiliation politique. Notre démocratie et notre gouvernement représentatif ne peuvent exister que si notre système électoral est libre, équitable et accessible à tous les Wisconsinites qui ont le droit de voter. Nous espérons que le Comité mixte des finances et la législature du Wisconsin pourront mettre de côté les différences partisanes et travailler avec le gouverneur Evers pour adopter et mettre en œuvre ces améliorations de notre système électoral dans le Wisconsin. Cet État était autrefois considéré comme le modèle d’élections libres et équitables dans le pays. Nous pouvons commencer à nous diriger à nouveau vers ce statut élevé en travaillant ensemble pour soutenir ces mesures.

Merci.